身后，某只青铜古钟纹丝不动。
……
明月如霜，好风如水。
入夜，来自大江的晚风格外凉爽，吹去一天的湿燥。
就在欧阳戎带着谢令姜奔波一天返回梅鹿苑吃晚饭的时候。
龙城县城的另一端，也有一家人在吃晚饭。
柳家大宅的饭厅内，柳子文、柳子安和柳子麟三兄弟，与柳子文的发妻徐氏，一齐围坐一张小圆桌，埋头吃饭。
桌上宁静，只有碗筷触碰声。
柳子文沉默吃饭。
柳子安与柳子麟便也没人先去开口。
长嫂徐氏熟络的给两位小叔子盛饭夹菜。
自从经历了上回在县衙门外的当街审案，伤好后的柳子麟性格孤寂了不少。
估计是因为在某个年轻县令手下，挨完了这辈子全部的毒打，后来又在渊明楼被迫向年轻县令与谢氏贵女下跪道歉。
某位柳家三少估摸着应该是被整的有点破防自闭了。
此前他身上那种乖张骄横的气焰，也不知是被一盆冷水浇熄灭了，还是默默隐藏了起来。
反正最近的柳家饭桌挺安静的。
少了一个喜欢嚣张瞎囔的角色。
厅内，晚饭吃到一半，忽有丫鬟赶来，朝徐氏小声道了几句，原来是幼子哭囔废食，徐氏朝柳氏三兄弟叮嘱了句，便带丫鬟连忙离平淡，前者一心扑在家族事业上，不过夫妻二人却育有一子，取名传志。
“大哥要不要去看一下。”
柳子安目光从长嫂离去的背影上默默收回，率先打破了饭桌上的寂静，朝大哥试着问道。
柳子文低头吃饭，眼皮也没抬下，伸手夹菜道：“妇人之事。”
这时，有瘸腿管家赶来大厅，两手垂在身侧，恭敬停步等候
待将碗中米饭吃完，他接过奴婢递来的白帕擦嘴，淡淡道：
“说。”
柳福严肃道：
“家主，狄公闸剪彩礼的事，县令那边有了回复，县令说邀请了监察使沈大人前来，沈大人回信答应了，当时候会如约参加。”
“不错。”柳子文颔首。
柳子安放下碗，柳福等人看见眼色，纷纷退下。
屋内只剩下柳氏三兄弟。
柳子安沉吟：
“大哥，这欧阳良翰怎么答应的如此爽快，还真把人请来了，会不会有诈？”
柳子文看了他眼：“有诈那也得有命才能使。”
柳子安若有所思。
旁边干饭的柳子麟不禁停筷问：
“大哥，二哥，不是说要斩首吗？直接让那个蹭吃蹭喝的剑客上啊，还筹备后面那什么剪彩礼干嘛？”
柳子安皱眉：
“谁说斩首一定要用‘剑’的，再利的剑也有反噬的风险。若是有四两拨千斤法子能有同样效果，偏要用‘剑’脏了手干嘛？”
柳子麟一愣，“二哥是说来两手准备？一招不行，再换另一招？”
他顿了顿，恍然大悟：
“所以狄公闸的剪彩礼也是一招斩首？也能让欧阳良翰狗头落地！还能省下一柄‘剑’？”
柳子文与柳子安闻言没有回答，似是懒得再说，没去管脸色兴奋起来的柳子麟。
柳子安转而脸色露出些忧虑，语气犹豫道：
“大哥，那可是朝廷派来赈灾查案的监察使，咱们那样做，会不会……”
“与我们柳家有什么关系？”
柳子文忽偏头，他一脸‘好奇’问：
“狄公闸难道不是县衙监督修建的，我们柳家只是出钱出人而已，一切都唯欧阳县令与龙城县衙马首是瞻，与我们何干？
“况且，狄公闸又不是没有冲塌的先例。”
这位柳氏少家主淡淡道：
“而且全县的百姓都说，水底有龙王，是龙王不满本县父母官拆除庙宇久不供奉，才怒而撞塌狄公闸的，结果不小心死了个县令或其他官，也挺合理的不是吗……这是天灾啊，天灾难测。
“不管怎么说，都与我们柳家无关，谁也别想泼脏水。”
柳子安微微皱眉：
“大哥，我不是不敢动手，只是怕后续的影响……万一上面有人偏要说是‘人祸’，要追查到底，那可能就麻烦了，毕竟是朝廷命官……”
柳子文抢先道：“那就把手脚弄干净点，狄公闸塌了那多次，也没见有人怀疑什么……况且。”
他顿了顿，脸色意味深长，朝对面病殃殃的锦服青年道：
“二弟，咱们上面也并非无人，你以为我为何要请监察使过来？只是心血来潮？死一个欧阳良翰对我们而言其实就够了，没事干嘛要招惹一位监察使？”
柳子安叹息：“我还以为，大哥是担心这位在江州的监察使会插手龙城，影响咱们的大事。”
“或许有这种可能吧，但不是主因。”
柳子文也叹了口气：
“二弟，有些事，不是我们一家能决定的，既然受到了卫氏庇护，那上面的一些吩咐，咱们也必须尽力协助。”
柳子安不动声色道：“比如那一家人的事？”
柳子文没有回答，伸手从怀中取出一封被拆过一次的信件，递给柳子安。
柳子安与旁边侧头的柳子麟一齐垂目看信。
待浏览完毕，明白“上面”的交代，柳子安微微吸气：
“这位江州新刺史王大人，就是栗老板替咱们请来的靠山援手？”
柳子文颔首，微笑：
“我已经去邀请了王大人，狄公闸剪彩礼那日，