白鹏原本与手下相约在临沧碰头，那里距离同鑫的秘密基地较近，但他夜里临时改变了主意，要先执行另一个任务，便给老孙等人打了电话，集合地点又改到腾冲。该地与昆明相隔千里，乘车过去，就算全程畅通，清早出发也要傍晚才能赶到。
段成钢纵然因为苗莉的缘故对白鹏恨得牙痒，可既然打不过他，名义上还得听他指挥，便拿他完全没有办法，眼下任务要紧，只好暂且抛开仇怨，在当地有关部门领了一些装备和一辆车，便与白鹏和苗莉一起出发。
旅途中，白鹏一直稳坐后排看资料，苗莉在一旁帮助讲解，开车的段成钢则不断从反光镜窥视他们两个。
段成钢对同鑫基地的情况不太清楚，但另一个任务是突袭“猛虎独立军”总部，要去丛林中端掉一支游击队的老窝，难度不言而喻。看白鹏一副胸有成竹的样子，他心里狐疑不解，这家伙身为一个地产公司老总，能有多厉害的手下？总不会是一群保安吧？
当然，段成钢领教了昨晚那一拳，也明白了白鹏绝非凡人，更不会是白痴。此人身手如此厉害，又经营上亿资产的大公司，多半是涉黑起家。这次行动带来的手下，就算名为“保安”，实则必定是一些黑社会打手。
根据段成钢的分析，白鹏协助苗莉端掉同鑫在河北的据点，应该就是动用了黑|道力量，也因此得到苗副部长的器重，将“斩首猛虎”这个政府不方便出面的任务交给了他。
但黑社会又能怎样？在城里吓唬老百姓足够了，去缅北丛林与身经百战的沙场老手对垒，恐怕死都不知道怎么死的。这白鹏大概在道上没受过什么挫折，又中了影视剧的毒，拿自己当了“小马哥”，以为身披风衣手持双枪就能在弹雨中潇洒而行。
当年的“勘界警卫作战”，解放军受缅政府之邀入缅剿匪，由于对丛林战不熟悉，也曾付出不小的伤亡，白鹏一个混黑社会的竟敢如此轻敌，只会死路一条。苗部长这次任务委派，恐怕是被女儿撺掇得犯了糊涂。
若白鹏死了，只要苗莉不出问题，倒是美事一桩，但任务失败了该如何向上边交待？何况白鹏还是苗副部长的准女婿，副部长会不会怀疑他段成钢趁机谋害情敌？
想到这里，段成钢不由地紧张起来，清了清嗓子，高声提醒道：
“白总，我最后一次警告你，作战行动不是儿戏，不是拍电影，没有胜利把握不能动手！”
“嗯，知道。”
白鹏淡然回应，并不抬头，仍然继续看资料。
“猛虎独立军”是缅北某民族武装的一个分支，由于内讧而拉出来单干，首领名叫素丁。
由于缅甸政府军长期与这支民族武装争斗不休，中缅两国的一些合作项目，近两年来也在该武装盘踞区域遭遇阻挠，甚至令中国工程营地屡受袭击。
经过缅甸政府硬压，以及中国政府利诱，民族军逐渐有妥协退让迹象，其内部分裂而出的“猛虎独立军”却打算死扛到底，并且杀了四个中国工人以表决心。
经过调查证实，事件背后还有某超级大国的黑手在作祟，某“基金会”长期向一些武装组织提供资金支援，以推进“民|主”为幌子，实际目的是大国的战略博弈，具体到缅北，自然以反华和破坏中缅合作，以及拥护“基金会”属意的亲西方政治人物为前提。
由于民族军的政策是严格禁毒，所以财政收入并不宽裕，基金会的援助因此成为一块大肥肉，这次素丁借着民族军与缅政府谈判妥协的时机，打起“猛虎军”新招牌，以“维护当地人利益”口号，加大自身反华行动力度，希望可以独占基金会的援助份额，顺便将从前不能碰的毒品生意做了起来。
对于这一伤亡事件，中方含糊其辞，对家属称“四名工人因公殉职”，给了丰厚抚恤，也不许媒体炒作，就此低调掩盖过去。否则万一真相泄露，可以想象，必然引发全国愤怒声浪，左派喊打喊杀，右派冷嘲热讽，政府压力极大，对中缅关系也有负面影响。
但四个中国人之死终究激怒了两国政府，不可能不采取行动。缅方已经开始调集正规军，发了“交出凶手、停止阻碍工程、解除民族军武装”的最后通牒，酝酿着一次规模空前的大清剿。但正规军以兵力优势攻占一个据点容易，在莽莽丛林确保消灭一支小游击队却难于登天。此祸害不除，终究是心腹之患。
所以，控制整片区域和保证工程顺利，是缅方政府军的责任和权利。而对“猛虎独立军”总部的斩首点杀，由于不在缅方能力范围内，便有劳中方，最终机缘巧合落到白鹏头上。
这些情况白鹏早已熟悉，他将有关资料看了一次又一次，实际一直都在思考，从中体会现代社会的国际局势，以及国家政府的做事方式。感觉如今已经不是“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣”的时代，纵然大国对小国，面子上还得尊重，
因此，他铲除“猛虎军”，不但得保证战斗胜利，还不能落“中国越境干涉”的把柄给人抓。事情是谁干的，大家心知肚明，起到“杀鸡儆猴”的作用即可。万一真落下什么证据，难免被某些国家或政治人物借题发挥，渲染*****，缅政府也会非常被动。
既然如此，不但两个任务的顺序改变，执行过程也要比预想的更小心、更巧妙，白鹏思索着入神，几乎完全忘我。
越野车在公路