话说戴权折腾了一宿,终是次日上午在护城河中寻到了那刺客之尸首，忙收拾了回宫复命。
圣人也一宿不曾合眼,听见他回来了,忙宣进来。
戴权向圣人行了大礼,“恭喜圣上贺喜圣上，那贼人已是死了。”
圣人不禁站了起来,“真的死了,”
“委实死透了。”戴权道，“只是不知如何死的，尸首老奴已是带回来了。”
圣人霎时苍然凄然，坐在龙椅上闭起眼来，泪如泉涌而不绝,唯不出一声。
戴权忙跪在一旁陪着流泪。
许久,圣人收泪问在何处寻到的。
戴权道：“乃是今晨从护城河中打捞上来的。”
圣人立时命大理寺速来仵作进宫验尸。又见戴权满面疲惫，忙赐座。
戴权告了罪，在一个小杌子上坐了，从头细细表来。
圣人听完半晌不曾言语。
戴权低了头屏气凝神。
又过了许久，圣人忽然问：“你看贾赦与乐奎如何？”
戴权道：“老奴看着，贾国公怕是险些让人算计了。一路的言行神色、并他后来睡的那般安生——”戴权不禁苦笑起来，“那会子老奴虽坐着不言语，心里头急的十五个吊桶打水、七上八下的。他竟立时便睡着了！虽说起先耽误了些功夫，终于还是得了那老贼的痕迹。只不知他如何死在护城河的。”
才说着，外头的有太监来回禀，仵作已然验出那人死因了。
圣人忙令宣进来。
仵作进殿回道：“那人乃是在护城河中溺水而亡的。”
圣人问：“当真？”
仵作道：“当真。大约是昨晚亥时至子时死的。”因细细论了一番“呛水”、“肺中有水草泥沙”之类的。又说他曾让人捆过一阵子。
圣人听了思忖了片刻，让他出去了。
戴权忙道：“那会子我们大约正在搜宁国府。”
圣人点点头，又道，“你瞧着乐奎又如何？”
戴权道：“老奴不知，贾国公以为他让人哄骗了。”
圣人笑道：“让你说你便说罢。”
戴权道：“老奴以为荣国公说得有理。只怕哄乐将军的人便是溺死老贼之人，武艺只怕不比老贼弱。乐将军领军打仗本是无敌的，单打独斗如何是那老贼对手？他都没这个本事，他下头的人愈发没这个本事了。荣国公么……。”戴权低低一笑，意思是荣国公愈发不用提了。
“老奴猜，幕后之人本来便不预备留这老贼性命的。他让老贼逃离出宫后藏去荣府地窖中，又糊弄得乐将军信了此事，欲让此贼死前也构陷荣国公一回。谁知荣府四处挂着大的羊角玻璃大灯、道路上很是明亮，往来的巡逻家丁也多，想是也惊了他们家的看家犬。老贼以为此处不易藏身，便溜去了宁府。乐将军刚到宁荣街那会子不曾围住宁荣二府，只怕惊动了他，又往别处去了。终于他去寻那幕后之人，不料反遭了算计。”
圣人“嗯”了一声，喝了口茶水，忽然笑道：“贾恩侯倒是员福将。”许久又说：“让冯紫英去问吧。”
戴权应了一声，退了出去。
话分两头，贾赦眼见戴权与彭润终是走了，忙向白安郎问他昨夜如何。
原来昨夜贾赦去了前头不久，他们便带着狗寻到了那地窖。李三原是打过仗的，指挥巡防队的人悄然拿弓箭守死了各处，方掀开青石板。
众人一看，那里头坐着一位精瘦矮小的老头子，看打扮乃是宫中的太监，衣衫上有些血迹，悠悠的笑道：“不用忙，杂家早活够了。”又慨然道，“多谢荣公，只是菩萨救不了当死之人。”他还欲多说，被一个巡防队员劈头丢下去一包生石灰，立时将眼迷了。
老太监咳嗽了半日，揉了揉眼睛叹道：“不是告诉你们我活够了么？”竟闭着眼睛一步步稳当当的走了上来，胳膊往后头一背，束手就擒！
众人半信半疑，终是上前将他捆了个结实。白安郎才说将他带下去，李三笑道：“白先生，这个人我来安置，你先安置这个地窖。”
那老太监一惊：“你们是什么人？”
李三笑道：“这会子方问我们是什么人，可迟了些。”因随手撕了他的衣襟堵住嘴。
那老太监终明白了，挣扎起来。
偏这回拿来捆他的绳索非是寻常的麻绳，乃是李三自己时常带着在船上做缆绳的，较之寻常麻绳结实许多，他压根儿挣不断，让李三带了出去。
白安郎遂领人清理屋子并弄些灰来遮掩掉那老太监的痕迹，想了想又将上头那个大箱子里的杂物都清空去隔壁屋里。有人好奇问他为何如此，白安郎笑道：“这老货显见是在诬咱们家的，上头若顶着个实在箱子、固然许是他自己有本事挪动了，常人多以为他进去之后有人替他压的。”
那巡防队员愈发奇了：“可如今他不在里头啊！”
白安郎道：“咱们知道，诬咱们的人不知道。你想，回头他们若搜到了此处，有人指着箱子道，打开箱子瞧瞧里头有没有藏人！这方是寻常搜捕的。若他道，将箱子挪开，瞧瞧下头有没有地窖，而箱子竟是空的！换了你，你如何作想呢？”
那巡防队员脱口而出：“他与那老货商议好了陷害咱们！”
白安郎笑道：“听闻外头老爷已迫他们请圣人派位公公跟着来。”
旁边有一个问：“圣人肯么？”
白安郎道：“必会，只怕来的还是心腹。”
遂细细瞧了两圈儿没有漏洞，