当时的李丽，走上了与赵啸天完全不同的道路，她给自己设定了贤妻良母的角色定位，除了维持自己本科毕业的学习时间外，把更多精力，投入到家庭生活中。
赵啸天家密藏着一本菜谱，没有任何说明，只有各种制作方法。这本菜谱，是清朝在宫廷中当大官的祖先，偷偷珍藏后流传下来的整套菜谱中的三分之一。其余的三分之二，在十年动/乱期间毁于大火。
赵啸天父母在他本科即将毕业前，带着这本菜谱来到美国，因为按照约定，本科毕业后，赵啸天和李丽就将成婚。这本菜谱，他们当作传家宝，应该传承到赵啸天和李丽手中。
然而，此时的赵啸天，正忙于一种催化剂的研究，所有的时间都扑在了实验室。李丽只知道，他即将改写一个历史，却不知道这种催化剂到底是什么。
实际上确实如此，赵啸天正在改写历史。页岩气和页岩油开采，需要大型设备从页石层钻孔后，压裂岩石、灌注大量的水，通过特殊管道将岩石层中的气体输送上来。
压裂过程是开采页岩气的关键，同时由于它需要耗费大量的水源，使得这项开采即带有污染、又破坏水资源环境。
而赵啸天发现了某种催化剂存在的可能性，只需要在岩石层中钻孔，将无毒无害的催化剂注入，它会与岩石融合后，会产生只对岩石起作用的腐蚀性，使得气体通过腐蚀的小孔被提取。
但是，他无法找到这种催化剂的核心配方。
随后，赵啸天将传统的整套大型开采设备作了改进，使得它仅仅用几个人肩提手扛，就可被运送到世界上任何一个角落。
如果赵啸天的催化剂理论成立，页岩气开采成本将被大幅降低。根据理论上的测算，页岩气开采成本将降到30美元左右。
而当时的石油价格，已经从20美元急升至30多美元。理论界一致的意见是，石油价格将在5年内升至60美元，在2010年突破一百美元大关。
相对于30美元的开采成本，页岩气和页岩油迅速被全世界所关注，赵啸天如果能够研制成功催化剂，将站在了世界的巅峰。并且前无古人，后无来者。因为全世界理论范围内，还没有任何一个人，提出用催化剂压裂岩石层的可能性分析。
赵啸天对催化剂进入了疯狂的痴迷状态，李丽却对这本菜谱进入了疯狂的痴迷状态。
她综合历史资料、餐饮界名厨鉴定后，发现这本菜谱，竟然是已经失传达百年之久的满汉全席中的一部分。
在当代，满汉全席制作方法仅存在于电影电视、文学作品的描述中，大多为后人臆测。
而事实上，满汉全席直至清末时，还有资料记载它曾有全套的制作问世。此后战乱频仍，渐渐被湮没在了历史尘埃中。
在历史记载中，满汉全席起源于康熙66岁大寿时，分为康熙寿宴、蒙古亲潘宴、廷臣宴、千叟宴等多种流派，而公认的则以康熙寿宴为最正宗。
李丽对赵啸天一脉进行了历史追查，发现有一个祖先，就曾在康熙皇帝身边当大臣，极有可能，是康熙举办66岁寿宴时，这位大臣祖先亲笔记下了整个满汉全席的制作过程。
康熙寿宴的满汉全席，分为四大八珍，即：山八珍、海八珍、禽八珍、草八珍
赵啸天家仅存的这本菜谱，是完整的海八珍，同时记录有禽八珍中的四分之一。
李丽如获至宝，她完全脱离了她的专业领域，全力主攻这本菜谱。
而赵啸天，却对它不屑一顾，甚至劝说李丽不要误入歧途。
背道而驰的人生旅途，就此开始了悲剧性的一页。