北方集团投资2000万美元当然也是有深意的，为什么早不投晚不投，偏偏等到华盛顿会议的时候才投。一来自然是影响美国主流媒体与知识界，扩大中国的影响力，美国是一个很有意思的国家，虽然骨子里渗透的是牛仔的利益与商业，但在表面上却偏偏爱渲染文化，北方集团此举，当然是投其所好；二来是根据国际学术界最新动向做出的决定。为了逃离陷于混乱状态的德、俄、奥等国，大批学者赶赴国外，中国就招揽了一大批德国精英，美国因为得天独厚的地理位置和文化优势，吸引了更多的人才，从人才的数量和质量上来说，美国吸引到的数倍于中国。战前，中国向德国派遣了大批留学生，战后，留学生派遣的重点就要逐步转向美国。各国甚至包括美国在内，都还没有意识到国际学术中心正在由欧洲向美国转移，但穿越组是不会放弃这种好机会的。
在演讲会后，夏海燕还会见了在普林斯顿大学留学的全体中国留学生，以及从哥伦比亚、耶鲁、哈佛、宾夕法尼亚、麻省理工等学校赶来的中国留学生代表，她亲切地与每一位中国学子握手，询问他们的学习与生活情况，勉励他们努力学习，为国效力，特别是在农历春节即将来临之际，向他们每人赠送了新年礼物。
在众多学子当中，有2位学生握手聊天的时间稍微长了一点点，这两位学生如果仔细看上去，会发现其中有一位还与夏海燕有很多想象之处，除了他们自己与陪同而来，一一介绍的驻美大使，谁都不知道他们的确切身份，只有一声低沉的“妈”和“姑姑”，才勾勒出不同寻常的关系。
周羽与夏海燕的长子周武略，秦时竹的长子秦振华都是去年通过留美考试来到了美国留学，周武略学的是航空动力学，秦振华则专攻电磁领域，眼下见到了亲人，当然是高兴万分，不过，他们两个掩饰得很好。同学和老师都不知道这两个看似普通的学生背后有这么大的来头。穿越组等人在自己位高权重之后，也汲取古来纨绔子弟的教训，对子女教育抓得尤紧，国内求学当然不错，可免不了师长因为顾及他们的身份而有失管教，送到美国，以普通一员留学生求学，则更能砥砺心志。两位衙内确实也没有辜负厚望，不仅在学业上进步很大，在同学关系上也处得极好，丝毫没有特殊身份的架子或者脾气。
“交代给你们俩一个特殊任务——这是临走前大总统亲自吩咐的，依托你们的同学网，尽可能接触更多留美学生，让他们毕业以后不要急着回国效力，可以先进美国企业、实验室、大学等锻炼一段时间后再回国，如果这些同学在生活或者工作上有困难，你们说下情况，由基金会的人出面进行协调。”夏海燕笑着对两人说，“这是国家战略，你们两个要为叔、父辈分忧。”