第三十九章 旧年恩怨
五十年前胡朝末年,宫闱之争尤其激烈,大皇子乃是侧妃所生,但天资聪颖,文武皆备,二皇子天生神力,有万夫不当之勇且是胡后所诞,这二人以及围绕二人的两股势力不顾朝外天灾兵祸,斗争的死去活来,而三皇子黑罕帖木儿一是为了自污,二也真是对烹调之道有些喜爱,故意假装沉溺此道中,他的两位皇兄也是乐于见到自家弟弟‘不顾正业’,便把关于厨道的各种珍本秘籍都搜罗起来,留给自家弟弟当个耍子,谁料黑罕帖木儿一来二去,也真就沉溺于其中不能自拔了。
黑罕帖木儿有如此便利之条件,加上不俗的天赋,很快就学的一生好本领,四处挑战厨道名师,战无不胜,正当三皇子踌躇满志,自以为此道无敌时,谁料到扬州出了个少年天才厨师,名叫易膳,以其精湛的厨艺和宽广的胸襟名扬八方;三皇子自是不服气,向其发出挑战,约定谁输了便为胜者弟子,二人在十六城斗了十八道菜,最终易膳以少许优势胜出。二人也算是不打不相识,结交成了好友,这玩笑之言也就罢了,可又有一件事使得二人几近反目。
原来在二人结伴游历天下时,川中也出了位仙女名厨,唤作寇静香,与其妹共创了川菜一系,在成都甚是有名,二人顿时被这厨美人吸引住了,各自展开了疯狂的追求,最终碍于黑罕帖木儿胡人的身份,还有易膳的杰出的才情,寇静香选择了易膳为夫,二人合力开了一家酒楼,唤作静香楼,专供穷人吃喝,三皇子怏怏不乐的回到了皇宫,此事暂罢。
当朝胡皇即贪色又好名,听闻易膳善庖丁之技,便想趁其六十大寿之际,让易膳与自家三儿子共做胡汉全席,以昭显自家天威浩荡,胡汉同流;可是这天下早已被其祸害的千疮百孔,汉人地位不如猪狗,易膳怎能为此人做宴,当即拒绝,胡皇大怒,派遣兵将捉拿易膳夫妻二人,首领即是三皇子,本来黑罕帖木儿想放二人一码,谁料阴差阳错之下,寇静香被士兵误杀,二人痛不欲生。
又过几年,天下大乱,汉人中豪杰纷纷举事,驱逐胡虏,恢复中华,胡人王朝分崩离析,三皇子流落民间,被人喊打喊杀,就在要丧命关头,被一义军小头领所救,那位义军小头领正是多年不见的易膳。
二人相见各自唏嘘不已,待汉王一统江山后,两位伤心之人就在洛都又开了一家酒楼唤作静香楼,三皇子也隐姓埋名成了易膳的大徒弟。
“这就是当年之事了,这青竹粥乃是静香家祖传之方,乃是专为自家夫婿所做,易膳睹物思人,从此后就不食用粥食了……”老黑缓缓说完,眼中复杂异常。
老黑又转过头对张福说:“我知你是一片好意,可你也不好好想想,就连易膳都做不成此物,那你又有何能耐?”
“可是师父就要死啦!”张福忽然语气带有哭腔道,“我是偶然在门外听那鲁神医说的,师父当年曾受过暗伤,如今病入膏肓,只有半年时间了——”
“怎么——可能!”老黑面色突然苍白起来,“原来如此,原来如此,怪不得他最近老说些稀奇古怪的话语……”
三人同时陷入沉默,好半晌,周乾才道:“我想这青竹粥乃是易膳大师最大的心愿,我们一定要替他完成才是!”
“连师傅都做不出来的青竹粥,你就能做出?”张福死心道。
“尽人事,尔后听天命,人事不尽,天命奈若何?”周乾摇头道,只要事情有一丝的希望,自家就该尽百倍的努力,这样不敢说无憾,至少无悔,这是周乾自己的人生信条,也是自家的剑道。
“这世上也许还有一个人知道青竹粥的做法!”老黑突然道。
周乾张福二人眼睛一亮,同时问道:“何人?”
“静香的妹妹,继其之后把川菜发扬光大的厨道大家,麻婆!”
“可是麻婆神龙见首不见尾,谁也不知她在哪里,人海茫茫,这又如何去查?”张福喃喃道。
“我倒是可以去求得六扇门和丐帮相助,这样也许会有些线索。”周乾忽然道。
“哦?借助朝廷和江湖的力量吗?”老黑眼睛一亮,“这倒是个好办法,只是你真有此能力?”老黑忍不住怀疑。
“放心,三天之内定给你们二人一个准信!”周乾拍胸脯担保道。
二人虽不敢对周乾有十分期望,但毕竟有了一丝念想,刚出了静香楼大门,周乾就马不停蹄的奔向洛都府衙,见了费无极,周乾就直接道:“费大人,师傅让我请费大人帮忙查一个人!”显然周乾的牛皮道行已经有了李二哥三四成的水平了。
拜别费无极,周乾又随意晃到郊外一个破庙中,见几个乞丐惊诧的眼神,吟道:“天有九个口,地铺五张床,四面八方破,我独睡中央。”说完,右手摆了几个奇特的手势。
“切口对了,那一舵的兄弟?”一乞丐头犹豫问道。
“我大哥是净衣三代弟子,湖北分舵的舵主,叫做王虎,我想你们给我带个口信给他,要快!”周乾呼了一口气,看来王虎信中所说果真。
回到胡儿府,连忙让下人给宋慈递了个请帖,约他明天来静香楼赴宴,三事做完后,才呼了口气,暗道:‘看来我这四川是非去不可了!’
第二日,周乾洗漱完毕,便匆匆前去静香楼,见到老黑与张福,给了个安心的眼神,就自去了包厢。
不一会儿,宋慈来到,周乾拱手