不用多问，沈荣华就知道事态相当严重了，否则白泷玛也不会暴露真身来给她报信。杜氏这么心机深沉的人都到了狗急跳墙的地步，不是几个下人能抵挡的。
“沈二姑娘还是快回去看看，晚了就怕……”李嬷嬷皱眉叹气，她在篱园只是帮沈荣华主事，不是沈家委派的管事，不便于和沈家主子正面冲突。篱园这些天大事小事不断，总没个消停，她硬着头皮帮忙主事，也早已烦不胜烦了。
“我马上回去，李管事也只能改日再见了。”沈荣华转向白泷玛，说：“拜托你先回去帮忙照应，驴小七、王小八，你们跑得快，也跟着过去。要是实在拦不住，人就让她们带走，不要跟她们硬碰，免得动起手来吃亏。”
“小八，走，奶奶个熊，欺人太甚了。”驴小七拉起王小八就往篱园的方向跑，一群孩子也跟着他们去看热闹，他们跑得很快，把白泷玛都远远甩到后面了。
“姑娘，奴婢腿快，也跟他们去吧！”鹂语扫了白泷玛几眼，小脸绯红。
白泷玛身材颀长，相比练武之人精壮健美的身材，他更多了几分飘逸。他身穿竹青色棉质长衫，是初霜刚给他做的，衣服质地普通，恰到好处地掩盖了他浮夸骚包的性情，平添了几分淡雅清新，看上去很象一个俊逸儒雅的书生。他容貌俊美，神情淡漠，微挑的凤眼不时流露几分风情，很容易吸引老少女子的眼睛。
“初霜姐姐有这么俊的表哥，我怎么没听说？”燕语和燕声低声议论，又以眼神向鹂语询问，她们早已忘记茗芷苑已大敌当前，真真美色误人呢。
“你们同我一起回去。”沈荣华去三个丫头挥了挥手，又转向李嬷嬷和宫嬷嬷，说：“我们先走，两位嬷嬷莫急，我还要仰仗两位嬷嬷做后盾呢。”
“姑娘去吧！凡事莫怕。”李嬷嬷冲沈荣华点点头，抛给她一个安慰的眼神。
沈荣华主仆穿过篱园和芦园之间的果木林，只远远看到白泷玛的背影，驴小七和王小八等人已淡出她们的视线了。沈荣华担心留守在茗芷苑的下人，走得很快，三个丫头一溜小跑跟着她，却对走在前面的白泷玛指手划脚、挤眉弄眼。
鹂语走到与沈荣华平行的位置，陪笑说：“姑娘，奴婢前些天见过初霜姐姐和她表哥，奴婢看得很清楚，不是前面那个人，初霜姐姐有两个表哥吗？”
前些日子确实有男子自称是初霜的表哥来找她，并不是白泷玛。初霜回来情绪很不稳定，她没说是谁，沈荣华也没问，这件事就揭过去了。
沈荣华皱眉看了鹂语一眼，说：“初霜虽说是签了死契的丫头，家里还有家人和亲戚，有几个表哥算什么稀奇事？前面那人是初霜那个做猎户的表哥，打猎受了伤投靠来的，伤好后就没了人影，初霜还托冬生到处找他了呢。”
“这就是初霜姐姐那个受了伤的猎户表哥？奴婢看他象读书人，不象……”
“长得斯文就不能做猎户了？钟馗相貌丑陋，还中过进士呢。俗话说人不可貌相，海水不可斗量，你倒是记一些有用的东西。”沈荣华轻哼一声，说：“跟你说过多少次了？除非我让你去打听的事，否则不能问东问西的，没有规矩。”
“多谢姑娘教诲，奴婢记住了，奴婢再也不敢了。”鹂语吐了吐舌头，又说：“奴婢腿快，奴婢先回茗芷苑打探消息，让燕语和燕声伺候姑娘。”
沈荣华点头说：“你先回去也好，看看二老爷和三老爷回来没有，若是没回来，就派稳妥的人去灵源寺报个信，就说有大案子，最好把卢同知也请来。”
“姑娘放心，奴婢明白。”鹂语一溜烟就追着白泷玛去了。
鹂语使出浑身的力气，跑得特别快，就是想追上白泷玛。可她失算了，白泷玛跑得更快，一见后面有人追他，就使出了轻功步伐，三晃两蹿就没了人影。
杜氏带人围攻茗芷苑，要提审那几个放火烧祠堂的婆子，也是情急之下的报复之策。佟嬷嬷、周嬷嬷等人虽说是忠于沈荣华的下人，但她们毕竟是沈家的下人。若杜氏亲自出面要人，没沈荣华在场，她们不敢采用强硬的手段还击，肯定会吃亏。驴小七和王小八带着一群孩子先去篱园，沈荣华也能稍稍放心了。别看驴小七和王小八都十岁左右的孩子，他们可是在谨亲王府混大的，又有萧冲那样的主子，自是天不怕、地不怕，遇上他们，吃亏的人就杜氏了。
沈荣华主仆三人来到篱园的角门外面，停住脚步，扶着院墙平复气息。进到茗芷苑，就要面对一个混乱的局面，沈荣华必须以稳重坚定的姿态出现，她不能急慌慌进去。她们歇了有一盏茶的时间，状态平静下来，刚要往里面走，就看到李嬷嬷和宫嬷嬷带着一群婆子媳妇往篱园走来。沈荣华暗笑几声，交待了两个丫头一番，她就带燕语进了篱园，留下燕声去迎接李嬷嬷等人。
茗芷苑残破的大门内外挤满了人，众人议论纷纷看热闹，看到沈荣华主仆回来才赶紧让出一条路。杜氏就坐在垂花门里面一张临时搬来的软椅上，脸阴沉得如寒冰一样，五官都扭曲了。沈荣瑾恭敬侍立一旁，低声和杜氏说话。杜氏身后站着两个丫头、四个婆子，另外还有六个粗壮的婆子和茗芷苑的下人对峙。只不过茗芷苑的下人跪着，个个双脸红肿，而那个六个粗壮的婆子威风八面站着。
驴小七和王小八带几个孩子在院子里乱串，不时比划几下、骂