二十五、掌权人
乔四爷知道南京军需场的事情的时候，他还在睡午觉，因为事情比较重要，管家就直接进来说的，迷迷糊糊地应了一声，乔四爷压根没有往心里去。
嘛~这是必然的结果了。
几天以后。
农历四月初九，乔家家主继任仪式。
——益祭祀、出行、沐浴、嫁娶，无禁忌。
是绝对的好日子。
“四爷……四爷起床了……四爷？”
“砰！”
接过床上人丢过来的枕头，管家无奈的走上前去，把还在迷糊的人从床上扶起来，再和一旁站着的两人女仆齐力把乔四爷的衣服穿好。
直到湿热的毛巾擦到脸上，乔四爷才真正醒了。
“现在什么时候了？”
“刚过七点钟。”管家看了眼手表。
“才七点……”乔四爷扶着额头，他的血压低，早上起床一直都是一件相当痛苦的事情。
“没办法啊，”管家也很无奈，要是可以的话，他也不想喊四爷起床，只是今天这么大的日子，乔四爷不能不早早的就准备好。
“算了，起就起了，”洗好手，乔四爷站起来，“人都来了？”
“乔家的一些主事的都已经来了过半，剩下的人还有邀请的宾客，差不多得十点多的样子才会到。”
“嗯，”乔四爷点点头，“这些东西你自己打理就可以了，等人都来的差不多了你再来喊我，我现在先去书房坐一会儿。”
“好的。”管家点头。
书房——四爷，您直说是想书房里那个靠窗户的贵妃榻不算了么……
不过这话管家还是老老实实地咽下去，转身，带着那两个女仆，乖乖地下去打理事情去了。
乔家的继任仪式，是很古老的传统方式。
祭天，祭祖，誓词，祭血。
——整个仪式就算是完成了。
中午十一钟，乔家主宅的庭院里已经渐渐聚起了人。
在北平，能被邀请参加乔家家主继任仪式的人，都是相当有头有脸的人，凡是收到请帖的，
大部分都是会亲自到场的，实在是有事的，也都会派人前来送礼祝贺。
段宏纲到的时候，乔四爷已经在庭院里接待人了。
他今儿穿了一个很正式的三件套黑色西装，手里端了一杯红酒，正在和北平的自卫军军长说话。
“四爷，恭喜了。”
“段先生？”回头，乔四爷看到段宏纲微微一怔，随即笑了，“你怎么有空过来了？”
还沉浸在刚才面前人儿的那一抹笑颜，段宏纲“啊”了一声，才说：“今天可是你的大日子，我怎么能不来呢？”
“那真是多谢段先生了，先生，里面请——”
“好。我自然不会拘束的，你先忙吧。”段宏纲也想和乔四爷多说会儿话，但今儿来的人着实很多，也很体贴四爷的辛苦。
“那……段先生就自便吧，”听到段宏纲这么说，乔四爷也不推脱，举了举手里的酒杯，就走开了。
中午十一点五十分。
宾客都已经到齐了。由乔老爷子的嫡亲弟弟乔衡敬和管家带队，请出乔家祖传的大红金丝楠木供桌和乔家先灵的灵位一十八位，摆在庭院朝北的地方。
从乔家门口，到先灵供桌前，笔直的铺了一条大红色的地毯，来宾这时都站在两边，左边是乔家的嫡系和旁系众人，右边是乔家所请的宾客。
此时没有一个人说话，大家都知道，重头戏——开始了。
中午十二点整。
“乔家第一十九位家主乔雪梅——祭天——”
在管家的唱喊声中，乔家供祖的祠堂大门打开了。
乔四爷穿着一身黑色的广袖宽袍，袖子上是银线绣制的祥云，胸前开襟的地方有着繁复的紫色暗金花纹，后背上绣了一只展翅高飞的雄鹰，鹰的眼睛上镶嵌了黑玛瑙，栩栩如生。腰上是玉片缝制而成的带子，分别装饰了玉佩、芬袋、扇坠和香囊。他的手上，带着在场所有人都很熟悉的一枚祖母绿的宝石戒指——那是乔家家主的象征。
阳光照耀下，香烟袅袅。
他那仿佛精致雕琢过的五官仿佛都笼上了一成光晕，眉目沉静，目光沉稳，他一步一步的缓缓走来，在场的所有人，几乎都忘记了呼吸——他们似乎看到了，仙人降临。
“叩首——”
双手向上，乔四爷笔直地跪在石板地上，对着乔家传承百年的大红金丝楠木供桌和乔家历代先灵的灵位叩首。
一次，两次，三次。
乔四爷站起身，他举起自己的左手。
开口：“我乔氏第一十九代子孙乔雪梅在此对乔家列祖列宗立誓——誓死保卫乔氏一族，维护乔家的血脉纯净，延续乔氏辉煌。”
声音不大，但字字清楚，坚定抵力。
说完话，乔四爷拿起桌子上的匕首，对左手的手腕一刀划下去，降血滴在供桌上面的白瓷碗里。
仪式结束。
在场的所有人，无论是心之所向的，还是心有不甘的，无论是否和乔家家族有关的人，这一刻，没有一个是不鼓掌的。
他们都明白——乔家，现在真正是乔雪梅，乔四爷的了。
无论乔四爷能坐在这个位置上多久，乔家——这个百年基业的大家族，都将会写上乔雪梅的名字。