吴式微看到夏蔓站在门口，便喊她过来。夏蔓听到呼唤后仍是失魂落魄，木然地将散落在地的纸张捡起，一路踉踉跄跄地走到杨丽华身边，甚至忘了行礼，也不知该说什么。吴式微虽也伤怀，但情绪尚算安稳，在一旁继续劝慰杨丽华宽心。说了几句后，她突然瞟见侧门边有一个小宫女轻声进了屋子，站在那不停地向她使着眼色。
式微出去片刻，回来后手上多了一封信：“公主，司马令姬托人将这封信送来给你。”
“令姬……”杨丽华抖着手将信件接过，颤颤巍巍地把信封拆开。她流着眼泪，心不在焉地扫着那信，自言自语：“令姬是个好孩子，自从她被贬为庶人，我就再没见过她。”看过信后，杨丽华更加伤怀，她不住地引袖抹泪，又将信收好，转而伸手拍了拍站在她面前的夏蔓，对她泣道：“替我去看看司马令姬吧，你们年纪相仿，你要好好安抚她。她毕竟曾经是阐儿的皇后，阐儿去了，她也难免伤心。”
夏蔓感到附在肩膀上的手掌冰凉而麻木，她忍着心中的伤痛，噙泪看着杨丽华，应声点头。
来到北苑冷宫见到司马令姬，二人的话都不多，只是泪眼相对，互道珍重。夏蔓离开后，惶惶然地不想回宫，皇宫北面多是荒废的宫室，一向人迹罕至，走着走着，不知不觉中她竟来到了昔日与宇文阐初见的北山小湖边。
今日天色阴霾，乌云蔽日，层层假山深处笼着骇人的阴冷与苍凉。池畔杂生的哀草倒映在一潭死水之上，池面的粼光黯然惨淡，岸边的青苔也泛起乌黑，勾勒出一幅病态的景象。
夏蔓立于池畔，骤然一股阴风剐过她的身子，头上的小髻被吹得凌乱不堪。不知何处飞来一群乌鸦，掠过她的头顶，嘶声哀鸣。夏蔓木然抬头循着那乌鸦飞过的轨迹望去，但只看到氤氲的天际间一片灰暗，茫茫苍穹不见一丝温度。
她痴痴地仰望着黑暗，隐隐感觉到竟有一丝微弱的光穿透云层。渐渐地，她被那星星亮点遮蔽了双目，再一眨眼，朦胧间夏蔓仿佛看到了一片新的天地。
烟雾逐渐消散，只见山峦异石起伏跌宕，柔和的微风吹皱了一池春水，暖阳照得池面泛起一层金光。一个少年安静地蹲在水塘边，认真地向池内投放鱼饵，他面上的笑容慢慢地舒展开来……
夏蔓想要走上前去，可她刚迈出一步，所见的美好就倏地烟消云散，眼前只剩下一片氤氲。她一把一把地抹去眼底的泪，茫然四顾，看到的仍是那遍地野草与一湾凉气覆面的沉寂死水。
她直勾勾地盯着水面，此时此刻她仍能记起当日那潭水的冰凉，与落水的宇文阐真切的眼神。须臾，平静的水面竟微微泛起一丝波纹，那水波悠悠地，悄然无声地向夏蔓脚下荡漾开来……
夏蔓傻傻地愣住，聚精会神地看向水面，突然间，一只碗口大的绿龟伸着长长的脖子破水而出。乌龟拖着背上布满暗纹的坚壳，一点一点沉重地向夏蔓脚边爬去。那双小而圆的眼睛竟是布满了血丝，暗淡无光。乌龟转动眼珠盯着夏蔓，看了好一会儿，才缓缓地伸出前爪，似乎想要爬到她的绣鞋上。
夏蔓一动不动低头注视着那只乌龟，见它颤颤地伸出一只小爪，但还未碰到她的鞋子，便一下阖住了眼睛，伸出的前爪也冷冷地坠下，再也不动。
“那北山小湖里不光能抓鱼，还有碗口那么大的神龟。朕亲眼瞧见过两次，可惜都抓不到它。要是以后有幸能捕到那只神龟，朕一定叫你来一起玩。”夏蔓瞬时想起了曾几何时宇文阐对她说过的话。那时的他是多么活泼，还故作神秘地眨着眼睛，将自己拉到身边后才低声细语地告诉她这个秘密。
夏蔓蹲下身，轻轻地抚摸着那只乌龟的背，她的手滑过乌龟细长的脖子，落在它的头上，但任凭她如何抚摸，乌龟仍是如一块顽石般寒冷而僵化。
“皇上……”这一刻，夏蔓再也抑制不住心底的悲伤，肆无忌惮地失声痛哭。伴着夏蔓的哭声，天上忽然电光闪闪、惊雷一震。旋即，豆大的雨点狠狠地从天而降，无情地砸在她的身上。