在米虎的理解中，一个国家就是一个由钢筋骨架和大大小小的积木组成的圆球，这个圆球是时刻按照固定轨迹运动着的。个别小积木损坏了，就剔除出去，换上新的积木，不影响圆球运动。但是钢筋骨架却是万万坏不得的，坏了就无法使圆球按照固定轨迹运转。积木损坏的越多，就会使圆球的重心不稳，最后变成只有钢筋骨架为支撑的千疮百孔的物体，四面透风，这是国家不允许的。而米虎就是这钢筋骨架中的一员，他不能让自己损坏掉，影响大局，还得全力防止周围积木的损坏，防止寒风灌入。实在不堪重用的损坏严重的积木，米虎也会毫不犹豫的丢弃，换上新的积木。可是这积木要是普通百姓，那就不得不尽量去修补，实在烂掉了才不得已剔除掉。
顾怀志果然来找米虎了。看着顾怀志一副垂头丧气，精神萎靡的样子，米虎不以为然，子不教父之过，现在谁家都一个子女，要是都像顾怀志这般纵容，世界都得乱套了。所谓的可怜之人必有可恨之处就体现于此。
米虎的眼神固定在顾怀志花白乱发的头上，尝试着用升级版的搜索记忆的异能去观看顾怀志的曾经。顾怀志的以往像电影画面一般在米虎脑海里一幅幅的逆向浮现，速度很快，不到二十秒的时间，顾怀志的人生轨迹已经在米虎的脑海里整合完毕。
顾怀志今年五十二岁，是大学生，虽然不是什么名牌大学，但是那个年代大学生还是很受重视的，毕业也包分配。不像现在，大学毕业要自谋出路。
顾怀志大学毕业后，进了一家化工二厂，担任化验室主任。凭借自己的努力先后担任副厂长，厂长，后来进入化工集团总公司担任副总经理，后来任党支部书记，再后来崭露头角，从副区长开始正式踏上仕途。
期间，、顾怀志二十五岁时与化工集团总公司董事长的女儿结婚。可是结婚四、五年都未生下一儿半女，后来多方求医，都被确诊为女方不孕症。
再后来，在顾怀志三十四岁，妻子居然怀孕了，后来生下了顾小宝。夫妻两自然对这个上天赐予的宝贝儿子呵护备至，后来也就养成了顾小宝骄横跋扈，为所欲为的性格，虽然顾小宝常常惹事，顾怀志两口子也舍不得打一顿，使得顾小宝更加肆无忌惮，除了杀人放火吸毒，几乎无恶不作，顾怀志舍不得打骂，只能紧跟着给儿子擦屁股。亏得顾怀志手里有权，否则，他也包不了他儿子多久。
顾怀志还是有才能的，也是有骨气的，更是廉洁的。凭借他几十年的努力，终于爬上了市委副书记的宝座。可是今天他的儿子捅破了天，即使他再故技重施，也没人卖他面子了。不得已，他厚着脸皮求助米虎。他知道，那位中央家属和米虎关系匪浅。
米虎看完顾怀志的过往，心里佩服顾怀志不凭借后台就爬上今天这个位置，感到钦佩。单页为他过于娇惯宠溺顾小宝而感到悲哀。米虎决定放他一马，既是同情也是拉拢。
米虎从抽屉里拿出一盒香烟递给诚惶诚恐，拘束不安的顾怀志，他已经乱了方寸。
米虎和顾怀志的交谈外人不得而知，可从米虎亲自送顾怀志出去时，两个人脸上满足的笑容可以看得出，双方对这次谈话的结果都很满意。
不久，顾小宝被释放回家，顾怀志把儿子锁在家里，那也不准去。后来，顾怀志把儿子送去国外，跟他小舅一起做生意去了。
高晓云也得到了安置，被安排在市委招待所上班，虽然是普通接待员，但是却是事业编制，还是不错的。
夕阳西下，乡村里炊烟缭绕。
天色正在慢慢地暗下来，夕阳的余晖洒在田野上，村庄上，使这里的一切都变得柔和、温馨。
米虎一行终于考察完了小河县最后一个村子，回到了小河县城。天色已晚，米虎准备在县城里休息一晚在返回市里。车速不快，县城的街道上，人也不多，零星的有几个商贩正在准备收摊。
忽然，小周一脚刹车来了个急停。坐在后座上正在思考问题的米虎差点装上前面的座椅。幸好反应敏捷，用手撑住了身体。
“米市长，一个路人突然晕倒在车前面。”小周也是脸色煞白，幸亏他是特种兵出身，驾驶技术一流，反应迅速，否则那个在路边走着走着，突然横着躺倒马路上的女人就被卷进车底下了。
“走，去看看。”米虎带头下车。
小周和林峰就跟着再也下了车。
车前，一个穿着破烂的女人，横躺在本就不宽敞的马路上，一动不动，似乎已经昏迷。
米虎快步走了过去，抓起女人的手腕，一把脉，发现女人只是疲劳和饥饿导致的昏迷。没什么大碍。女人很年轻，二十左右岁的样子，身上的衣服又脏破，脚上的布鞋破的不像样子，五个脚趾都露在外面，鞋底上还有几个破洞。长头发乱糟糟的，油乎乎的，像是很久没有洗过了，脸上乌漆吗黑的，嘴唇干裂，还留有血迹。
“小周，赶紧找个饭店，弄点温水和吃的。她是饿晕的。”米虎急忙纷纷小周。米虎也不嫌弃女孩身上脏，和林峰一起把女孩架起来，走进了不远处路边的饭店。小周已经点完了吃食。
进入饭店，米虎要了一杯温水，小心翼翼的撬开女孩的嘴巴，一点点的喂她喝水。女孩机械的喝着水，眼睛依然紧闭。饭店的其他食客都好奇的打量着米虎和女孩。
好心的老板娘端来一小