市蔬菜公司位于太原市五一广场南。公司在市服务大楼二楼。一楼食品公司，三楼付食公司。同学们在大楼上班，也住在大楼内挺高兴。同学们实现了在城市工作，落户城市的梦想。非常自豪。青春倩丽的姑娘们在楼道里唱起了当时的流行歌曲“洪水浪打浪”歌声甜美动听，给死气沉沉的老公司增添了青春的治力。姑娘们很走运，几个姑娘被公司各科办公室抡走了。男生们大部分配到生产科，少数分配到业务科。
在进入公司的第三天，公司召开欢迎新同志塈组织蔬菜生产动员大会，全体职工参会。主席台止，坐着秃顶大肚子赵经理（据传是国务院商业部的一位大干部下放来的）、颇有风度的中年人钱副经理、头发斑白的公司党委孙书记及瘦高个子李付书记。钱付经理主持会议。赵经理用他嘹亮的北京口音代表公司领导和全体职工对同学们的到来表示热烈的欢迎。会场上响起热烈的掌声。他说：市委重视蔬菜战线，所以增加了同学们这支生气蓬勃生龙活虎的有生力量。你们是公司职工队伍中的新鲜血液，希望同单学们满怀热情投入新的战斗。接着他讲了蔬菜工作的伟大意义：同学们都是搞*事业的，各项工作都是为人民服务。不要看不起蔬菜工作，它关系到市民的蔬菜供应。由于三年自然灾害（实际上不光天灾，还有*），全国粮食减产，口粮标准低，必须爪菜补充。我们的工作就是有充足的菜源供应给市民，减少市民饥饿程度。他组织安排驻村工作组发动邻区农民扩大种菜面积，按质按量完成上级给各村的秋白菜播种任务。接着讲了到各市县采购蔬菜供应市民任务，还特别强调快速发回市里以防烂菜问题，以及菜站蔬菜保管问题。大家必须明白：蔬菜公司不是为了给国家赚钱，主要为了供应市民吃菜。我们往往贵买贱卖，每年公司要赔五座四层大楼！一因贱卖差价，二因库存烂菜，上级要求少赔就是成绩。我们是国营单位，不是为盈利，而是为人民服务。
接着，各位领导包括各科科长和大家见了面。
下一项，学生代表讲话。因为老师没来，大家公推长鸣上台讲话。钟长鸣用宏亮的声音上台讲话，余音在会议室盘旋。他首先代表五十名同学对公司的隆重欢迎和寄于厚望表示感谢，并代表分配到各科室的同学表态要搞好本职工作，而且表示，若分配到郊区督促播种大白菜，他一定脚踏实地千方百计完成任务。
公司领导欣赏他的口才，干才怎样，拭目以待。
会后，他和景芝等七个男同学被分配到晋祠公社。他已经一个月了没有回家。他向生产科干部田组长请了假，次日在晋祠镇报到。说到回家，他心焦如焚。上次回家时，母亲生了一个白胖的小弟弟，弟满月了，一定好看多了。
回到家里，才知道弟弟生下还没满月就给了人，这是为了什么？夜上，父亲钟雄从公路施工地请假回来了，他瘦骨磷磷，讲述了弟弟给人之事。
大跃进修公路，县政府决定把西山地区和县城用公路连接起来。西道村往西通往西山各乡，被一条三十里的西关沟阻断，沟深几十丈到上百丈。严重影响了山里的出行和县级行政管理、开劈盘山公路，开山炸石，工程浩大，费财费工，需要大的财力物力。李金海点名强征钟雄修公路，限时三天，钟雄因无人照料她母子和没吃没喝，把出生八天的儿子给了裂石村一户人家，并言定日后交往。因此，只收对方十元和丈八布证。收养户主说，欢迎哥姐来看望孩子。养父张福，给孩子起*明。长鸣听了恨金海咬牙格格响，决定次日一早去裂石看弟弟。长鸣感激父母，为了不影响自己上学，继妹妹给人后，又把弟弟给了人。可恨李金海施恶，生生斥散了一家的血肉亲缘。
长鸣于第二天上午八点来到裂石镇。该镇背靠西山裂口处，。裂石涌泉喷出一股激流，泻碧十里汇于汾水。碧波两岸，万亩稻香。镇内商铺林立，颇为繁华。他按问路走进一个大院落，在三间高大的正厅前，一个十五六的窈窕少女引见她父母。张福夫妇热情接待，少女慧林抱来白净娇美的弟弟慧明。慧明比长鸣还漂亮，张福一家视为掌上明珠，因为他是双眼皮丈眼睛。此时长鸣心痛，这么漂亮的弟弟给了人，多可惜。或者说他的命运该来这绿水青山的富处。告别时一家挽留。张福说希望常来，交往，欢迎你弟兄合群群。
嘴甜又善解人意的慧林引鸣哥引到公共汽车站才挥手回去。
长鸣一抬头，小吃一惊，意外看见变了样的冯白兰站在站台上。只见她身躯瘦了，脸胧瘦了，饱圆的眼眶陷了下去。一看就是已婚女人。若是二年前，他迫不急待的上去握手，而今，他真想转身回避。可来不及了，白兰一声鸣哥，已上来握手。甜甜的声音，又把他唤回到一九五六年的情景剧中。原来她也是走亲戚后要去太原上班的。正谈着，车来了，两人上车后，白兰为他买了票，俩人坐在后座上。此时乃貌近神远，礼节性谈了上班情况，有意不提情感的事。客车进了城，在大南门下车，本来可以分手，但白兰提出要长鸣陪她去五一大楼。他们上了去广场的车，长鸣买了票，不一会，在五ㅡ；广场下车。在绕道去五一大楼时，长鸣忍不住问：白兰，还记的过去吗？她说：刻骨铭心，一生难忘。此时此刻，话热心冷。长鸣说：让过去成为一段