十一皇子方说了半日话，才自己倒了盏茶吃着，闻言忙丢了茶问：“我八哥怎么了？”
小星星撅起嘴哼了一声。
小叶子也哼道：“你八哥真是坏蛋，连小孩子都栽赃。”她如她母亲一般天生口齿伶俐，胆子又大，又念过书，竟惟妙惟肖添油加醋的将小星星那事儿说了一回，说完还故意扭头瞧了十一皇子身后那几个侍卫一眼。
贾赦向十一皇子笑道：“你这会子想来也猜着了。你父皇将东西给了你们，说得贵重无比。乃使人悄悄弄坏了，再让你们先生说一回如意的由来。你们孩子，听完了书回去多半多会将那个拿出来瞧。”
探春忙道：“也未必是圣人使人弄坏的。”
小叶子瞥了她一眼：“在皇宫里头悄悄弄坏不止一位皇子小心藏着的东西，除了皇帝大叔谁还有这本事？纵是冯大叔干的，想来也得了皇帝大叔的话。”
边上那位扮作侍卫的密探听见贾大姑娘一口一个大叔，嘴角忍不住抽了两下。
小星星委屈道：“瞧瞧？可是不干星星的事的？皇帝大叔是坏蛋。”
十一皇子咧嘴道：“父皇这是试探我们会如何行事么？”
小叶子凑过来笑问：“十一郎，若不知道星星这事儿，你预备如何？”
十一皇子立时道：“让大姥爷快些找人帮我做个一模一样的。”
贾赦抬手敲了他一下。
十一皇子笑道：“前些日子听二舅舅说了西洋话本《三个火枪手》，书里头那几个不也忙着替皇后做了个新的钻石挂坠？”
贾赦点头道：“这法子也不错。”因转身抱了小星星放到案子上坐着，才欲说话，忽见小叶子有几分羡慕的瞧着小星星。
只听她叹道：“自打长到十二岁祖父便不让我坐案子了。”
贾赦道：“因为你长高了。小时候让你坐案子乃是因为你太矮。”
说话间十一皇子也爬上案子去坐在小星星旁边。
贾赦拍了拍手：“来，咱们研究会子。宝玉待会儿再整那些顽意儿，又不是明儿就急着用的。”
宝玉伏案道：“你们且说着，我一壁听一壁整，不碍事。”
“工作狂！”贾赦抱怨了一声，乃环顾了一圈儿道：“先来研究下，孩子们发现好生藏着的贵重东西坏了，会如何作想。如十一郎是恐怕你父皇唠叨你，旁的皇子大约有怕圣人不喜欢他们的。”
十一皇子笑嘻嘻道：“非也，我是恐他心疼东西。”
贾赦笑道：“小孩子大抵如此，做了错事怕挨骂受罚或是让父母不喜欢了。如此当如何处置？或是立时捧去请罪，这是老实孩子。”
小叶子道：“白先生说，皇帝家没有老实孩子，有也是装老实。”
十一皇子忙朝她使眼色，示意旁边立着几个皇帝家的侍卫。小叶子做了个鬼脸。
贾赦咳嗽一声，道：“八皇子之行事，头一步是没错的。不动声色。因他自己没法子应对，寻了个机会带出宫去找长辈帮忙。”
十一皇子道：“这个我也知道。”
贾赦笑道：“我们十一郎更聪明些，十一郎已想到了法子，只自己没法做罢了。”也故意瞧了几个侍卫一眼。那密探只得强绷着脸装作若无其事。
小叶子思忖道：“今日星星去见他曾祖乃是临时起意，想来八皇子不会掐手指头预先算好，故他陷害星星亦是临时起意，他家长辈给的法子想来不是这个。”
十一皇子忽然道：“该不会他听见星星说，凡他想要的大姥爷便送他一座作坊？他想让大姥爷赔他一件好的？”
贾赦笑道：“想多了，无非是瞧星星是个小孩子罢了。你瞧那小爪子，”乃将小星星的小胳膊举起来，小星星还抓了两下空气。“这么小的小爪子如何接的起那么重的东西？纵他不收手回去，也不过是因两个孩子都太小、都不曾想到星星接不动那玉如意，以致出了意外。星星是个受宠的孩子，年纪又小，纵出了意外也不会受多大惩罚。八皇子自己必定先回去请罪的。他想来也无太大恶意，不过是欲寻个说得过去的借口遮掩掉罢了。他也才那么点子大，能想到这法子也不错了。”
小叶子哼道：“星星何曾惹过他？他倒是遮掩过去了，星星无故替他得了不是。”
贾赦四顾了一回，正色道：“你们记着我下头的话。人在没法子的时候，害了旁人来避祸本是常情。不论你有多不忿，这等事总会有的。故此莫指望一辈子运气好、遇不上这等事。只是若遇上了，万不可指望旁人抱打不平——遇见大侠的极少。抱打不平者多数不过站干岸儿口里顺着你们说些白话、却半分帮不了你们的。莫埋怨运气、莫指望旁人，先想法子如何自保。”
因揉了揉小星星的小爪子，“星星今日便好的很。星星自己太小，没法子应付，又恐怕吃亏，他便先跑、跑到有主意的人跟前。你们林姑姑也是个聪明的，她亦没法子应付星星的祖父曾祖父，便让星星来我这儿。我总能拦着他们了。”
说得小星星洋洋得意：“星星最聪明。”
宝玉忽然抬起头来：“星星这么跑过来，不多时姜老太爷便能查着。林妹妹可是哄了他们的，可会落下不是？”
贾赦笑道：“小叶子只听了会子便能猜到的事儿，姜家那一对老狐狸并老老狐狸猜不出来才怪呢！老老姜我不甚认得，姜隽之多疼星星呢！他心里一准巴不得星星跑了，还顺手将事