宝玉喃喃道：“如此散了，不如死了干净。”
贾赦瞥了他一眼：“要死今儿就死，莫等分家的时候死。那时你母亲见你死了，诬陷我害死你，我还得跟她打官司。只是她必然打我不赢，我反告她一个污蔑，只怕你母亲一大把年纪老年丧子，充军发配还没人给她馒头吃。”
瞧着宝玉混混沌沌的样子，贾赦自端了本话本儿搁起二郎腿等着。旁人见他这样子都会让他先回去静个两三天，贾赦偏不肯。哪有那么些时间给他静静！回头有人提醒他贾赦哪里算的不对或老太太会留私房给他咋办！要么改要么死，不给第三条路。
宝玉呆愣愣的在贾赦书房坐到午饭时辰，贾赦让人给他上了一个食盒子，宝玉摇头表示不肯吃。贾赦吩咐：“喂他，都给喂下去，喂不下去你就出府吧。”
宝玉恨道：“大伯父何苦如此！本是我自己不愿吃。”
贾赦笑容可掬道：“我偏要他喂你吃下去，喂不下去便是他没本事，没本事的人我这府里不要。贾宝玉，想跟我讲道理么？我乃世袭一等神威将军，你呢？等你官居一品比我高了再来说这些。现如今你说什么都没用，没人听你的。”然后添上一句，“你原先那一屋子丫鬟不是有两个在绣房吗？前阵子听说她们似乎想去哪位姑娘屋里伺候吧。你可有法子让她们去？”又笑道，“连这点子本事都没有，要么快点死、免得拖累旁人，要么就老老实实听我的，让你干什么就干什么。我可没那么水磨多功夫天天跟你废话。”
宝玉无言以对。他这辈子从没遇到第二个这么不讲道理的人，又有那小幺儿端着食盒跪求他用饭。宝玉无奈，想贾赦日常为人，只怕真会将人家打发出去，只得硬咽下去。
直到他吃完，贾赦才说：“不想吃的饭不好吃吧。”
宝玉不言语。
贾赦问他：“知道为什么那么多人想做官吗？因为做了官就可以在豪奴强占田地之时保住自家那一份，可以在纨绔强抢自己女儿妹子的时候亮出招牌来把他们吓回去，可以让自己的孩子不用做喂不下一顿饭就被打发出府的小幺儿。”
“贾宝玉，你爹只是个从五品的小官，你那庶出的妹子探春乃是从五品小官的庶女。现在有我这个一等将军的伯父护着她，若有一日分了家或出了嫁，我便不管了，比你父亲高一点的官家纨绔皆可欺辱之。你又待如何呢？”
“想跟人家拼命？你打得过人家的豪奴吗？还是摸两把眼泪，看着你妹子让人家弄死？”
“还惦记你林妹妹！林妹妹那模样要嫁了你，最多三个月就得让人抢走，你除了哭也只能死，黛玉也得让你坑死。”
“说什么禄蠹，没有黛玉的禄蠹爹你姑父，黛玉还不定怎么死的。你以为黛玉会同你一样厌恶禄蠹？岂非厌恶她老子？我也是禄蠹，少了我这个禄蠹你早让人啃得骨头都不剩。我做什么供你吃供你住让你骂我？”
“别以为花袭人的事儿没人知道。你知道养一个姨娘多少钱吗？你预备怎么赚来那些钱？”
“莫跟我提公平，世上从无公平。你跟提我公平，怎么不跟守西角门的张婆子提公平？怎么不跟方才出去那小幺儿提公平？凭什么你是主子他们是奴才？”
“从前你日子过的好，乃因有人也就是我替你遮风挡雨——你父亲挡不住，他官衔太小。现如今我不高兴替你遮风挡雨了。你自己做个定夺。要么立时找根绳子吊死、无非你老子娘哭一阵子，从此指望环儿兰儿替他们养老；要么想法子立起来，至少能立着护住你那姐姐妹妹。”
“你记着，没人天生欠你的。我管你吃住是人情、你日后得还我，不管你乃是本分。旁人哄着你还真当自己是凤凰蛋呢，你哪根指头比得上我琮儿！纵是凤凰蛋一辈子孵不出来有个屁用！有本事给自己挣饭吃，没本事就饿死，没人心疼。”
宝玉回去就说病了，贾赦也没请太医，横竖家里养着三位大夫。姑娘们来看了一回，便都回去做功课了——女先生严厉得很。唯有贾母王夫人日日守着他。宝玉想着有朝一日姐妹们如烟云般散去，曾有想死之心；又想着自己无力维护姐妹并晴雯袭人等，甚是灰心；偏睁眼只见祖母母亲两个人四行泪，又不忍死了。如此折腾了七八天，平安无事的好起来。贾赦听了一笑，身体素质好多了，据说从前这孩子一病就得一个多月，骑射蹴鞠果然都是好运动。后来他陆续把宝玉贾环贾琮弄出去劳动锻炼打小工，最后升级为军训。此为后话。