杨初月气道：“你就不能争气些,把文章全部背出来，这样就不会被罚站了。男子汉大丈夫要有气概,有骨气才行,你这样小心眼斤斤计较，那是一个男人所为？”
杨宝弟双手抹泪,哭着不服地说：“我才七岁，还不是男人。”
杨初月气急,说：“身为男儿居然说出这种话来，果然是爹娘教出来的好儿子！你说你不是男人，只知道推卸责任，我看你能不能躲一辈子。我七岁的时候已经帮着家里做好多活计了,哪像你还有机会读书,整天不用做农活儿。现在日子好过些了，你还不懂得珍惜。你如果再淘气，小心我把你送回去整天干活儿！”
在邱宅内，他是个坐不住的，在邱宅内到没怎使坏。在镇上杨宝弟确实什么事都不用做，整天除了上私塾读书，被杨初月监督这背书练写字外，就是到镇上乱窜。杨宝弟害怕回到杨家过吃不好穿不好的日子，担心每天那么早就被叫起来做农活儿，立刻噤声不哭了，抢着回答说：“五姐，我晓得错了，你就不要生气了。我会听你的话，你不要送我回家好不好。”
杨初月看到杨宝弟服软了，说：“如果让我知道还有下次，看我不把你送回家去。这次的事不能那么算了，还得给你个教训，左手伸出来。”
杨初月脸色依旧严肃，杨宝弟偷偷的看了一眼他五姐的脸色，只觉得手板又得受罪了。小声的哀求说道：“五姐，你打轻点儿，痛……”
杨初月扬起棍子，训斥说：“你还知道痛，知道就不要顽皮捉弄人，给我乖乖的跟着夫子学知识。”
杨初月打了杨宝弟二十下，每一下都不留情，直打得杨宝弟涕泗横流，抱着左手喊疼。“不想挨打，就得乖乖听话。”杨初月见到杨宝弟哭，并没有心软，她现在彻底相信“棍子底下出孝子”这句俗语，对待杨宝弟这种调皮捣蛋的孩子，只是说教不顶用，还得动真格才行。
快过年的时候，私塾放了假，杨初月用作针线的钱买了十来斤上好的猪肉，在地里摘了一背篓萝卜和小白菜到阮夫子家赔罪。阮夫子见到杨宝弟，心里还是有些膈应，这个学生啊，实在是太顽皮了。他一向自诩耐心好，教学生有一套，但对杨宝弟这种不服管教的，他也没辙。但他收了杨初月的钱，就得管到底。
年底，杨初月领着杨宝弟回了杨家过年。杨初月几个月做绣活儿赚了些钱，加上邱夫人赏赐的钱，用来买了一背篓年货，叫上杨宝弟王大娘三人就往桐安村赶。
因为邱宅内冷清，杨初月让王大娘、连大婶和哑巴黄跟着一起到杨老三家吃团年饭。杨老三家空房子多，杨初月在这半年内用自己存的钱给家里添了些好东西，王大娘他们三个去了也住得下。
上次赶场的时候，杨初月说要回家过年，所以她还没到家的时候，柳四娘杨十九和杨兴年就来接她们了。杨十九长大了些，也变得漂亮了，不过就是爱使小性子爱攀比。杨兴年越年长，越来越稳重，他的模样不复往日的青涩，已经是个十分俊俏的少年。杨兴年现在十八岁，是家里的主心骨，杨老三现在完全相信他，柳四娘直夸这个干儿子没收错。
杨初月买了肉菜和新布回来，还到河里钓了两个两斤多大的鲤鱼，晚上正好用来做豆豉鱼。王大娘是厨子，到了杨老三家帮着柳四娘炒菜，柳四娘惊得不知如何是好，忙上前去抢炒菜的铲子：“大娘，还是我来吧，乡下灶房灰多，弄脏了你的衣裳就不好了。”
王大娘坚持要帮着做菜：“我这辈子都待在厨房，哪还怕什么灰？到你家来过年，我也没什么好送的，就送了一个人来，你不要嫌弃才是。”
柳四娘慌着说：“哪里哪里，你来我们家我高兴还来不及，在镇上多亏你照顾我家那两个娃儿。”王大娘坚持帮忙，大过年的也不好坏了她老人家的兴致，柳四娘只得同意坐在灶膛前帮着烧火。
晚上吃饭的时候，新木桌子上围了一桌人。桌上有鱼有肉，每道菜分量十足，一家人吃得甚欢。王大娘一辈子无儿无女，家里的亲戚几乎都没了，很少能过个闹热年不由得心里高兴。
杨老三和柳四娘见到杨宝弟规矩多了，心里欣慰了些。杨初月到底在大户人家学了些规矩，懂得管教娃儿，若是自己管这孩子，还不知道会养成什么样。吃过饭后，杨宝弟就抱着杨老三撒娇耍滑去了，顺带告状，说杨初月在邱宅内是怎样虐待他的。
听着杨宝弟细说杨初月打他的经过，杨老三虽然心痛，但为了儿子的将来，还是狠下心帮着杨初月训斥他：“大过年的哭啥子哭，还不闭嘴给我回屋待着！”
若是以前杨宝弟大哭，杨老三还会抱着他哄他，但现在杨老三非但不哄他，反而凶他。杨宝弟见到亲爹都偏心了，刚才他本来就是装哭，听到杨老三的话虽然难过，但好歹收起了眼泪坐到一边赌气去了。杨十九见到杨宝弟刚才哭得伤心，现在又一副落寞的样子，就坐下安慰他。
杨宝弟找到了倾诉的人，立刻打开了话匣子诉苦，说尽了杨初月的坏话。杨十九则同仇敌忾的帮着杨宝弟一起说杨初月的坏话。
杨初月收拾了碗筷到井边打水洗碗，柳四娘陪着王大娘和连大婶说话。杨兴年照旧先对杨初月说了这几月来家里的情况，说了杨家那边的事。
杨初月默默的听着，大概就是杨老爹病好后，不敢到杨老三家来，担心杨初月回来找他还药钱。