一个月后，宿年可以初步处理国事，这才了解到如今姜国的处境是内忧外患。.
虽然，一年前的涅槃之战让姜国子民免于沦为亡国奴的悲剧，但是这一年下来，姜国的经济运行得很差，生产还没有恢复，国库空虚。倘若这个时候提高税收，必定会造成民心散乱。
宿年最危难的那段日子，止殇陪着她熬了过去。
他采取了一系列果断的措施。
开仓放粮，按照户籍人口分配粮食的多少。而国库中的粮食仅仅只能维持姜国上上下下半个月的时间，他亲自去了一趟金陵容家，找到了帝国首富容汜合作。宿年不知道他是怎么说动容汜的，总之，容汜在姜国设立二十多家粮局，并且招募人手到粮局帮工，解决了劳动力问题。
缩减宫中用度，宫女侍卫放出宫了一半。原本使用的官窑瓷器，如今都改成了普通的杯碗。就连宿年的俸禄也减免了一半，膳食也减到了两菜一汤。下达这条政令的时候，止殇对宿年说：“倘若这条政令下达，公主今后要和止殇一起吃苦，公主愿意吗？”
宿年笑了笑，这是公主的职责。
从那以后，宿年再也没能吃上一口五彩汤团。他陪着宿年，吃了很长一段时间的清汤面，淡淡的，全然无知觉。以至于很多年后，再吃清汤面宿年会突然间泪如雨下。
如此半个月后，宿年发觉宫中的资金还是周转不过来，只能暗中瞒着止殇，写了几幅字叫关系比较亲近的宫女拿出去卖。可是，还是被他知道了。
那天宿年正从长乐宫回来，刚到须弥宫就看见止殇负着手，背对着宿年站着。当他转过身时，没有了那一抹百年不变的笑容，神情看上去漠然得可怕。
宿年知道，他似乎生气了。
屋内的琉璃灯光影斑驳，窗棂半开着，冰冷的雨水被吹进了屋中。
宿年看见桌子上摆着那些拿出去卖的字，尴尬一笑，叫身边的宫女给止殇泡茶。还冒着热气的茶端到他的面前，他没有接过。
沉默了很久，他终于开口了，“公主今后莫要如此。”
“可……”宿年正要说下去，却没有机会。
“姜国没有达到让公主卖字来维持生计的地步，倘若如此，这便是止殇的失职。”他这样回答宿年，让她觉得不知所措。
国家如此，到底是谁的失职？
宿年听说，那天晚上，止殇待在长乐宫一整晚。宿年不知道他干了什么，总之，他设立了三个经商区，并且加大了经商区的兵力投入。
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每隔半个月，他都陪宿年一起清点国库。
直到九月头的时候，他发觉国库中的存余和报上来的数据相差甚大。其中定然有一个巨大的纰漏，宿年亲自去了一趟情报司，要求情报司立刻查出其中的差错。
第三天的时候，情报司给了宿年一个答复——姜国大司马谭延璋。这是个很棘手的人物。
九月底，宿年在国库和止殇一起算账，宿年总是心不在焉。
他很聪明，猜出了宿年心中在想什么，“国库的纰漏查出来了？”
宿年点了点头。止殇并不知道那个人是谁，因为情报司的管辖非常严明，非姜国王室第一继承人无权调动细作。但是，以止殇的聪明才智，一定猜到了那个人是谁。
“谭延璋。”宿年揉了揉自己的太阳穴。
“的确是个棘手的人物，”他轻笑一声，容颜依旧如此动人，“当今皇后的姨父。”
在还未吞并赵国之前，姜国是个喧。即使吞并赵国之后，也不过是个内忧外患的中等国家，就像一座用沙子堆砌成的塔，只要一阵风，就可以变成一滩散沙。
“哥哥，你说怎么办？我好怕自己守不转国，我会成为姜国的千古罪人。父王对我说过，凡失姜国寸土者，不得葬入九重塔。对于姜国王室来说，不能葬入王陵就是最大的耻辱。”宿年几乎进入了绝望的深渊，一切都来得太突然，她还是一个十七岁的孩子，她没有左遥那样坚强和隐忍，她能做的也只有垂死挣扎。
他伸手抚摸宿年乌黑的长发，轻声安慰道：“没事的，有我在，一切都会过去的。”
对呀，有他在，一切都会过去的。
可是，姜王说，止殇越是待宿年好，就说明藏得越深。
她爱的人，在她最困难的时候不离不弃，可是，他分明是藏了一个绝世的秘密。
宿年拿着算盘的手都开始抽筋了，止殇见她一脸倦乏，就让她先趴在桌子上小睡一会儿，待会儿叫宿年起来再盘点国库。可是，等到宿年醒来时发觉是在须弥宫，此时已经是第二天晌午。
宫女说：“止殇公子昨天半夜里把公主抱了回来，自己又去国库盘算了。听锁雪阁的宫女说，止殇公子如今刚睡去，国库的账目已经算好了，放在长乐宫等公主过目。”
这是宿年第一次发觉被止殇骗，骗得宿年无力反驳，只能泪眼朦胧。
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