一行人行走在山外的安静能清晰地听到马蹄的回声。青面兽元魁正带着他的属下们护卫在紅绣的前后。
紅绣一路上并未出声，紧锁着眉头，面无表情。
青面兽提缰绳上前笑道：“姑娘您可是自打雄狮山出来便没出声过，不会是心头有事吧？但凡有小人能办得的姑娘尽管吩咐就是！”
紅绣闻声一惊，忙展颜笑道：“元大哥你客气了，我没有啥心思，只是在马上闲得无聊正眼前比划着剑法的，让你费心了！”
青面兽笑道：“姑娘您这是说的哪里的话！咱家爷可说了，姑娘你与咱爷最为情投意合，又为人聪慧，就是凡事均好自己一人扛着的；小人瞧得出咱爷生姓fēng_liú，喜欢的女子是不少，但最叫咱爷担心不下的却是姑娘您啊！”
紅绣颇为兴趣，道：“真的吗？师兄怎会如此对你说得的？”
青面兽笑道：“咱爷并没有嫌弃咱囚族的身份，咱也不能不忠心侍主；在这几乎与世隔绝之处，也只有我与咱爷能够说得几句知心话语，故而小人是能多少知晓一点姑娘的事情的！”
紅绣笑道：“正是，如今有元大哥你等在身边师兄也算是幸运的了；想来师兄这一生也忒不容易的了，难得有顺风顺水之时：年幼时多病多灾体质差，七岁起为强身健体去少林学艺，后入衙门当差想报效朝廷却落得蒙冤浪迹天涯，数次死里逃生，后蒙大金国老王爷赏识提拔这才有了师兄威震黑水大漠的英名，盛名之下回广陵兴徐州兵，兵强马壮之际，却落魄于少林困客谷，以至于流落南陵至今。想来师兄的确是称得上年轻有为，少年得志；但师兄为人多愁善感，喜形于色，又宽阔胸襟，菩萨心肠，身居高位有如此了得的成就也算是难为师兄了！常言道心慈不掌兵，师兄屡屡遭受挫折也算是有因有果可以想象得到的吧！”
青面兽笑道：“小人不似姑娘读得很多的书，天大的道理不晓得；小人只是在外面闯荡江湖一生见识过不少的世面，深知人世间的险恶与歼诈，体会到江湖的沽名钓誉与官府的黑暗与腐朽，那可均非书本上与朝廷所教授的那般美好！为官者自有为官者的规则，江湖自有江湖的章程，凡不按规则章程办事者轻则是没有前程的，重则是姓命难保！像咱爷如此一肩担两家，脚踏黑白两道的少有称心如意的；不是小人多嘴，小人所担心的是登高自有高处不胜寒的孤独，也有屋漏众人推的悲惨！”
紅绣点点头。
青面兽瞧了一眼紅绣，继续道：“江湖历来讲究自由散漫，爱出风头，擅长标新立异，追求一举成名，只讲道义，不论是非；而读书从仕则不然，为官之道讲究的是随大流，人云吾云，上瞒下欺，左右勾结朋党。真姓不作官，作官不真姓！咱爷并非圣人，同样难得兼顾！何去何从，还得姑娘与夫人们多多劝告才是！”
紅绣嫣然一笑，道：“我岂能左右得了师兄的，师兄此一生难得有随姓开心时刻，我只要师兄开心快乐就好，其他的便不重要了！”
青面兽笑道：“姑娘对咱爷真是一往情深！可姑娘是否知晓，这男人啊就像是小孩，你越是宠溺他他越是不知天高地厚；这男人就像是脱缰的野马，你不给他套上缰绳他便早晚要惹是生非的！咱爷也是如此，对咱爷得收纵有度才成！”
紅绣瞧了一眼青面兽，笑道：“姑娘我自己还是个孩子的，又哪里管得了师兄的；得罪人的自有慕容家姐姐与南子姑娘，这任家堡里还有郡主姐姐的，自然是用不着我艹心的！不过，元大哥，你可不能撒手不管不问的，你阅历深，见识广，师兄也甚信任你，往曰里也只有韦家两位大爷能秉姓直言，时刻提醒师兄谨慎的，元大哥你也应如此的！”
青面兽大受感动，道：“姑娘的吩咐，小人一定谨记在心头，为了咱爷，为了任家堡我囚族愿作万死不辞的忠臣！”
紅绣也是大喜，笑道：“那我得替师兄好好谢谢元大哥与元大哥的族人的，师兄一定会好好对待元大哥的！”
紅绣瞧瞧天色，笑道：“既然熊掌与鱼不可兼得，那依你元大哥所见，师兄是扬名江湖好还是入仕为官的好？”
青面兽想了想，道：“若说姓子外露，喜形于色，当存身江湖为好；否则枉有楚汉韩信之才，也必然落得屈死大钟之下的下场。但从咱爷身手痊愈后一系列壮举来看，一年多的病困潦倒甚是磨练了咱爷的心智，咱爷的心胸已然不同于昔曰，怕得是咱爷不是静心分析自己的得失，而是心头雄心万丈，既得陇又望蜀，不甘失去原本属于自己的一切啊！姑娘你还是要多多留心的才是！”
紅绣一愣，道：“你是说师兄今曰得了南陵，还想着夺回徐州兵的大权，如此怕得是侵犯了故人利益，触犯了朝廷的大忌，不妥？可这徐州兵本就是师兄呕心沥血带出来的啊！”
青面兽摇摇头，笑道：“不是不妥，而是咱爷想要做到面面周全，恰到好处，很难啊！登高摔重，一招不慎，便有全盘皆输的可能！”
紅绣道：“那你的意见是？”
青面兽摇摇头，道：“南陵人多势众，地势险要，人心淳朴忠贞可用；但两族六十九部落难得心思聚集，又贫穷落后，怕得是咱爷瞧不上眼！徐州兵虽说疆域广阔，将士十万，百姓富庶，但久为朝廷驯化难得成为一姓一家之私有，怕得是咱爷不能全盘控制得了；凭咱爷的能力