“立新后不是简单的事，最重要的是新后人选……”杨坚轻柔地为夫人拭去嘴角的汤药残渣，同时摇了摇头，认真分析道：“不能有太深厚的家世背景，又不能太随便，真的是难以选择啊！”
独孤夫人稍加琢磨，轻轻地说：“其实眼前就有一个适合的人选……”
杨坚忙制止夫人继续说下去，言辞坚定道：“总不能把我们家阿五嫁给皇上吧！我不会让她重蹈丽华的覆辙，再说这也还差着辈分呢！”
“谁说要把阿五嫁给皇上，你舍得我还不舍得呢！”独孤夫人狠狠瞪住杨坚，过了好一会儿才继续说：“我的意思是，夏蔓那个小丫头就不错。她算是我们府上的人，我们给她一个得体的身份，就可以做皇后了。夫君要想辈分合适，不如就给勇儿做义女吧，长宁郡公的女儿这身份也说的过去。皇后如果是我们的人，小皇帝自然更依附我们。”
“此事还是从长计议吧，夫人尚在病中，可不要再想这些琐事了，劳心伤神。等你养好病，我们再一起共商大计。现在这药都快凉了，夫人赶紧把剩下的半碗服下吧。”杨坚递上汤勺，继续喂夫人进药。
夫妻俩深情浓浓地注视着彼此，谁也没有发现寝室外正欲来探视母亲的杨秀无意间听到了独孤夫人最后的一席话。他的手抵在门边，瞪着大眼睛，难以置信地将母亲每一句话尽收耳中。若不是听到“夏蔓”二字，他早已推门而入，仅仅因为一个挂在心头的名字，好奇心驱使着他偷听完母亲说的话。
杨秀震惊之余也不多想，此时此刻他心中只有一个信念，飞一般地向外跑去……
杨秀刚刚跑出正阳宫，竟听到身后有人唤他：“四弟，四弟……”
他认出那人的声音，无奈地刹住了脚步，转过身拘谨地问了句：“二哥，好。”
一抹柔和的笑意隐约浮现在杨广的脸上，他微微颔首，不疾不徐地问道：“四弟这么匆忙，是要去哪啊？”
“我、我、我……要……”杨秀驳难劬Γ深深低下头支吾着不知如何回答。
杨广望了眼云淡风轻的天空，脸上的笑意不着痕迹地化为一抹幽淡的凝色。转而看向杨秀，他淡淡地道：“四弟啊，司马氏刚刚被废，天台那边最近免不了一番动荡，你没什么事还是少去为好。”一句话点到即止，杨广轻轻地拍了拍杨秀，微笑着与之道别。走过杨秀身边，他渐渐隐去了脸上的表情，神色如水般平静。
杨秀愣在原地，但那被人看穿心思的怔忪转眼便散了个干净。对杨广的话他置进了正阳宫内院，他拔腿就跑。
刚进了天台，杨秀就望见那个瘦小的身影正朝门口处走来。激动之下他将一切规矩抛到九霄云外，喘着气喊道：“夏蔓，夏蔓……”
见到杨秀朝自己招手，夏蔓也不多想，忙走了过去。到他身旁后，又吃惊又疑惑地问道：“四公子，你怎么来了？”
自从上次来天台送葡萄不欢而散后，杨秀有意无意间已近一个半月没来过这里。没想到再见夏蔓，此前的事一股脑儿地涌上心头，竟令他尴尬不已，父母的谈话又不知该如何说出，情急之下杨秀一时口吃起来，结结巴巴地说：“我、我……已经一个多月没看到你了……你……你，你别躲着我，我担心你……”
愕然惊讶倏地扫过夏蔓的脸，但她又立刻浅浅地点了点头，如实说：“四公子你放心，我很好。而且我没有躲你，我只是……”
杨秀等不及夏蔓把话说完就打断了她，迫不及待地继续解释：“上次的事是我态度不太好，你别往心里去。其实月初你生日时，我就想来看你，可是家里有事所以才耽搁了。”
“你想多了，本就没什么可往心里去的。我们一直是，也永远是知己好友，从来没有变过。”夏蔓略显仓促地一笑，但难掩她不安的神色。她眉目垂下，稍加思索后缓缓地说：“其实是我最近不方便，没有时间陪你玩。近日皇上他……他的身子不舒坦，现在我正要去请太后过来看看。”
杨秀对皇帝没有什么感情，只是平静地接了夏蔓的话：“哦，皇上他怎么了？”
夏蔓略作迟疑，脚下碎碎地朝杨秀身边靠近了些，压低声音道：“自从皇后被废，皇上精神一直不好，可能是那天晚上受了惊吓，一直没缓过来。”
“那你辛苦了。”杨秀充满怜惜地注视着夏蔓。
“四公子……”夏蔓被杨秀灼热的目光触及，脸上荡起一片绯色。她感觉到杨秀对自己的关心，眼帘半垂以掩盖自己举棋不定的神色。片刻后，她抬起头目光坚毅地迎上杨秀有神的眼睛，飞快地说：“其实以你的身份，着实不方便总往天台跑，如果让丞相知道了，也许会不高兴的。你现在还是赶快回去吧，我……我也有自己的事要做……”
一句话说完，她似落荒而逃般从杨秀身旁擦肩跑过。杨秀急忙转身，矫健地跨步追上，扯住夏蔓的手臂，将她拦下。“你听我说……就在刚才，我无意中听到娘和爹说要让大哥认你作义女。然后，然后他们竟然要你给皇上做新皇后！”杨秀一口气把话说完，脸上涌现出难得一见的认真严肃。
“不可能，这不可能……”夏蔓赫然震惊，狠狠地甩开杨秀的手，连连后退了数步，才缓缓稳定下自己的情绪