苦丁茶全名为大叶冬青茶，名为茶，实为药，具有“药”的特点。
据《中华本草》记载，其味苦、甘、寒，功能主治：散风热，清头目，除烦渴。用于头痛、齿痛、目赤、热病烦渴、痢疾。消食化痰，除烦止渴，利二便，去油腻，散肝风，治耳鸣耳聋，活血脉，凉**。肠炎，水火烫伤，耳脓，乳痈初起，风热，齿痛，肝火上炎，头胀目眩，耳鸣等。
苦丁茶的药用效果非常明显，中医认为，它具有散风热、清头目、除烦渴的作用，可用来治疗头痛、牙痛、目赤、热病烦渴、痢疾等。现代药理研究则证明，苦丁茶中不仅含有人体必需的多种氨基酸、维生素及锌、锰、铷等微量元素，还具有降血脂、增加冠状动脉血流量、增加心肌供血、抗动脉粥样硬化等作用，对心脑血管疾病患者的头晕、头痛、胸闷、乏力、失眠等症状均有较好的防治作用，因此备受中老年人的青睐。
苦丁茶的泡制方法非常简单，直接用刚烧好沸水冲泡就行。不过冲饮苦丁茶也有几样要点，一是水要开，二是水质要好，最好是矿泉水、泉水或纯净水等优质水。三是选用瓷器或陶器做茶具，味道更佳。四是放的量要少，苦丁茶有量少味浓、耐冲泡的特点。虽然喝茶的浓淡因人而异，难以一概而论。但对于初次接触苦丁茶的人来说，如果以250ml的沸水来泡2－3支茶芽，也许就会觉得太苦了。一般而言，一支一芽二～三叶的“椰仙牌”苦丁茶芽通常为0重，以之配1000ml的沸水，随泡随饮。对于初饮者而言，也丝毫不会显得味道很淡。即使几个人喝同一壶茶，也不能放大量的苦丁茶来冲泡，而应该一次放一两支，直至喝到其味道变淡后，并嚼食茶芽，效果更佳。五是热饮，尤其对有胃寒疾病都则更是如此，但对于没有胃病的人来说，清凉的苦丁茶水更是甘洌爽口，沁人心脾。
苦丁茶在冲饮时，有单独冲泡和与其他茶叶、药材混合冲泡两种泡法。单纯以苦丁茶冲泡，原汁原味，清甜爽口，也不失为一种享受。而当其与其他茶叶，如乌龙茶、绿茶、龙井、毛尖、花茶等混合冲泡时，则既有这些茶的香味，又有苦丁茶回甘和润喉的优点。苦丁茶在茶叶中素有“茶胆”的名声，即无论什么茶，苦丁茶在味道上都能与之相配，而且拼配苦丁茶后更是别有一番风味。一般而言，苦丁茶与其他茶叶相配的比例为1：9，最高最好不超过2：8，否则，苦丁茶就会把其茶叶的味道盖住。所以，古今岭真一带的百姓泡茶时总喜欢加一两片苦丁茶做调味品，把苦丁茶当作“茶中味精”来使用。
不过，一般喜喝苦丁茶的老茶就还是只喜欢单纯以苦丁茶冲泡，而且一杯茶就要放至少3片苦丁茶芽，专门去体味那股纯粹的、浓浓的苦味。刚刚姜成皱眉原因就是因为这种茶量少味浓，泡制方法极其简单，完全表现不出他的茶艺功底。
而且他也很惊讶，以老人的权势地位，居然会喜欢这种相对来说较为低廉的茶叶。
老人抽了抽鼻子，闻到了茶香味，感叹道：“还是这股清香味最喜人！”
一旁的陈伯连忙将茶杯拿起，放到老人嘴边上，老人费力地向前探了探头，嘴唇靠在杯沿处，慢慢地嘬了一口，然后吧嗒吧嗒嘴，“嗯，味如甘泉，回味无穷啊！”
说着，看了姜成一眼：“你怎么不喝呀？”
姜成摇了摇头，道：“这茶味道太苦了，我喝不惯。”
“呵呵，喝下去是苦的，可回味就甜了，茶越苦，回味就越甜。”
姜成耸了耸肩，“我更希望茶喝的时候也是苦中带甜，所以我个人最喜欢产自海南的雪茶。”
“可世上的事莫不都是先苦后甜，想要得到多少就要先付出多少，从古自今，凡是莫不都依此理。”老人缓缓说道。
姜成摇摇头，正色道：“我相信‘得到前要先付出’这句话，但我更喜欢一边付出一边收获，这样才更有动力，不至于盲目的付出而致使收支不对等。”
意味深长的看了姜成一眼，老人停了停，又喝了几口茶水，忽然说道：“想来你此时心中定是有很多疑问，你的疑问我自会为你一一解答，不过你需要先了解一些事情。”
“什么事情？”
“有关我姜家的一切！”老人缓慢而有力的说道，眼中的散发出别样的光彩。
“哦，愿闻其详。”此次前来，所有人都透着一股子神秘，而这些神秘中最核心的就是关于自己家族的秘密。因此对于自家的辛秘，姜成自是极想知道清楚。
“听说你写了一本有关历史的书，想来也是研究过历史的，那你知道这‘姜’之一姓最早源自何时吗？”老人没有直说，而是先问了姜成一个问题。
姜成想了想，说道：“‘姜’姓是我国最古老的姓氏之一，相传源自上古炎帝神农氏，因炎帝生于姜水，故以姜为姓。以此为源流，姜姓有近5000年的悠久历史，在《百家姓》中排第32位。不过这只是源流之一，除此之外，姜姓的起源还有三个源流。
这第二个源流是源于桓氏，出自唐朝大臣桓庭昌改姜姓。桓庭昌是东汉经学大师桓荣的后裔，在唐朝高宗李治上元二年为大司徒，准制改为姜姓，其子孙后代世代称姜姓至今。
这第三个源流是源于各民族变姓。宋朝时期，西南地区有羌族人改汉姓姜姓。今侗族、瑶族、彝族、蒙古族、土家族、保安族、白族