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凌晨五时许，日本帝国海军军令部总长加藤宽治的宅邸。
连日来的操劳让他疲惫不堪，此时正是睡梦最香的时候，冷不防电话铃声大作，摸索了半天，睡意朦胧的加藤宽治才找到电话听筒。
“阁下……非常抱歉，有……”谁都明白这个时候扰人清梦是极为不礼貌的，更不必说面对的还是以脾气见长的加藤总长，在电话中汇报情况的值班参谋是被众人推选出来的倒霉蛋，战战兢兢的他连话也说不利索。
听对方扯了半天都没有说到重点，加藤宽治怒了：“八嘎……吞吞吐吐、成何体统，有事赶紧说。”
“阁下……第一派遣支队传来电报，他们遇到了支那潜艇……”
“潜艇？”加藤宽治松了口气，忍不住打了个打哈欠，还以为是啥了不起的事情，但随后就笑不出来了，“第一支队损失惨重……”
“纳尼……”加藤宽治皱起了眉头。
当听到“香取号战列舰微创、鹿岛号战列舰重创、2艘巡洋舰、7艘驱逐舰、21艘运输舰和商船沉没……”的消息后，加藤宽治瞪大了眼睛，剩余的瞌睡虫一扫而光，脑门的冷汗却涔涔流了下来。别人不清楚，他可是知道第一派遣支队配置情况的，拢共就就50艘运输舰和商船，装载了整整两个师团的兵力、装备和补给，现在意味着近一半兵力泡了汤，人员说不定还有救，装备和物资是想也别想了……
七点整的军令部会议室里，一干高级军官正襟危坐，面无表情地听作战参谋通报战况，心里却都不无忐忑。
经过了两个多小时的救援与统计。第一派遣支队的损失总算是大体弄清楚了，但众人读着的却都是苦涩。
“海军牺牲、失踪将士1734人，受伤者298人；陆军牺牲、失踪者14000余人；内中少佐以上军官约300人……其中。第三师团中步兵第6联队大部、第68联队一部人员损失较多，野战炮兵第3联队重装备损失殆尽，步兵第18联队、第34联队的人员损失总共约1000人；第五师团中，第11联队一部、第41联队大部人员损失较多。第21联队、第42联队人员损失接近1500人，工兵第5联队、辎重兵第5联队近乎损失殆尽……第一派遣支队配属的高射炮支队装备全部沉没，人员损失近半。唯一庆幸的是。第三、第五师团师团部均完好。”
众人都是倒吸一口凉气，虽然情况通报中名义上还挂了失踪的名头，但大海上的失踪与死亡几乎是同义词，这么一番折腾下来，好不容易拼凑满建制的第三、第五师团还没有和华军交上手就已被打残了，更要命的是，高射炮支队都沉没了。这仗还要怎么打？
“在接到第一支队的告警后，第二、第三支队在凌晨2时许调整航向，现在仍然在日本外海盘桓，等候进一步命令，是继续往釜山港进发还是……另外。第一支队司令长官永野修身表示，对华军潜艇如此精准地伏击舰队表示不可思议，怀疑军部有中国间谍，或者说消息事先已经走漏了。”
情况说完后，会议室里死一般的寂静，众人都在努力消化如此巨大的冲击，特别是最后那句“间谍”的推断，众人都是大有同感——派遣支队这么大的损失没有几十条潜艇是办不到的，而唯一能解释“精准伏击”的似乎也只有泄密这个道理了。财部彪和加藤宽治扫视了众人几眼，发现都是一脸肃然，没人愿意开腔，只是在思考下一步的何去何从——即便军令部和海军省极力封锁消息，但关东舰队全军覆灭和“凤翔”号编队遭受重创的消息还是传播开来了，最强硬的舰队派也对华军空中优势到了谈之色变的地步，即便联合舰队嘴巴上不肯承认这一点，但在实际作战方案拟定中，为了抵消这一影响，三个派遣支队特意选择了夜晚进军，还明确规定了高射炮支队为登陆第一优先梯队，以便在天亮后为港口撑起防空保护伞，但现在这一切全部被破坏了——白天，中国人的飞机要打沉军舰；夜里，中国的潜艇同样要船只的命。堂堂大日本帝国联合舰队，号称世界第三强海军居然对此毫无办法，军舰沉了一艘又一艘，所有人都在思考出路。
眼看没人愿意开口，加藤宽治用目光征得财部彪同意后，硬着头皮说道：“间谍一事，加紧排查，凡是接触计划者都在排查之列。至于下一阶段作战，我意先把舰队撤回来，等扫清潜艇威胁、确保航路畅通后再重新……”
军令下达与执行原本是军令部的分内事，不需要经过海军省批准，但既然财部彪在放弃争夺关东州海域制海权的事情上表态插手了，后续的事情也只能一杆子捅到底，舰队作战连续遭到失败，加藤宽治也感到压力山大，急需找财部彪分担责任，两人一拍即合，这才有了这个不伦不类的海军省、军令部联席会议。
还没等加藤宽治说完，门口一个声音已吼了过来：“舰队不能撤，海军不能撤退……”乍一听闻，众人面皆失色，只见河合操大将大踏步前来，后面跟着的卫兵死活拦不住他，只能眼睁睁看着暴跳如雷的参谋总长大人冲进会议室。
见河合操如此，财部彪和加藤宽治只能站起来迎接，陆海军有矛盾不假，面子还需要顾及。怒火冲天的河合操原本是为了海军出尔反尔、命令金刚号编队返回并放弃支援关东军的事情而来的，没想到刚要出门的时候又接到了第三、第五师团汇报上来的情况，差点没让他气晕过