元兴二十一年九月，西宁三十万铁骑南下入侵。大梁的西北边界从甘州到警州烽火连天。
京军神枢营,府军左卫军,府军右卫军,共十五万人马星夜驰援西北,与地方卫军一同抵御外敌,那一片绵延的西北疆域，吞陷了两个国家最精锐的铁蹄。
此战从九月打到十二月，西宁避开西北的第一重镇甘州,又绕过三朵卫的中枢雄州，猛攻边防上最薄弱的警州。双方各折损十万兵马,警州两度易手,外城一片焦土,内城尽皆废墟,到底是让西宁的铁骑，止步在大梁的国门之外。
及至隆冬，西宁无力再战，整合了余下的兵马及俘获回师，意外的在离警州五百里的疏勒南山遭到了大梁骑兵的伏击，战火正式从大梁的边界蔓延到西宁的国土。孤胆蛰伏在西宁腹地，敢以一当十打伏击的，正是三朵卫指挥使韩昭旭。三朵卫最精悍的两万人，在狭长的山涧拖住了西宁二十万兵马足足一天一夜，最终与追赶而来的周王世子赵厚烨合兵一处，在黑河平原与之决战，斩首十三万，同时夺回牛羊辎重无数。
元兴二十二年一月，西宁国主因战败自裁，王储继位，向大梁递交臣表。大梁的国威，再一次征服四夷，涤荡寰宇！
元兴二十二年三月，与西宁作战的将领受封，周王府贵至亲王，已无爵可进，略过不提，余下三朵卫指挥使韩昭旭，一战封侯，为一等颖宁侯，依然镇守雄州；府军左卫军指挥使忠毅伯沈葳，恢复旧爵，为一等武定侯；府军右卫军指挥使宣威大将军林畴，为一等宣德伯；神枢营指挥同知彭延，追封一等文安伯，彭家世袭二等伯；陕西都指挥使段沛，为二等兴济伯，其四军之下，副将，参将，守备之升降奖罚，不一一叙表。
新受封的颖宁侯，头一回上奏，就引起了轩然大波。因为颖宁侯韩昭旭在奏章上，要求归于母族。而母族不是信国公夫人的母族魏氏，而是其生母傅氏，撇去韩家的排辈，改姓更名为傅旭。这样的奏章一上，不管韩昭旭为大梁立下了怎么的汗马功劳，不管信国公已经上奏同意韩昭旭之请，弹劾韩昭旭的奏章，依然如雪花一样的飘到了皇上的御案上。其父安在，其子自行除族，于父族是大不孝，就算信国公自己不反对，并同意割除一个年轻有为的儿子，也不能磨灭韩昭旭事父不孝之罪。而越过嫡母魏氏而公然尊其生母，亦是实实在在有违礼法。自来正妻尊贵，妾室卑下，民间有妻族绝嗣而过继夫家子嗣的，还未闻妾室绝嗣而移夫主子嗣的。从古至今家庭都是一夫一妻多妾制，而在这个制度下所有的孩子，只有一个母亲，那就是坐着正妻位置的女人，嫡出庶出皆以其为母。若让韩昭旭如愿，天下庶出的，该是何想法？要是天下所有庶出的，都学着韩昭旭所为，敬奉作为妾室的生母，嫡母的尊贵在哪里？嫡母的尊贵若不能维护，大宅门里的秩序还不得乱了套？韩昭旭此举，扰乱家庭法度，遗祸不浅！韩昭旭如此不孝狂妄之徒，不堪为侯！
庙堂里吵得那么激烈，坊间有一话本《傅女传》风靡一时，说的是某朝某代，有一傅姓女子，自幼做男子教养，习得一身本事，历经情途坎坷，育有一子而立志终身不嫁。时逢边夷入侵，主帅围困，傅氏女舍小家而成大义，临终将其子托付给故交之家抚育。
《傅女传》虽然没有指名道姓的，却是把信国公府韩家的那点轶事推翻了。韩昭旭根本不是韩家的血脉，最多是韩家的养子，而韩昭旭的生母傅氏，二十年前击鼓攻城的女子，和韩家一没婚约，二没文书，生前没进韩家的门，没给韩家的主母敬过茶，死后棺椁没放在韩家墓地，也没享受韩家的祭祀，算韩家哪门子的妾呀，既然傅氏不是韩家的妾，韩昭旭还算韩家的子嗣吗？庶子和养子，那个差别就大了去了。韩昭旭要真不是信国公的儿子，也不能硬把他圈在韩家，混乱韩家的血脉，如此和魏氏也两不相干。那韩昭旭不是信国公的儿子，会是谁的儿子？
《傅女传》隐晦了许多内容，比如傅氏的出身，其子的生父。有一二等看过话本的人，熟知国朝掌故的人，从‘傅’到韩昭旭的封号‘颖’上嗅得了那么一星半点儿的联系，只是当事人都没有追宗于颖国公傅家，外人只能臆测臆测。话又说回来，二三十年前大梁和北辽的边界动荡不安，父族不可考的孩子也不知有多少，韩昭旭要是凭借了‘傅’‘颖’要给自己按一个渊源的出身，显赫的祖宗，追溯到颖国公傅家，据此经年，谁能出来证明，或许到时候又会被人家说攀附了。韩昭旭的父族和母族，终究是迷雾，随人说道。
天下的规矩都是给愿意谨守规矩，重视规矩的人准备的，韩昭旭，或者说应该改叫傅旭了，他自己不在意身后的祖宗十八代，不在意自己的父亲姓么名啥的，不在意父姓不可考而从母姓，别人也没办法给他操心，一门一户一宗，颖宁侯傅旭，被各地腐儒的口水淹过一遍后，最终还是从信国公府独立出来了。待庙堂里弹劾颖宁侯的奏章过了第一个□，颖宁侯夫妇也奉旨进京面圣了。
乾清宫东暖阁外，思伽不由紧张的第三遍理着领扣，傅旭微微汗湿的手，掩盖在宽大的礼服中，和思伽的手轻握，彼此安慰，惦念忐忑的内心。
随着引路的内侍走过了重重的门槛，一个明黄色的小人儿立在眼前。傅旭和思伽第一次正式拜望储君，依大礼参拜，