又赶来的学徒也七嘴八舌地嚷道:“你这小儿当官不查正经案子,凭什么欺负我们武馆!”
护卫的差役见状,也劝崔容不要硬闯,否则闹大了会不可收拾。
崔容冷哼一声,管家这举动无疑是此地无银三百两,正说明宅子里有不得见人的地方。
不过他确实不便硬闯,想了想心生一计,又调来一对差役,将宅子团团围住,不得进出。
紧接着,崔容找到了先前对孙教头死因有所怀疑的几位学徒,说服他们向大理寺提出控告。
这样一来大理寺师出有名,谁要再阻拦,就是公然违抗朝廷律例了。
官家无法,只能让大理寺的差役进入。
崔容原本只打算看看孙教头这里是否留下什么物证,连他自己也没想到,差役竟然在宅子里发现了一条密道!
“快打开,下去看看!”崔容连忙下令。
管家推说不知钥匙在何处,差役只好找来铁锹铁锤等物将密道门打烂,才发现密道一路往地下延伸,恐怕下面还有个地下室。
差役们进了地道,过了不多会儿竟拽出一个人来。崔容定睛一看,赫然是个年轻俊朗的公子。
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大理寺要开堂审理无头女尸案,这消息一早就传遍了全程,好事的百姓们吃了午饭就赶到大理寺衙门,在衙门口围成一圈,准备看大理寺新来的崔大人开审。
崔容一露面,百姓中就是一阵喧哗。
这位崔大人看上去年纪不过十五六,嘴上毛都没长全,当真能做主审理无头女尸案?
百姓们交头接耳,议论纷纷,大都是质疑崔容的声音。
崔容神色淡定地坐上主审位,一拍惊堂木宣道:“肃静!本堂开审无头女尸案,现在带人证!”
也不知是不是惊堂木的作用,百姓们安静下来。
差役从内堂带出一个身形高瘦的年轻人,面容俊朗,只是脸色憔悴,形容枯槁。
不过,还是有人立刻认了出来,失声惊叫道:“马三公子?!”
原来来人正是已经失踪多日的马三公子,当日崔容在孙教头家的地窖中发现了他。
“堂下何人?”崔容问。
马三公子磕了个头:“草民马玉郎,是马员外的三子。”
“本官问话,按律你需如实作答,你可明白?”崔容道。
马三公子低着头说:“草民明白,草民不敢有一句虚言。”
崔容满意地点点头,开始正式问案:“马玉郎,你父亲报衙门说你七日前失踪,这些日子你身在何处?又为何不回家露面?”
马玉郎又磕了个头,这才道:“草民与崇明武馆的孙教头之间有私情……”
这句话一出,堂上顿时哗然一片,崔容不得不狠狠拍了几下惊堂木,才令马玉郎继续说下去。
“七日前,草民夜里瞒过家人与孙教头在城南的树林子里见面。谁知林子里还有别人……”
“还有谁?”崔容追问。
马玉郎道:“是一对男女,草民并不认得,但孙教头说那男的叫赵二。”
“继续。”
“是。不知为何那赵二认出来草民,孙教头怕与草民之事被他说出去,便道要神不知鬼不觉地杀了他们二人灭口。那赵二腿脚快跑了个没踪迹,孙教头气不过,就将那女子用腰带勒死了。”
围观的百姓们一听周云儿竟然是给孙教头杀害的,顿时吵嚷起来。崔容也不催,等他们安静些才继续问马玉郎:“当时你在干什么。”
“草民起初吓呆了。但孙教头道他杀了人,草民也脱不了干系,这件事还得想法子瞒过才成,便令草民助他将那女子搬到赵二家。为了掩盖脖子上的勒痕,孙教头将那女子的头颅砍下,包在衣服里带回家。
草民这时清醒过来,十分害怕,就说要去报官。孙教头怕事情败露,便将草民锁在他宅子的地下室内,每日送饭。”
“何人与你送饭?”崔容问。
马玉郎道:“起初是孙教头,这两日便都是管家了。大人,草民之言句句属实,草民的确不曾对那女子动手,求大人从轻发落。”
崔容并不理会马玉郎的哀求,令他签字画押。
马玉郎无法,画了呀,当堂的录事便将口供像百姓们诵读一边,然后差役给马玉郎上了重枷,押下死牢监候。
“传管家!”崔容下令。
带管家被带上堂,崔容便厉声喝道:“管家,你为何杀害主家孙教头,又是如何动手行凶,还不速速招来!”
管家却是个油滑的,磕头大呼道:“崔大人,草民实在是冤枉啊!那马三公子……小人也是一时害怕才瞒了下来,草民并不曾杀害我家老爷,老爷是突发心疾才去了,此事有武馆的大夫作证。”
到了这时候还打算狡辩,崔容心下冷笑,口中道:“传武馆大夫!”
经过审问,武馆大夫说孙教头半夜心口疼,他查看过既无外伤也无中毒迹象,只能是突发心疾。
但孙教头身体强壮,且家中从未有人患过心疾,为何突发此病,大夫也不能解释。
闻言,管家眼中露出一丝不易察觉的得意来。
崔容眼尖发现了,握紧了拳头。沉默片刻,他突然做出了一个十分冒险的决定:“来人,开棺验尸!