“听你的描述……荣次郎，你当时确实是进入‘无我境界’了啊！”
“我和伱父亲，都曾进入过这种‘万物皆空’的状态。”
“荣次郎，你事后有尝试过复刻一次‘无我境界’吗？”
千叶荣次郎点点头：
“在和那头大黑熊一战后，我有试着再进一次‘无我境界’。”
“但只可惜……不论我怎么尝试，结果皆以失败告终，怎么也回不到那种心里一点杂念也没有的状态。”
“嗯，这都是正常的。”千叶定吉点点头，“‘无我境界’作为武道之极致，本就是可遇不可求。”
“荣次郎，慢慢来，你可千万别心急了。”
千叶定吉嘴一咧，朝千叶荣次郎展露出鼓励的笑容。
“你在这个年纪就已进过一次‘无我境界’……这可是极不得了的成就。”
“我和你父亲，都是在三十多岁的时候，才首次触及了这让无数武者穷极一生都未能一睹其风采的至高境界……唔！嘶！”
千叶定吉的话还未说完，他便陡然发出一声低低的痛呼。
“定吉叔？”千叶荣次郎一惊，连忙起身向前，扶住千叶定吉，“您怎么了？”
“啊，没事没事。”千叶定吉苦笑着摆了摆手，“只是腰又疼起来了而已……”
“昨天晚上，我的老腰病突然复发，不论怎么休息也不见好……唉……”
“定吉叔，需不需要我帮你按摩一下？我在出仕水户藩后，有从某个同僚那儿学了一手能有效缓解人的关节疼痛的按摩技艺。”
“不用不用。”千叶定吉再次摆了摆手，“我刚才已经让重太郎去帮我抓药了。”
“我让重太郎去帮我抓的药是很有效的药，只要将那药往我的腰上一敷，我这老腰病马上就能缓解。”
“算算时间，重太郎他应该也快带着药回来了。”
……
……
江户，桶町，某地——
“咦？重太郎先生？真巧呀，下午好啊。”一名手里提着篮蔬菜的老太太，朝正向她迎面走来的千叶重太郎热情地打着招呼。
“啊，乐婆婆，下午好。”千叶重太郎以同样热情的态度，回应着这名老太太。
这名被千叶重太郎唤作“乐婆婆”的老太太，是桶町的某座八百屋的店主。
所谓的“八百屋”，就是蔬菜店。
在江户时代初期，卖蔬菜的摊商一开始分为：只卖茄子或绿色叶菜类一两种蔬菜的“前菜摊”以及贩售多种类蔬菜的“八百屋”。
但随着时间的推移，渐渐的再也不做这样的区别了，凡是卖蔬菜的店铺都统称为“八百屋”。
这位乐婆婆所经营的八百屋毗邻小千叶剑馆，所以千叶重太郎他们一家人一直都是这位乐婆婆的店铺常客。
于是一来二去之下，双方结下了一段不浅的情谊。
乐婆婆和千叶重太郎简单地寒暄了几句后，朝千叶重太郎手里所提着的一个大纸袋投去好奇的视线。
“重太郎先生，你手里的这个纸袋是什么呀？”
“喔，这个呀。”重太郎瞥了眼他右手所提着的这个纸袋，发出无奈的苦笑声，“这是我刚刚到药铺帮我父亲抓的药。”
“药？”乐婆婆一愣，紧接着急声追问道，“重太郎先生，你父亲怎么了吗？”
“无需担心，没出啥大事。”重太郎答，“就只是又腰痛了而已。”
“自昨晚起，父亲他的腰就突然开始疼起来。”
“本来以为只需休息一会儿痛感就能减轻，可谁知一直到今日中午，病情都始终未见好。”
“没办法，只能去药店给父亲抓这副能有效治他腰伤的药了。”
“定吉先生的腰病又犯了吗……”乐婆婆面露忧色，“应该不严重吧？”
“不严重，不严重。”重太郎收起脸上的苦笑，摆了摆手，“乐婆婆，你也知道，这是我父亲的老毛病。”
“他的腰隔三岔五地就会发疼。”
千叶重太郎晃了晃他手里的那个装着药的大纸袋。
“只要敷上这药，然后再在床上安安静静地躺上1、2个时辰，父亲他的这老毛病便又能压下去了。”
说罢，千叶重太郎仰起头，看了眼头顶的天色后，以面带歉意的神情朝乐婆婆苦笑道：
“乐婆婆，我还要快点回去给我父亲敷药，所以我得先走一步咯。”
“嗯，好。”乐婆婆用力地点了点头，“快点回家吧，替我跟你父亲还有佐那子小姐问声好。”
“好。”千叶重太郎咧嘴笑了笑，“我会的。”
挥手告别了乐婆婆后，千叶重太郎紧了紧手里的药袋，继续大步走在返回小千叶剑馆的路上。
然而，忽然间——千叶重太郎的身侧响起一道嗓音略有点尖细的年轻嗓音：
“嗯？千叶先生？”
在听到这道尖细嗓音的下一瞬间……千叶重太郎神情微变并顿住脚步，扭头看向这道尖细嗓音的主人。
这道尖细嗓音的主人，是一名年纪极轻、容貌颇为俊秀的年轻武士。
他洋溢着一张嘴角都快裂到耳根的热情笑脸，三步并作两步地奔到了千叶重太郎的身前。
“千叶先生，真巧啊！竟然能在这里碰到您！”
“新妻君。”千叶重太郎以无悲无喜的平淡口吻应道，“你怎么会在这里？”
年轻武士笑了笑，接着轻声道：“……我是来为明日会津侯的剑术