一辆铁甲车被击毁的战果，引起了三方面的不同反响。北洋军是沾沾自喜、洋洋得意；铁甲车队队长李忠勇是怒不可遏，坚决请战，要求出动装甲列车教训敌人，而陆尚荣是忧在脸上，喜在心里。
损失了一辆铁甲车固然让人心疼，但却破除了武器万能论，解除了广大将士对先进武器的依赖心理，对今后作战有好处；另一方面，敌人既然有能力摧毁铁甲车，就这表明了敌人还是有相当的战斗力的，可以有效地告诫下面不要轻敌，不能小看对手。再者，北洋军今天刚刚击退了革命军的进攻，必然得意洋洋，可能会放松警惕，在这个时候利用夜袭敲他一下，可以取得更大的战果。装甲列车没有步兵掩护，发挥不了威力，派谁去呢？脑筋一转，有了，派佟麟阁去。/ 文字首发.
自从火线提拔佟麟阁做了排长后，小伙子来见了陆尚荣好几次，坚决要求辞去这个排长职务。陆尚荣眼睛一瞪：“为啥？”
小伙子为难地说：“师长，我当兵才一年，资历浅，也没什么战功，而且连班长都没做过，一下子让我当排长，我怕胜任不了。”
“怕啥，提拔你就是想好好历练你，你就没有勇气？”陆尚荣想起了秦时竹当年提拔马占山的往事，“我说行，你就行。”
“师长，能不能等我立了功再提拔我？我怕别人不服。”
“不行，军中无戏言，我已当面公布了提拔命令，没有特殊原因再把你撤了，岂非出尔反尔？”陆尚荣诱导他，“你就不想为你排长报仇？让你做排长不是让你做官，而是让你亲手为革命同志报仇雪恨，你明白了没有？”
“是！”听到“报仇”两字，小伙子的血性又上来了。
佟麟阁的表现陆尚荣看着眼里喜在心里，在挑选夜袭人手时，一下子就想起了这个小伙子，“有个任务想交给你去完成，不知道你有没有信心？”
“有！保证完成任务。”佟麟阁腰杆挺得笔直，大声地回答。
“要的就是你这种态度。”陆尚荣把他叫到身边，指着旁边的李忠勇说，“这是突击队的李队长，今天的任务，就是你们两个配合，突袭敌人阵地，打他个措手不及。”
“师长，什么时候出发？”
“下半夜，敌人那时候正在睡觉，警惕性最低，你去了以后，要搅他个天翻地覆。一得手后，立即坐装甲列车撤回来，不要恋战，万一敌人有防备，也不要蛮干，记得保存实力。”
“是！”
“去吧，和李队长好好商量一下行动方案，准备好后，自行决定出发，不用再请示我了，遇到紧急情况，一切听从李队长指挥。”
看他们走后，杜金德不解地问：“师长，你为什么派他去执行任务？突击队是你亲自训练出来的，更应该派出去才对啊。”
“这种战斗就不要杀鸡用牛刀了，再说，让这小伙子历练历练，岂不是很好？”
“我担心他们人少，会吃亏。”
“不会的！佟麟阁是新军出身，对曹锟军队如何布防、如何设岗、如何巡逻，都比我们要熟悉，派他们去，更有针对性。人少是偷袭行动的关键，人多了反而容易暴露目标。”
“那还是要派出接应部队，以防万一。”
“我拟派田伯雄率领冯玉祥他们营准备接应，以防不测。”
夜深了，北风呼啸的声音显得格外刺耳，停在铁路线上的装甲列车开动了起来，柴油机又发出了“突突突”的声音。白天的侦察显示，清军并没有破坏轨道，只是在铁路两侧设立了两个机枪阵地，防止北边有人渗透过来。夜袭，首先要敲掉这两个阵地，并进而破坏其纵深营地。装甲列车里面除了机枪手以外，还乘坐着特地加派的4门60迫击炮操作手，配合作战。这样一来，本来有限的空间就显得更小，一部分人只能踩在厢体的踏板上，攀援前进，佟麟阁以身作则，自己就站在外面。
行动前，他和李忠勇反复商量了方案，不仅派人侦察，而且还在山海关后面的铁道线上现场演示了一遍，彼此配合熟练后才收工。自从认识手榴弹的威力后，佟麟阁就深深地爱上了这个玩意，连连称赞“这东西威力大，火力猛”，为了造成突袭的威慑力，夜袭队每人不是携带轻机枪，就是驳壳枪，还配上了一堆手榴弹，胸前、腰间、口袋里凡是能放的地方，都鼓鼓囊囊地塞满了手榴弹，力气大的人甚至有近20个，他自己由于扛了一挺轻机枪，只携带了八枚。
出发前，佟麟阁一个个给他们检查装备，几天的排长生涯，使这个年轻人迅速成熟起来。紧张而兴奋的情绪，在士兵中蔓延，对眼前的这个年轻的排长，他们多少还有点陌生。但既然是师长亲自提拔、点将的人，肯定不会差。佟麟阁明白师长这是在给他压担子，看看自己到底有多少斤两，他暗暗告诫自己，一定要沉着冷静。
列车飞快地向前驶去，迎面吹来的风冷飕飕的，但也使得他格外清醒，脑子里象放电影时似的，将行动的有关细节一一过了一遍。列车在距离阵地还有三里地的地方停了下来，在这个距离上，列车的声音会混杂在风声中而听不出来，再冒险往前开，只能是起提醒敌人的作用了。车上的人立马下来，迅速成战斗队形散开往前走，无尽的黑夜是他们最好的掩护。
没有人吭声，没有人咳嗽，只听见“沙沙”的脚步声。走了两里地，已在敌人的巡逻区域内，佟麟阁