北京城中南海居仁堂。
袁世凯执笔疾书，头也不抬，对刚刚来到的段祺瑞说：“芝泉，我意等何向东伤愈后，即调其来京为总统侍从武官长，如何？”
“大总统，不可。。”这话一出口，段祺瑞就觉着了道，改口就是欲盖弥彰，越抹越黑，乃道：“孙文、黄兴即将来京，黎宋卿如何行止尚未确定，此时如提出调何向东来，他则必不会来京了。”
袁世凯心道，又给你滑脱一次。丢下笔，说：“最近琐事太多，陆军部那边倒是疏忽了，听说你那个记室（指徐树铮）请辞军学司责任，要养马去？”
“禀大总统。”段祺瑞立正躬身，见袁世凯示意，自寻了桌旁的一张绣墩子坐下，说：“祺瑞就任陆军总长后在参议会发言公开部务，提出陆军急办的七件事，有军民分治以裁减军队，有实行军官职业制，有核定军官资格并派出东西洋留学，有制定征兵制，有建设兵工制造厂，有设立被服厂统一全军着装，有改良马政。无奈形制势格，迄今一件都未落实。树铮是个办事认真的人，以为诸事举办非人员得力不成，其他事项较为容易自然有人去办，唯有马政之改良无人主持，为国家计，为陆军计，遂以身担当。祺瑞以为，其情其志殊堪嘉慰。”
袁世凯的三角眼瞟过段祺瑞，拿着案上的一份文书，说：“前番徐树铮建议在南方开设陆军第二军官学校，倒是让芝泉的七大部务多在武昌实现。你看看，黎元洪举荐刘心源为湖北民政长，此乃军政分治达成，鄂军从十万减至七万，裁军也有模样；办军校，办被服厂，办汉冶萍的债务清偿，办汉阳兵工厂扩产，也就是马政没有办喽！芝泉呐，徐树铮此时请命。。”
“大总统，祺瑞以人格担保徐树铮对大总统忠诚不二。”
“嗯！”袁世凯只是想敲打一下拉拢何向东颇起劲的段祺瑞，并非要拿徐树铮开刀。“话说回来，此次孙文、黄克强应邀进京恳谈国事，民间舆论已经纷纷扬扬，若能再促黎宋卿进京聚会，实乃民元以来之盛事也！芝泉呐，黎菩萨在武昌扎稳了根，轻易是不会动弹的，我意让参谋次长陈宦、参议员刘成禺赴武汉敦请，你呢，让徐树铮带话给何向东，若何能促请黎宋卿进京，则鄂省都督非何莫属。”
“是。”
袁世凯又从案头拿起一份文书，这次是递到段祺瑞面前，说：“还有一事，你看这封电报。”
段祺瑞接过电报略一浏览，惊道：“黎宋卿要在北京杀张振武、方维？大总统，这分明是借刀杀人、嫁祸江东之计！他在湖北苦心经营，如今已经全盘把握军政，又有第九师强军在手，区区张、方二人难以撼动。看来，他是不甘于副总统之位了。”
“哼哼，先用汉冶萍运动打了孙文、黄兴的脸；再用主动裁军、率先军民分治来博取舆论之赞誉，得了个真心共和的名头；这番，又把主意打到我们的头上来，芝泉，你说说，该当如何回敬？”
“此电罗列张振武十五条罪名，多为虚词没有证据，要定张振武的死罪嘛，只有收买刺客、教唆党人暗杀何向东这一条。行刺何向东当日之情形，徐树铮是亲历者，拿获两名刺客的情况他也曾目睹，恐怕黎宋卿手里真有刺客已经招供。如果真是如此，他又为何不在电文中明示？看来，他是在试探大总统。不如以张振武乃首义元勋，不可轻率定罪为由，再向武昌求证实据，看其如何反应？”
袁世凯点头笑道：“嗯，他投石问路，我正好一石二鸟。可笑张振武，被驱离武汉而不知反省自制，日日在京城联络鄂诗校和各地革命党人，每每于公众前口无遮拦，自寻死路啊。”
段祺瑞听了“一石二鸟”的字眼，立时理会到袁世凯的意图，忽然记起徐树铮的一句话，乃笑道：“大总统高明，若运筹得当，一石三鸟亦未可知。”
“噢？”
“何向东遇刺当夜，黎宋卿单独召见黎天才，引发第九师将领暗中不满，想必何向东醒来后，亦有想法。如以张振武一事和孙文、黄克强来京一事，二事并作，请黎宋卿来京，则湖北局面必然刷新，何向东就任鄂督一事当无大碍。”
“芝泉，你错了。”袁世凯摆手道：“湖北都督不过给何向东的饵料，最终非你莫属。何向东毕竟不是北洋的人，为团体利益计，九省通衢之湖北必握我手，你去，何向东尚能敬服，其他人是不行的。”
段祺瑞志在中枢，并不想去湖北当都督。猛然听到袁世凯这么说，顿时醒悟到自己该当收敛，不可再惹老头子疑心了。那，就暂时抛开何向东和黎元洪的事情，乖觉的在陆军部待着吧？不，错了，老头子已经见疑，约束退让都不是办法，唯有尽快增强自己才是出路。
“是，大总统，祺瑞告退。”
“芝泉，你且稍等，这封电报事关重大，我已让赵秉钧、梁士诒、段芝贵等人赶来会商办法了。”
这就是再一次的提醒了，大总统是说，我身边是有人的，不独你段芝泉啊！
1912年8月15日午后一时许，汉阳昭忠祠，汉黄镇守使署兼第九师司令部。
曾广胜走到田金榜桌子前，呈上一封信，说：“伯元兄，有人自称北京徐司长信使，这是他带来的信。”
“人呢？“
“裘三升陪着在偏厢小客厅用饭。”
田金榜拆开信看了，起身收拾衣装军容，留下一句“好生招待客人”