当曹仁曹洪兄弟第二日一早前去拜会童英的时候,却赫然发现童府内,家将下人都在,唯独两个主人却是不见了踪迹,当下大为慌乱,立刻就飞报给曹操。
得知童英逃脱的消息后,曹操阴沉着脸毫不客气的将曹仁曹洪一人赏赐了二十军棍。以曹洪曹仁的身份,这些年已经很少吃到军法了,而此刻他们清楚的知道曹操是真的怒了,若不是他们两人的姓氏,只怕曹操斩了他们都可能。
吃完了军棍,曹操也没有让他们歇着,因为由于不知道童英是往哪一个方向走的,曹操干脆各个方向都派了追兵,他们两人也领着其中的两路追兵一直追了下去。
而叶县靠近荆州,乃是早已有重兵把守,而此处的将领也早已得到了阻拦童英和刘嫣二人的消息。而此时镇守叶县的正是童英的另外一位老相识——夏侯兄弟中的夏侯惇。
由此可见曹操为了追童英可是下了本钱,他特意派些童英的相熟之人,除了捉拿追捕童英的想法以外,未免没有试图劝说童英回心转意的意思。
叶县地势险要,西依汉水最大支流白河,北傍伏牛山,南与宛城接壤。叶县之南便是荆州牧刘表的属地,因此夏侯惇领着数万精兵驻扎在此地,曹操在此地布下重兵,除了防范刘表挥军北上之外,未必也没有将此处作为自己南下的桥头堡的意思。
“大哥,前面就是叶县了。”从伏牛山出来,刘嫣一扬马鞭指向前方,开口道。
“那好,待会我俩混在出关的人群中过去。”童英点头轻声嘱咐道。
“嗯。”刘嫣亦是点点头,微微低下头,和童英并肩往前走去。
然而两人在关口前转悠了一番,结果却是让人颇为沮丧。在叶县门口驻扎了好些军马,根本看不到平常进关出关的那种人流,而是一个挨着一个详细审查过后才会放出关去,只怕这些人根本就是冲着他俩而来的。
童英看了刘嫣一眼,两人眼里都露出了一丝忧虑,恐怕,还是真是冲着他们来的,曹军的追兵,沿着大道走,自然比他们在山野之间跋涉要迅捷的多,终究还是快了一步,赶在了他们的面前。
毕竟一过叶县,数百里之内,再无大的关卡可以拦阻他们,他们可以再往南便进入荆州,那时曹操可就再无法追缉他俩,可谓是虎归山林,龙入大海了。问题是他知道这一点,显然在叶县堵截的曹军也知道这一点。
童英微微仰起头瞥了眼关口城楼上的旗帜,飘扬着“夏侯”二字,想来此刻守关的大将便是夏侯兄弟了,他默默的点点头,就是不知道夏侯兄弟中的哪一个,虽然他平时和夏侯渊交情也算不错,不过此刻他叛出曹营,这点交情也不知还有没有用处。而说起夏侯惇.
童英心里颇为复杂,说起来他甚至希望此刻在这里的是夏侯渊而非夏侯惇,不知夏侯惇他听到曹操勒令追缉自己的消息时,又会是怎样的一番心境?思虑及此,童英不由长长的叹了一口气。
“大哥,大哥!你看前面有军队拦路!”童英还在发怔之时,刘嫣见前方有些不对劲,不由得推了推童英一下。
童英往前望去,只见夏侯惇骑马端立的雄伟的关门之前,两只眼睛虎视着前方的一名骑着红马的长须红脸将军,而在这长须将军身后则跟着一辆帘幕低垂的马车,看不清车中坐着何人。
“关将军,你欲从叶县出关,可讨得丞相手令?”夏侯惇望着前方的长须将军冷冷的说。
这长须将军自然便是关羽了,他自从出了许县之后,一路护送着两位嫂嫂大路而行,虽说大路远较童英二人所取的山路好走,但是一路上过关斩将,耽误了不少时日,竟是只比童英二人早到了一些,而在叶县遭到了夏候惇的阻拦。
“未曾讨得!”关羽只冷冷的回答了四个字。这一路上他为了闯关,已杀了六名曹将,反正事已至此,也懒得再跟夏侯惇多费唇舌了。
夏侯惇见关羽如此倨傲,不由得心头火起,冷哼一声道:“没有丞相手令便不得出关,关将军还是请回吧!”
“哼!我欲护兄嫂前往襄阳投兄,尔等若是无礼拦阻,休怪关某刀下无情!”
关羽千里迢迢来到叶县,好不容易即将脱离曹操的掌控,岂能中途而废。
夏侯惇见关羽要强行过关,同时也听说了关羽一路上杀将闯关,脸色一寒,右手一挥,无数弓弩手将关羽一行人团团围住。
关羽见事态危急,对着随从大喝一声“走!”
“放箭!”关羽胯下赤兔才刚往前冲剌,夏侯惇冷喝一声,无数羽箭便毫不留情的飞向关羽及其身后的马车。
关羽胯下的赤兔感到危险的迫近,长嘶一声中飞跃而起,硬生生的越过弓弩手的队列。然而,载着刘备两位夫人的马车则是毫无遮掩的暴露在弩箭的攻击之下!
关羽心中一寒,悔恨的念头如电光闪过。他原本料定夏侯惇也会跟前面几关守将一般,会顾忌曹操对自己的偏爱而不致骤下狠手。殊不知夏侯惇乃曹操最信任的大将,早就对关羽这“外人”心怀不满,因此毫不留情的说打就打!
眼见两位嫂嫂竟是要死在自己的眼前,而关羽自己却无能为力之际,童英大喝一声从旁冲向马车,千钧一发之际将射向马车的羽箭悉数打落!
众人惊魂甫定之际,只见童英手执长枪威风凛凛的站在马车之前,与夏侯惇四目相对,两人眼神中充满了复杂莫名的情绪,而刘