若非有暗卫先行开道,乘坐青铜轺车,且身着寻常世家贵胄服饰的太子刘沐想从皇亲苑转往太学,途中怕是要经过京卫中营和京卫南营的层层盘查。
饶是一路畅通无阻,驭车的内卫却也不敢纵马疾驰的,盖因上得龙首塬,即便是没被围入宫墙的穿城大道,也是戒备森严的,道路中央更是天子御道,除却皇帝御驾,便只有太上皇和太后的辇舆能从御道通行,压根就不是能肆意纵马驱车的地方。
太子刘沐虽是心急,却也不敢坏了规矩,只得缓缓徐行,到得太学已近午时,正遇着太学诸官和学子们将要用膳的时辰。
在太学和四大学府内,官吏,博士,匠师等,若在长安城内无有家室,皆是常宿于各大学府内的宅馆,学子们更是硬性要求,必须入住学子斋舍,除却休沐日不得随意离开学府。
各大学府内皆建有膳堂,为常住之人按时提供丰盛且免费的一日三餐,太学作为诸学之首,膳堂提供的伙食无疑是最好的。
太学每日最热闹的时候,无疑就是用膳之时,数以千计的师长和学子们纷纷前往各处膳堂用膳,放开肚子吃得眉开眼笑的。
清河王刘乘作为帝国学院的院监,太学内是有专属的燕居之所,且还有专门庖厨,每日为他和旁的仆射诸官开小灶。
公孙慧先前仅为高聚物研究所的博士,自是没此等优厚待遇,每日只能前来向自家夫君蹭饭吃。
待得她研发沸石分子筛有成,得晋博士仆射,执掌高聚物研究所,已是有资格分到专属的燕居宅馆了,然她还是习惯每日来与刘乘共用午膳,顺带小憩一会。
太子刘沐寻来时,刘乘夫妇恰巧正要用膳,下人尚未来得通禀,刘沐便迈着大步已排闼而入。
公孙慧忙是起身离席,打算跟在自家夫君后头恭迎殿下的,奈何刘乘压根没打算起身,颇是诧异道:“殿下怎的来了?”
公孙慧与刘乘多年夫妻,虽也晓得皇帝和太子与自家夫君都极为亲近,却鲜少见过他们私下相处,故见得刘乘如此不拘礼数,她惊诧之余更不禁心慌,唯恐殿下怪罪。
然刘沐却是早已习惯,要晓得,诸位叔伯即便在私下觐见父皇都会称“陛下”,唯独这十三皇叔敢开口称“皇兄”乃至“兄长”,甚至偶尔敢和父皇插科打诨。
父皇都不在意,他这“区区”太子,私下还能向十三皇叔摆甚么架子么?
况且刘沐也向来不喜虚礼应付,此时更是急着询问,便是让随行的内卫将那小车放下,直言道:“侄儿适才到得皇亲苑,见得究弟骑着这车,轮胎的用料似是不寻常,故前来询问皇叔和皇婶,可是那甚么合成材料又有了新的进展?”
“哈哈,确是如此,此事亦是你婶婶的功劳啊!”
刘乘抚掌大笑,瞧向自家婆娘,满脸与有荣焉。
公孙慧却是不敢似他这般不拘礼数,更不敢露出半点居功自傲的神情,忙是向太子殿下欠身,方才为他仔细解释。
去岁春夏之际,沸石分子筛的研发刚有些成效,皇帝陛下便是着大农府着手在岭南开矿采铝,少府和皇室实业更是联手创立岭南铝业,投入巨赀开办工坊,以便提炼大量氧化铝。
然沸石分子筛还不算成熟,从轻石脑油中提取的化学成分甚是驳杂,以此中间料制作的合成材料难以归类,便连皇帝刘彻都不晓得该归为合成树脂还是合成橡胶,暂且无法真正付诸实用。
直至今岁入夏,公孙慧突发奇想,既是无法归类,那就索性先搁置着不去判定,继续依着那些科学典籍上的法子,将那合成材料进行各种后续处理,看看能否制成有实用价值的材料。
一一试验过百余种处理方式,近千种辅料配比,在某次硫化试验中,奴匠们往那合成材料中加入相应配比的硫磺、炭黑等辅料,经高压加热后,竟得出一种有弹性且较为耐磨的新材料。
公孙慧和刘乘皆是惊喜不已,想着再仔细验证些时日,真正确认其性能无误,才向皇帝陛下报喜。
刘究这小车的轮胎,正是刘乘让匠师特意制作的,既能让自家儿子骑得更舒服,勉强亦算得上某种实用验证……吧。
“这……难道就是父皇心心念念的合成橡胶?”
太子刘沐听罢公孙慧的讲述,目光熠熠生辉,他可没少听父皇念叨,说是橡胶如何如何有用,还说在那与大汉远隔数万里汪洋的另一块广袤大陆上,有能产出天然橡胶的树木,可惜现下大汉水师的舰群还难以横渡汪洋,去探寻那大陆。
以石油制取合成橡胶,虽是成本不低,然却是现今大汉取得橡胶制物就好的法子了。
“不错,合成橡胶,至少在经硫化处理之后,其各式性能与典籍中描绘的硫化橡胶极为相似!”
刘乘笑得无比快意,作为大汉科技蓝图的参与擘画者和具体执行者,他对合成橡胶的价值认知比刘沐自是深的多,这将是大汉石化业真正的起点啊!