“哦？”原田因感到诧异地用力地挑了下眉。
青登、斋藤、永仓他们3人这时都不禁循声转过头，看向藤堂。
大家的视线都朝他这边集中了，这让藤堂不由得感到紧张起来了。
“抱、抱歉。”藤堂一面尴尬地干笑着，一面抬起手挠了挠头发，“我好像说了些不怎么有趣的事情……刚才都只是我个人的陋见，你们听个乐呵就好。”
“没有的事。”原田嘴角一咧，憨笑了几声，“我觉得你刚才所说的话很有趣哦。”
“在‘攘夷’相关的话题上，我从身边人那儿所听到的最多的言论……要么是‘苦练剑术，等未来和西洋诸国开战后，我定当奋勇当先，一剑劈开夷狄的脑袋’。”
“要么就是‘夷狄的战舰大炮根本不足为惧，战场上最重要的武器，就是人的信念与意志，只要抱定必胜之决心，悍不畏死的战斗意志，战胜夷狄并非什么难事’。”
“像藤堂你这样主张‘学习夷狄’的人，还真是蛮少见的呀。”
藤堂憨涩地笑了笑：“原田君，像你这样会觉得我的主张很有趣的人也很少呀。”
话说到这，藤堂的双颊上缓缓挂起淡淡的无奈之色。
“我也跟很多人提过我的这番‘向夷狄学习’的主张。”
“但他们基本上不是兴趣缺缺，就是嗤之以鼻。”
“有很多人虽不像讨夷组那样的疯子一样想法激进，渴望杀光国内的所有的夷狄，但他们也同样极其厌恶夷狄。”
“要么是觉得我们不能自降身份地去和夷狄进行任何往来。”
“要么就是觉得夷狄都是我们的仇人，学习他们的东西，是一种很可耻的行为。”
“只有师傅及同门的部分师兄弟，对我的主张相当赞同。”
藤堂所说的师傅……指的自然是在江户名气不小、以文武双全之名而著称的传授北辰一刀流的伊东道场的道场主：伊东大藏。
青登倒也有听说过这个伊东大藏确实是属于那种思想比较开明的人，有传出过伊东大藏正在自学英语和荷兰语的传闻。
这般一想，在其道场内修习北辰一刀流的藤堂，因受师傅的耳濡目染之影响，产生“向西洋学习”这种在目前的日本社会环境里已算是相当之先进的思想，倒也不足为奇。
静静听完藤堂这番像是抱怨一般的话语后，原田“呵呵呵”地憨笑了几声，然后用力地耸了耸双肩。
“反正对我来说，只要不影响到我吃饭，那么是要将夷狄全部赶出去，还是要学习夷狄的技术，都没有所谓。”
如此这般地简单闲聊了一番后，青登一行人就不再言语。
一路沉默不语地连续拐过了两处街角后，青登他们总算是抵达了他们此行的目的地——被举报的地方：一座专门和果子的点心铺。
这座点心铺，是这片居留地少有的和式建筑。
根据举报人所提供的线报，有一个留着络腮胡的粗犷男人，几乎每天都会背着一大包东西，鬼鬼祟祟地在这座点心铺内进进出出。
见着这座点心铺后，青登等人的表情，不约而同地变得严肃起来。
在青登的带领之下，他们并不急着靠近这座点心铺，而是先远远地绕着这座点心铺转了一圈，观察这座点心铺的建筑样式和周围的建筑布局。
这座点心铺统计只有前门和后门这两扇大门，可供里面的人逃跑的路径并不多……这一点相当有利于青登他们。
“橘先生。”永仓将脑袋靠向青登，“我们现在该如何行动？”
青登沉吟了几息：“……先找个地方潜伏着，观察这座点心铺。看看能不能逮住举报人所说的那个几乎每天都在这座点心铺里鬼鬼祟祟地进出的络腮胡男人。”
说罢，青登仰起脑袋看向四周，寻找适合潜伏起来、观察这座点心铺的地方。
不一会儿，青登的眉头便微微蹙起来了——这座点心铺的周围，皆是排布整齐的屋宇。
既没有能大方进入的旅店，也没有方便藏身的暗巷。
斋藤他们也发现了周围并没有适合他们潜伏的地方，纷纷面露难色。
在青登正思考着现在该咋整之时——
“咦？橘先生？”
好稚嫩，但又很好听的女声……
自背后传来的这道女声，使得青登一边露出惊讶的表情，一边转过身。
一道可爱的倩影，顿时映入了青登的眼帘。
“昂古莱姆小姐？”青登下意识地轻声念叨出这道倩影的姓名。
许久未见的艾洛蒂·德·昂古莱姆小萝莉，左手举着只白色小阳伞，右手提拉着身上的白色洋裙，面带雀跃地踏着灵快的步伐，笔直奔向青登。
艾洛蒂左手所举着的那只阳伞，对于成年人来说太小了些，除了拿在手里装模做样之外一点屁用也没有，但对于今年还只有12岁，身材相当娇小的艾洛蒂而言则刚好合适。
艾洛蒂把阳伞的伞杆斜靠在自己的左肩头上，以艾洛蒂的腰肢为分界线，她腰肢以上的身子隐在阳伞的阴翳下，腰肢以下的身子则显露在光线中。
一半身子在阴翳里，一半身子在阳光中，强烈的反差感结合在一起，再配上艾洛蒂她那可爱至极的脸蛋，令她的身影笼上了一层朦胧的色彩。
艾洛蒂还是那个发型，及腰的秀丽金发编成整齐的三股辫，自右肩往前垂落，薄且微微内卷的前额头发有点像是在现代