玉柳把杜氏给杜昶及杜昶之母写信，要促成杜昶和沈臻静的事告诉了沈臻静。沈臻静又是羞愧、又是感动、又是伤心，大清早起床，就来伺候杜氏洗漱更衣。杜氏思虑的事情太多，夜不成眠，直到天蒙蒙泛亮，才迷迷糊糊睡去。
沈臻静就等到外间同玉柳轻声说话，越说越难过，止不住泪流满面。听到屋里传来杜氏的惊叫声，两人赶紧跑进去，看到杜氏披头散发，嘴巴张得很大，瞪大眼睛望着窗户。见玉柳和沈臻静进来，杜氏才回过神来，泪水潸然而落。
就在刚才，她半梦半醒之间，许多被她害死或因她而死的人都来找她了。善恶到头，业报不迟，他们是来索命的，这么多年了，她也该给他们一个交待了。
自被沈慷当成弃子推出去顶罪，杜氏伤透了心，也恨透了沈慷，却没落过一滴眼泪。此时，她哭了，哭得伤心欲绝，似乎要把压抑多年的委屈和不平都哭出来一样。这时，沈臻静不知道该怎么劝杜氏，看到杜氏哭，她只好陪着哭。
“静儿、静儿，你一定要好好的、好好活着，你跟昶儿的亲事若定下来，等出了老太爷的孝期就成亲，赶紧成亲离开这个地方。”杜氏抓住沈臻静的手，强劝她停止哭泣，又说：“静儿，你不要为娘守孝，娘不会怪你，不要守，听话。”
“娘……”沈臻静只知道哭，什么话都说不出来了。
玉柳跪在床前呜咽，“太太，你别吓大姑娘，你怎么能这么说呢？怎么能……”
杜氏拉起玉柳，说：“好孩子，我大限已到，许多话也就不怕说开了。你以后就伺候静儿，我会托老太太给你找个好人家，过平顺的日子。”
沈臻静已哭得上气不接下气了，听杜氏的语气，她深切地感觉到一股末日的苍凉。杜氏去家庙之前，早知势败，仍信心满满不服输。从家庙回来这几天，即使死已成定局，只是早晚而已，杜氏和她说话，还以鼓舞和安慰为主。此时，杜氏边哭边跟她说话，就有交待后事的意思了，她一时真的很难接受。
文嬷嬷进来，看到她们哭成一团，撇了撇嘴，又看了看窗外，高声说：“太太快别哭了，刘姨娘和三姑娘来请安了，今儿太太也该去给贤妃娘娘请安了。”
杜氏止住哭声，冷哼一声，拉起沈臻静坐到床边，冷笑说：“快让刘姨娘和三姑娘进来，外面下着雨呢，真难为她们了，我正有好事要跟她们说呢。”
听说有好事，文嬷嬷的心咯噔一声，忙陪笑说：“太太刚哭了一场，也要休息一会儿，不如先把她们打发了，等太太给贤妃娘娘请安回来再召她们来说话。”
“文嬷嬷，我记得你是宁远伯府买下的仆人，生静儿之前，我母亲挑选踏实可靠的人来照顾我，选中了你，到现在有十五六年了。去了家庙，我才知道你是刘姨娘的人，你藏得真深呢，你听命于她多少年了？比跟我的时间还长吗？”
“那就不用太太管了。”文嬷嬷甩袖子就出去了。
玉柳站在门口，说：“太太请刘姨娘和三姑娘进来。”
刘姨娘和沈荣瑾见文嬷嬷朝她们使眼色，就知道杜氏心情很不好，进去请安小心为妙。刘姨娘和沈荣瑾互看一眼，母女心照不宣，很坦然地去见杜氏了。杜氏存心刁难她们母女，看到她们进来，就让她们伺候她洗漱更衣。有一点儿不如意，就沉着脸斥骂她们，弄得刘姨娘母女尴尬难受，却敢怒不敢言。
收拾完毕，杜氏拉着沈荣瑾的手微笑说：“我给三姑娘看好了一门亲事，一会儿让人去告诉老爷，等出了老太爷的孝期，就把亲事订下来，尽早成亲。”
刘姨娘知道杜氏不会给沈荣瑾寻好亲事，顺口一问，“敢问太太是哪一家？”
“我娘家，宁远伯府，门第不错，我要把三姑娘许给我侄儿，宁远伯世子。”
“不要，太太，这……”
杜珪被人一剑削掉了命根子，成了废人，不能人道了，知道的人家，谁肯把女儿许给他？刚开始，杜氏和沈臻静想打沈荣华的主意，被沈恺一闹腾，此事不了了之。杜氏的命随时都有可能不保，还想坑沈荣瑾一把，也算是死性不改了。
沈荣瑾没有羞涩，没说什么，只是暗暗咬牙，又和刘姨娘交换了眼色。她心比天高，根本不把宁远伯世子放在眼里，何况杜珪还是个废人。杜氏死期将近还想害她，她当然不会听之任之，她要反抗，还要让杜氏死得万分凄惨。
“太太，贤妃娘娘宣你过去说话。”
杜氏点点头，脸上流露出几丝古怪的笑意，说：“去回娘娘，我吃完饭就去。”
刘姨娘母女被杜氏狠狠训了一顿，又当着她们母女的面让玉柳给沈慷传了口信，要把沈荣瑾许给杜珪。亲事说定，饭菜摆好，杜氏才把她们母女赶了出来。
“娘，我实在受不了这个毒妇了，我们什么时候动手？她死期将近，还想折腾我，要是父亲真答应把我嫁给杜珪，我可怎么办哪？”沈荣瑾挽着刘姨娘的手臂，目光怨毒而急切，别说是世子夫人，就是国公夫人，她现在都瞧不上眼。
“乖女儿，我想我们该换换策略了。”刘姨娘拉着沈荣瑾往外走，边走边低声密语讲出新的计划，听得沈荣瑾眉开眼笑，催促她快点动手。
杜氏吃完饭，一个人在她住过的房子里转了几圈，看着屋子里高端奢华的装饰，摸着名贵精致的摆件，心里有千般不舍。可她是一个深沉而冷静