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贺少棠就这么默默听了一路，半晌回了一句：“老太太，对你儿子是真疼，让人羡慕。”
孟奶奶说：“可不是么，家里四个闺女，就这一个儿子，离得太远，见都见不着。”
老太太在身后抹了抹眼角。
贺少棠笑笑，抽烟，不再说话。
孟奶奶忽然想起来：“包里还有一瓶二锅头呢，打碎一瓶，还有一瓶给俺儿子。”
贺少棠一咬嘴唇，差点儿把舌头咬下来，疼着了！
他盘桓一路，心里发软，觉着这家老太太真好，老太太不容易啊……
长夜寂寞，贺少棠扯开喉咙唱起《五哥放羊》调，吓跑豺狼虎豹。
“正月格里正月正，正月那个十五挂上红灯。
红灯那个挂在哎大来门外，单那个等我五那个哥他上工来。
哎哟哎哎哟哎，哎来哎咳哟！
单那个等我五那个哥他上工来！
……
九月格里秋风凉，五哥那个放羊没有衣裳。
小妹妹我有件哎小来袄袄。
改来一改领那个口，你里边儿穿上！”
……
贺少棠这一嗓子，嚎的是黄土高原的寂寞与苍凉。
孟奶奶特体恤，很灵犀地问：“小伙子，唱姑娘呐？有对象的抹油？”
贺少棠仰脖笑了，声音爽朗：“哪有对象，没有呢，就我一个。”
那一年的贺少棠，也才不满二十岁，驻岐山某部队机械师团森林哨所的一个班长，日夜驻扎在这条野山沟里，露宿风餐，扛枪巡哨，野惯了的，十足一个兵痞。
贺少棠当晚与孟家老太太分别时，特意多问一句，您儿子家住哪片宿舍区，这儿我都熟。
他转脸爬到围墙外面，清楚瞅见孟奶奶进了哪个楼。
贺少棠咬着烟，一笑。
他还惦记老太太行李里那一瓶白酒两斤腊肉三包油炒面呢，嘴里都淡出个鸟来！