第015章 当选总统
收到梁启超准备启程回京的电报，秦时竹松了一口气，西南的两大难问题――西藏和四川，至少已有了解决的门道，虽然大半还要蔡锷这个实力派配合，但中央政府的收获还是蛮大的，与收获相比较，拨给昆明方面3000杆汉阳造，50万发子弹，12门杂色山炮，2000发炮弹的代价倒显得无足轻重了。套用陆尚荣的话说，这点东西滇军也许觉得珍贵，但国防军其实并不稀罕，再者，这些东西本来就是缴获自北洋军的，与国防军的制式不合，倒不如用来做个顺水人情，别的不说，就冲着蔡锷让朱德掌兵，送他这么多东西也是应该。
但西藏问题到底如何解决，困难还是沉甸甸地摆在秦时竹的案头。dá_lài喇嘛的封号已经正式恢复了，班禅等人也已经加封，但西藏当局并不以此为满足，反而就势提出了5项条件：1、西藏人当与汉人有同等权利；2、民国政府每年补助西藏五百万两（约合大洋700万）；3、西藏人得以西藏境内之矿、土地自由向外国人抵借；4、西藏人得自由练兵，民国政府不得干涉，但承认得以内地军队一千五百名驻扎西藏；5、一切官制虽照民国政府之规定施行，而人才须采用西藏人。
袁世凯政府当时的答复是，第三条不予承认，二、四两条须说明理由，余均可答应。但在秦时竹看来，这一答复也过于软弱，按照他的理解，第一条答应没有问题，五族共和嘛，自然一律平等，第二条补助可以。但要价太高，而且不能说明理由，第三条万万不能答应，否则国将不国，第四条也不能答应，国防事关主权，岂是地方想练就练的？藏兵可以征募，但一定要有中央番号。内地一定要驻军，但驻哪里，派多少，都是中央政府说了算，哪容得下你自作主张？第五条也是荒谬，西藏地方官员除了当地选举之外，必然有些要涉及到中央委派，如果人事分毫不能插手。岂非与独立无异？
和葛洪义、陆尚荣开会商议的结果，基本也是这个意思。
陆尚荣劝秦时竹：“驻军还是小事，西藏这个地方，在目前看来不适合用兵，别说大部队，连1500人的供应都有困难，与其盲目要不切实际的高价。还不如做个顺水人情。退一万步说，如果用兵得当，人选得力，光是1500国防军对付藏兵就绰绰有余了，藏兵人数虽多，也得到了英国人地支持，但装备还是非常原始的，训练就更不值得一提。胜之不难。只要控制了拉萨，西藏再乱也翻不了天。”
秦时竹的有利形势是。西藏另一宗教首领班禅喇嘛和许多僧侣都表示拥护民国。在拉萨召开的僧侣代表大会上，倾向民国的发言不在少数，起码他们都没有跟着dá_lài跑到印度去。这些内部意见dá_lài不可能不考虑，对他身边的亲英分子也是一种无形的制约。但不利因素也有，由于中央政府的变更，西藏当权人物认为有机可乘，在英国地怂恿支持下，居然于日前致电秦时竹，声称“汉官兵尽退，藏局自安……若民国政府派兵来藏，藏人不能限止时，即请英人出面阻止，并以特别权利报酬英人……”这个时候哪里还有五条的谈判余地呢？这给秦时竹解决西藏问题又平添了紧迫感。
说到底，所谓西藏问题，很大程度上是英国政府有意制造出来的，在朱尔典乃至英国远东政策的布局中，无论南方的冯国璋势力也好，边境的西藏也好，都是牵制北京这个中央的，目的是逼迫秦时竹跟英国走，听英国地话，为实现英国远东利益的最大化而努力。英国政府在西藏问题上的中心政策，是要由中英双方的交涉来规定西藏今后的政治地位。企图使得“西藏名义上保留在中国宗主权下地自治邦的地位，但在实际上应使它处于绝对依赖印度政府(实际上是英国政府)的地位，而且还应该成立一个有效机构，以便把小国和俄国都排挤出去。”只有这样，才能使英国的侵略合法化。
秦时竹相信：朱尔典现在还没有提西藏方面地事情不是因为他忘记了或是根本上改变了政策，更不是对自己领导的政府发善心，而是英国实在太忙，只要时机到了，必然会有动作。对此，秦时竹虽然能料敌于先，却没有相应的克制方法，相当苦恼。谈吧，对方条件太高，无法达成协议，不谈吧，英国人便会不以中央政府为对手，迳行和西藏地方接洽，从实质上得到他们想要的东西。秦时竹有时间牌，英国佬有地方和中央两手牌，短期内看来，还是两手牌要占据上风――英国政府会给西藏以实际支持，而中央政府却无力制止。
陆尚荣的态度还是坚决的：“军事上收复西藏并不困难，难的在于如何巩固，现在最大的问题是如何避免在英国地干涉下收复西藏，我的理解是，在大局还没确定，特别是一战还没有开战的情况下，基本是不可能的，这不同于外蒙。外蒙是公开宣布了脱离中国并且成立了伪政府，这有确切把柄，硬碰硬俄国人也无话可说。西藏不然，西藏有独立的事实却没有独立的法理，很难下手……我建议再等等，忍得一时，估计再过一年，最多两年，我们就有办法。”
葛洪义的意见几乎差不多：“我们已经在许多问题上做出了让步，确实也不应该做过多的让步。但西藏这事不让步又不行，我地观点是，既然要忍，那就全忍下来，唯独有一条，中央政府必须要在西藏驻军，哪怕500也好，费用再高