五月中旬，康熙带领大军以及太子等胜利班师回京，来的时侯身边只有两个儿子，回的时侯却是四个儿子了。而康熙刚回北京没有几日，索额图就被处置了，康熙拿出了自三十九年以来明珠等人参索额图的折子，说他发现了索额图与太子密谋篡位的证据，以附逆谋反之罪名，命宗人府将索额图逮捕下狱。
为救索额图，太子是做了自己能做的一切，聚集了太子党所有的力量。在朝堂上，有人死谏求情，太子亦在乾清宫外长跪不起。然而这一切不过徒劳而已，康熙是打定了主意要废掉太子，首先就必须剪除太子最重要的翅膀。
康熙待索额图无比冷酷，同党多被杀、被拘禁、被流放，同族子孙都被革职，其二子格尔芬、阿尔吉善被处死。对索额图一生所参与的重要军政大事，除与沙俄在尼布楚的谈判外，全面给予否定，并说‘索额图诚本朝第一罪人也’。
不久后，索额图还是在监狱中病死了，年纪毕竟大了，怎么也受不住康熙如此折腾啊。太子听闻消息后，万念俱灰，对康熙的恨深入骨髓，在毓庆宫里挥剑发泄了许久。
太子不是笨人，他知道皇阿玛如此狠绝的处置索额图，对付他，是因为金鸡纳霜的那件事情，他把皇阿玛彻底惹恼了。从一开始，太子也没有指望康熙能相信他的说法，只是康熙那种冷漠的态度，却依旧让太子心寒。他跟皇阿玛已经到了不死不休的地步，这回他想除掉父亲没能得手，于是给了父亲机会，让他害死了外祖父......说不得他日就是父亲除掉他的时侯了。
太子自知难逃，就算临死也想拉个垫背的，遂咬紧了吕成私自离京的事儿不放。太子门人连上折子讨伐吕成，说什么的都有：居心不良、图谋不轨、有不臣之心，甚至密谋造反等等，仿佛将吕成造就成了一个心机叵测的阴谋家。吕成这些年引导改革，接触的臣子不少，拥护者也不少，当初兵部那些同僚，工部的同僚，户部胤禩的人，再加上孙思克和如今已经升到内大臣的费扬古，能量也着实不弱。就这样，吕成一方，与太子一方，在朝堂展开了一番激烈的唇枪舌战。
太子不能拿康熙如何，于是就将害死索额图的错都归咎在了吕成身上。若非老四偏要多管闲事，带那个洋毛子的药去救皇阿玛，说不得他现在已经是皇帝了！外祖父也会荣耀加身，何至于惨死牢狱。所以，这都是老四的错！的确，他没本事弄死皇阿玛，但弄死你一个区区四贝勒，还是有能力的。
康熙任由那些太子党因着吕成的事儿吵翻天，这回他还是没有反应，又是将所有参奏吕成的折子留中不发，甚至以救驾有功给吕成封了雍郡王，赏赐无数，几番在朝堂上出言嘉奖吕成，言语不乏欣赏之意。旁人还道吕成圣宠不衰，但只有吕成和胤禩知道是怎么回事儿。皇阿玛这是留着后招呢，就像当初他扣下了政敌参奏索额图的那些奏折，不是不发，只是时侯未到罢了。
“四哥，太子现在死死咬着你，皇阿玛又忌惮于你，我怕日后你将有大难了......”胤禩实在不能不担忧，太子对付老四这架式，比上辈子对付大哥和他还要疯狂。是了，老四破坏了他的计划，索额图又在这当口死了，说不得皇阿玛就是这样安排的。要太子和老四对上，这样，他目前看起来最得人心、最有能量的两个儿子，就两败俱伤了。这与当初皇阿玛利用废太子的契机，引蛇出洞，对付八爷党的手段，简直太像了。
“四哥，我这些年战战兢兢，门下经营实在不多，能用的人太少。想救你，亦是有心无力。”胤禩这才体会到当初雍正欲救十三，却苦苦无门的窘迫。因为效仿雍正，从不结党营私，所以这辈子，胤禩是没有什么八爷党了。小九小十的确会帮他，但他如何舍得拉这两个弟弟下水呢。
当初皇阿玛恨他恨到极点，但因为八爷党势重，比之当初的索额图、明珠更甚，牵扯到朝廷的多方势力集团。所以就算皇阿玛再恨，也不过申斥他，未尝敢像对付太子、大哥、十三那般直接圈禁。只是如今，四哥却没有当初他那般庞大的势力了。皇阿玛现在顾念四哥对大清的功劳，还有准噶尔的救命之恩，尚不想太过为难四哥，可等到一废太子......那时的皇阿玛就已经不能用常理来衡量了。太子又那么恨四哥，恐怕届时会拼尽全力，将四哥拉下水。
“小八，皇阿玛年纪越来越大了，为人也越来越多疑，就算有朝一日他要对付我，我也不会恨他。人在那个位置上，所思所想是恨复杂的。皇阿玛始终念着我的功劳，大不了，也就是圈了我。人只要思想还在，脑子还能转，就是自由的。”吕成格外潇洒的说出了这番话。
“四哥，我对不住你，这回是我不好......”胤禩十分内疚，觉得自己在准噶尔的时侯，就不应当规劝大哥送信给太子。他应当派遣门人，偷偷的把药弄回来，就算惹人怀疑，也无甚大碍。可那时他只想到了独善其身，却没有想到老四会为了救皇阿玛，只身闯准噶尔，是他太自私了。
“小八，你我兄弟，何须言及这些。”吕成对胤禩笑了笑，笑容一如既