汉口，德租界古斯塔夫街有幢两层维多利亚风格的建筑，外墙立面上镶嵌了一只金色的鹰站立在黑色的铁十字架上。
商务参赞福禄克叼着烟斗站在窗户边，凝望江面来往的船只中那艘悬挂着鹰旗的帝国炮舰。不过，他的心思并没有帝国炮舰上。
中国的新政府尚未在北京正式开展工作，湖北军政府的一名重要将军却要求与鲁麟洋行、瑞记洋行的代表在领事馆会面。这一事件对于在中国革命战争中失策的德国来说，无疑是一次重大的机遇。
驻华公使哈豪森阁下专门发来电报，称：扬子江流域向来是英国在华利益的核心地区，而日本势力的渗透，使两国在华利益产生尖锐冲突，英日同盟关系出现裂痕，帝国可以由此大作文章，缓和英德矛盾；同时，帝国政府新的远东外交政策也需要消除前阶段帝国支持清廷，甚至炮击革命军而在新政府中的不良印象，利用英日矛盾扩大利益，是当前驻华外交的重点。
驻华公使还担心——袁世凯的新政府太过于接近英国人，如此，德国有必要从武昌着手，扶持副总统黎元洪以期抵消英国在华影响力的疯狂增长。
商人们比外交官更积极的要求改善中德关系，重新建立起从李鸿章时代开始的紧密军火贸易。
一切的一切都要求商务参赞放下洋老爷的架子，礼貌的、真诚的、热情的接待那位中国将军，并在商务会谈之前进行一次小小的沟通。
“阁下，何将军快到了。”
“嗯，我马上下去。”
福禄克磕掉烟灰，收起烟斗，对着镜子整理了仪表，努力摆出一副容克地主的派头来，可惜他不是容克贵族，摆出的派头也少了几分骨子里带出的东西，那叫底蕴。
福禄克缺少容克贵族的底蕴，何向东却是军人的底蕴爆满，翻身下马，整理军容，大步行来，举手致礼。。一举一动间展露出的阳刚、坚毅、沉静、自信完美的融合在一起，让把门的德意志海军陆战队官兵也不禁自惭形秽，不自觉的站得更笔挺，更德**人了一些。
“欢迎将军阁下，我是商务参赞福禄克。”
“鄂军第九镇统制官何向东，你好，福禄克先生，打扰了。”
“将军阁下，请，在商务会谈之前，我们还有一些时间可以用来品尝红茶、啤酒或者德国红酒。”
登上二楼，看到精心布置的“茶会”，何向东立即意识到自己的决定是英明的！
商务参赞，这个安排似乎别有用意。近在汉口，德国人不可能没有注意到进驻汉口、汉阳的第九镇，也不可能没有注意到风风火火的抢救汉冶萍运动，更不可能不关心鄂军的大整编。在此当口上，领事馆应该派出一名副武官级别的军官“协助接待”中国将军才符合逻辑。
“非常感谢参赞阁下的盛情款待，不知阁下家乡何处？”
“感谢将军阁下的惯性，我的家乡在易北河畔的德米茨，一个风景优美的河畔小城。”在翻译说话的同时，福禄克拿起啤酒杯向何向东示意，何向东已经馋坏了，点头认可，双眼紧盯着福禄克拧开啤酒桶，倒出德国黑啤酒的每一个动作。
“参赞阁下是军人？”
“在德意志帝国，大多数成年男性都曾经是军人。”
“一个令人敬佩的国度。”
“谢谢将军阁下，中国的种种神奇，至今我还未曾弄清楚，将军阁下，毋庸讳言，你的祖国是一个伟大的国家。”
互相吹捧着，二人成功的拉近了距离，举起啤酒杯轻轻一碰，大口吞咽着带着焦糊麦香味的黑啤酒，从彼此的神情中发现，似乎二人之间除了黑啤酒之外还有更多的共同爱好。
“几十年来，德意志帝国一直是中国的老师，我们非常想学到德意志帝国快速从欧洲崛起、强大的秘诀。伟大的腓特烈大帝、俾斯麦首相、毛奇元帅、施里芬伯爵将军、克劳塞维茨将军和尊贵的威廉皇帝陛下，一直是我个人的榜样。”
“谢谢将军阁下，请。”斟满啤酒的福禄克被客人流露出来的真情实意小小的打动了一次，不过嘛，外交官的生涯已经消磨了他身上的军人气质，变得会掩饰自己的真实内心起来。
又喝了一大口啤酒，何向东轻轻咂巴着嘴，回味过黑啤酒的香味后，说：“作为一名感情上亲近德意志帝国的军人，看到的却是英国和日本在长江流域掠夺中国利益，我们的德国朋友对此无动于衷，甚至连伸手援手的意愿都没有，令人遗憾呐！参赞阁下，实不相瞒，本人此来是求援的。”
“求援？”福禄克把握住了核心，其他挑逗德国和英国、日本关系的话被他主动过滤的一干二净。
“对，求援。”何向东颇失风度的张开左手五指，用右手扳住一根，说：“我需要一笔贷款抵御日本资本对汉冶萍的收购；我需要更多的步枪、机枪和火炮，应对那些看得见的威胁；我需要德意志帝国在我的范围内注入资本，以便让这些产业得到保护并防止政府的过度索取；我还需要除了日本之外的生铁、煤炭、粗钢销售市场，呃，当然，我准备开发一个大型的钨矿，需要德意志帝国冶金技术的支援。”
五根指头堪堪够用，五个大饼就此出现在福禄克的眼前，不过，他依旧保持了冷静思考的能力。
“将军阁下，我需要确认你对汉冶萍煤铁有限公司有能力把握的证据。另外，该笔贷款是以你个人的名义、还是汉冶萍