铁路是孙中山最为关心的事情，来京之后，孙中山特意去居庸关参观了京张铁路，对詹天佑的设计赞不绝口。他还说：“国家建设首在交通，兄弟打算在10年内修筑铁路20万里，望大总统能练成百万雄兵，如此中国可达到富强境地。”
听了他的话，袁世凯心里暗暗好笑，人称“孙大炮”果然名不虚传，北疆秦时竹拼死拼活，这一年也就搞了1000来里，孙中山张口就是20万里，一看就知道不干实事的。发笑归发笑，他终究是有涵养的人，笑眯眯地说：“修筑铁路，我知道孙先生是有把握的，但训练百万雄兵却不是容易的事情。”
孙中山此时还不明白袁世凯的真实含义，以为他表示谦虚，就说：“北疆秦时竹，亦是国家不可多得之人才，现在既练兵，又修路，将北疆整治得相当不错。兄弟以为，无论是练兵还是修路，若得到此人协助，必可事半功倍。”
袁世凯只是微笑，并不言语。
孙中山又开始滔滔不绝地谈论起货币政策来：“兄弟原本有个主意，就是收回硬币而代之以纸币，南方诸公都不信，但我听说北疆已基本办到了，如此好事，应该由大总统面向全国推广。”
袁世凯又是一副深表赞同的神色，暗地却在思索，孙中山对秦时竹如此服膺，两人若是联手，我该如何处理？
孙中山见袁世凯还是赞同，越发起劲，说：“兄弟曾经主张三民主义，谓民族、民主、民生，现在清廷已经推翻，共和建立。前两者革命可以称得上是圆满完成，惟有民生问题，尚未解决。秦时竹发展工商实业，开垦东北兄弟也是钦佩的，但我以为，中国目前最广大的人口依然是农民。这个大多数既无法通过实业吸收，也不可能都安置于新开垦地，倘若能实现耕者有其田，则中国的一切问题，就迎刃而解了。”
“耕者有其田？”袁世凯心中大惑不解，这可能吗？难道地主会乖乖把土地让出来？但他还是没有表达否定意见，只是淡淡地说：“先生所言极是，世凯也是相当赞同的。”他心里依然在想，人民党、共和党、国民党三大党已在参议院联手准备对付黎元洪了。我该怎么办？该让孙文怎么办？
听得袁世凯赞同，孙中山却愣住了，他万万没想到袁世凯居然会赞同这个在同盟会内部都引起广泛争论的建议。正当两人间陷入略微有些尴尬的沉默中。赵秉钧来了，说有紧急情况汇报。孙中山见状，立刻告退，袁世凯看赵秉钧地眼神，知道不适宜让孙中山参与，就先招呼同来的梁士诒先送孙中山回去。梁、孙两人边走边谈，孙中山谈兴正浓，对梁士诒说：“我与大总统会谈，一般都是我讲得比较多，大总统很认真地倾听。我发现。我的政见他都能领会，多半也赞同。但有一事我现在想来还不太明白，望梁君教我。”
“先生请讲。”
“我认为中国以农立国。倘若不能使农民求得自身问题的彻底解决，则革新根本就谈不到，欲解决这个问题，非耕者有其田不可。我刚才与项城谈到了这个话题，以为他必然会反对，但他不仅不反对，且持肯定态度。我实在不解是何故。要知道，这个主张即使在国民党内。也很少为党内人士所认同。普遍认为我激进且不切实际，大总统极富政治经验。想必不是随口胡诌。”
“那是自然。”梁士诒连忙回答。
“可这是他的真实想法吗？还是出于应付我才这么说的？”孙中山眼里闪烁着求证地光芒，“梁先生是项城的老朋友，也可以说是多年的心腹，一直引为重任，你必然知道他的心思，你倒说说，袁大总统究竟是何意？”
听到这番言语，梁士诒顿时心中叫苦……
袁世凯见只剩下赵秉钧一人，连忙说：“何事如此惊慌？”
“秦时竹发来密电。”赵秉钧告诉老袁，“声称，黎元洪无名杀戮首义元勋，人神共愤，又听闻其唆使手下将领用最后通牒威胁参议院，孰可忍？是不可忍？请大总统当机立断，以雷霆万钧之势处理此案，一来洗脱自身干系，二来为天下树立榜样……”
“秦时竹这是把我往火坑里推啊。”袁世凯长叹一声，“黎元洪这个笨蛋，他以为这样做保得住他的位子？参议院三党协调，已经联手啦！”
“那我们怎么办？”赵秉钧战战兢兢地将秦时竹密电的核心要义说了出来，“既然其以武力威胁参议院，当为共和之敌，大总统断不可姑息，可立即派遣得力干将提兵入武昌。段、冯二位将军都是得力人选云云……”
“真这么说？”袁世凯抓过电报一看，果然如此，语气虽然委婉，但意义不容动摇。
“无法无天！无法无天！手越来越长了。”
“大总统，卑职以为这其实是好事。”
“好事？秦时竹手伸到湖北去了还是好事？参议院三党联手对付黎元洪是好事？”
“表面上看如此，但实际上，秦时竹只是建议芝泉或华甫出兵去武昌，对我们来说再有利不过了。”赵秉钧知道袁世凯的心思，“大总统不是要打压黎元洪，彻底控制湖北嘛，不妨就借这个机会因势利导……”
“糊涂！糊涂！”袁世凯连声痛骂……
“请大总统训示。”赵秉钧发现脑子不好使了，连忙谦卑地向袁世凯请教。
“黎元洪好对付，湖北是这么好拿的吗？”袁世凯余怒未消，“秦时竹这是诱使我们火中取栗，他倒是会做