辰湮一直在等，等命途中的那一个契机。
她又那样一天一天长大。
再见过先生一次，是在她七岁那年的元宵灯会。她被高大壮实的婆子抱着，手里拿了个半面的孔雀的面具，后面的侍女手中帮她提着一盏精致的走马灯。
长公主去赴宴，她不想去，求着闹着得了应肯，才出得家门。就是这样，前前后后也跟了好些人，就怕人多会出了什么岔子。
啃了冰糖葫芦，吃过元宵，又让人拎了芝麻糖花生糕类的小食，她顺着人流，慢悠悠得往前淌。看到茶楼，也觉得口有些喝，这便进去先坐坐。
她在二楼的窗户边往外望，那样巧得，便见着他立在远远的角落，只有一个人。灯火阑珊，大片大片的阴影都罩在身上，只有边角一线光亮。抬头望着遥远的天际，存在感轻得几近于无。
这让她想起她的阿昙。
可阿昙已经不在了，连先生也不在了，现在有的，只是太傅，或者说……大人。
她戴上她的孔雀面具，伪装得就像是她的阿昙还在身边一样，远远看着烟火。
岁月如梭，白驹过隙，到了九岁那年秋天。
太傅府大丧。太傅无后，翰林侍读学士明杰服丧。
辰湮不小心被针扎了手指，血流下来，把绣棚都给沾污了。而她还是呆愣愣得不知所措。
是否宿命轮转，永无变更？当年那场秋狩围猎，她以自己那一生作代价，为他续了至少二十年的命，要说他就算使劲挥霍也不该就这样耗完的……今岁又是秋狩围猎，可他没能逃过去。
总归是，太傅体弱因病身死。三皇子不甚落马伤了脑袋，昏睡四日，连太医都束手无策，却奇迹苏醒。