“有个人知晓此次南巡的危险，忧心惶惶于是不远千里来找臣，可是在到达江南地界上后失去了音讯。他对臣来说，是不能失去的挚爱，找不到他，臣永远无法从中走出来。”他按着圣上的意思，编造谎言，“臣想留在这里，无论天涯海角，无论是生是死，都要找到他。也许我们曾嗤笑薛惟凯用情太深到愚昧荒唐，但当事情真正的发生在自己身上，却觉得他做的还远远不够。”
颛孙咏德像傻了一般，怔怔的看着曹律，嘴唇动了几下，没能吐出一个字。
曹律单膝跪下，“臣为情所困，不堪圣上重托，臣有愧于心，请圣上责罚。”
颛孙咏德望着曹律，挽留道：“阿律，你可以派人寻找，不必亲自去。”
“臣想亲自寻找，这是旁人无可替代的。”曹律坚持道。
“你要找多久？”颛孙咏的追问道。
曹律答道：“几天，几个月，也许十年，二十年，不管是活着的人，还是累累白骨，臣定然要见到他。圣上，臣有愧皇恩，不敢再身居高位，尸位素餐，请圣上罢免臣的官职吧。”
这一回，颛孙咏德是真的呆住了。他万万没想到曹律会直截了当的请求罢免官职，一切都太顺利了。顺利到他觉得不大真实——如果曹律不再任左卫大将军，参知政事，曹氏一脉是毫无威胁可言了。
那个代替自己的妹妹“嫁”进曹家的人，真的能让曹律深爱到愿意舍弃荣华富贵？
当他走出这一招幼稚荒唐的棋时，怀疑过不会成功，只是随兴试试罢了。
“阿律，你真的……很爱这个人吗？”他迟疑的问道。
曹律叹道：“请恕臣说句无礼的话，圣上不是最能体会情深的感觉么？”
颛孙咏德哑然无语。
确实，若非身为一国之君，他恨不得就此与赵皇后共赴黄泉。
看来这荒唐的一招棋，走对了。
“阿律你这般坚持，我没有反驳的道理。”良久，颛孙咏德垂下头，更为伤心，“如果有一日，你找到了人，一定要尽快回到帝都，我和这个国家都不能没有你。”
“谢圣上隆恩。”曹律伏地行上大礼。
“去吧，稍后我会颁下旨意。”颛孙咏德幽幽的叹息，挥了挥手，心里不是滋味。
曹律起身，在转身的那一刻，敏锐的觉察到圣上眼里闪过的厉色。
到这一步，他仍旧在猜疑。
颛孙咏德望着背过身去的曹律，手掌悄悄的攥紧。
曹律如他所设想的那样离开朝堂，可皇位是不是真的就安全了？黎民百姓们是不是真的会渐渐忘记曾有一位保家卫国而血战沙场的曹大将军？是不是不会再说他是一个依仗臣子的庸君？如果有朝一日，曹律回到朝廷，是否又回到原点？
越是如此钻牛角尖的想，他越是不安。
就在这时，曹律停下脚步，挺拔颀长的身姿如同傲然的松柏，他回过头，平静冷漠的望向心起杀意的圣上。
“臣不在朝堂，无法再为圣上效力，但请圣上放心，无论是驻守边疆的将领，还是守卫皇城的禁军，端国万里河山，定然无忧。”
颛孙咏德惊得差点没了心跳。
曹律这是在威胁他，虽然没有明说，但他听得出来。
即使曹律孑然一身，他仍旧动不得。
那些骁勇善战的将领们，有几个不是和曹家有千丝万缕的关系？曹律平安无事，则四方将领忠君报国；若曹律有个万一，只怕……
曹律的身影消失在帷幔后，他冷冷的自嘲般的笑。
到底还是输了，能操控这场棋局的始终是曹律一人，不过已经是最好的结局，且随他去吧。