在无声的四目相对下，时间一点一滴地流逝。
青登也不着急，只一直默默地看着总司，静等总司做出回应。
过去了好半晌，总司脸上的惊愕之色才缓缓溶解。
“怎么会那么巧呢……”
总司苦笑着把手伸到脑后，把玩脑后的马尾辫。
“居然会恰好让你听到我和我姐姐的谈话声……”
总司“唉”地短叹一声。
“好吧……”
“既然都被橘君你给听到我和我姐的谈话了……那我就大致地给你讲讲事情的来龙去脉吧。”
“我今天是陪我姐一起外出游玩、买东西了。”
“在回试卫馆的途中，我突然有点口渴，就带着姐姐去了那座茶屋，捎带手地也给姐姐推荐一下这座我很喜欢的店铺。”
“可谁知，才刚在茶屋的餐桌上坐定，我姐就开始和我聊我最不想谈的‘放弃剑术’的话题……搞得我的好心情都没了。”
总司又“唉”地叹了口气。
“我大姐她……一直不支持我学习剑术……”
“从好多年前起，姐姐她就开始变着法子来劝我放弃学剑。”
“兴许是因为我年纪渐渐大了，再不转行学点别的技艺就迟了吧……总之自去年开始，姐姐劝我放弃剑术的频率就变高了许多。”
“现在，姐姐她完全是见缝插针地来劝导我。”
“只要一逮着机会，姐姐就一定会扑过来对我好好地说教一通……让我都有些烦了……”
一直静静地聆听着总司阐述的青登，这时终于忍不住地出声道：
“冲田君，为什么你姐那么反对你学剑？这个感觉有点说不通啊。”
“你的剑术才能如此高，不学剑改学别的东西……这简直是扬短避长，暴殄天物啊。”
“据我今日听到的内容，你大姐是因为觉得能靠剑术来养活自己的人寥寥无几才阻止你学剑……诚然，她的这种观点算不得是错，能靠剑术吃上饭的人确实是不可多得，但我总觉得就以这种理由来阻止天赋过人的你去学剑，实在是太牵强了一些。”
和总司有过些许接触的人都知晓：总司是毋庸置疑的剑术奇才！
不仅有着远超凡人的剑术才能，还有着于与生俱来的优异身体天赋。
天赋异禀的练剑好料子，整个人就像是专门为剑所生的一样……
这样的天才，竟然强逼他转行，不让他在自己所擅长的领域里尽情发挥自己那犹如老天爷追着往其嘴里塞饭吃的才能……这样的操作，青登属实是看不懂。
“啊哈哈哈哈……”
总司干笑了几声，把玩马尾辫的手指略微加重了力道。
“其实……担心我以后没法靠剑术来养活自己，只是我姐反对我学剑的次要理由而已。”
“次要理由？”青登愣了愣，“那主要理由是什么？”
“呃……这个嘛……”
总司忽地目光飘忽，嘴巴支支吾吾了起来，迟迟说不出一句成型的话语。
青登等了老半天，才等来总司的一句含糊应答：
“主要原因是什么……我不太方便说。橘君，等之后若有机会了，我再告诉你吧……”
说罢，总司闭上眼睛，用力地吸了口气。
将吸入肺内的空气“呼”的一声吐尽后，总司睁开双眼。
明亮的双眸在睁眼的这一刻，染上了青登所熟悉的活泼光芒与开朗笑意。
“橘君，不必担忧我。”
脸上露出笑意的总司，左手叉腰，右手以不轻也不重的力道拍了拍自己平坦的胸脯。
“试卫馆是我的第二个家，天然理心流对我而言，就是我的第二条命，不管我姐怎么说，我都绝对不会离开试卫馆，放弃剑术的。”
“我会妥善地处理好我和我姐的这些琐事的，所以橘君你就安下心来吧！”
看着总司脸上的笑容，青登禁不住地也面露了淡淡的笑意。
既然总司不想细讲他姐反对他学剑的理由，那青登也不方便再在这个问题上多问。
这事毕竟是人家的私事，既然总司已经明确说了交由他自己来解决，那还是尽量尊重别人的意愿为好。
“……那好吧。如果你不想放弃学剑的话，那就要和你姐好好地沟通哦。”
“那当然。”
总司不假思索地用力点头。
这个时候，总司像是回想起了什么事情一样，神情一怔，接着快声道：
“对了对了，橘君。”
“我一直没将我姐要求我放弃学剑的这一事，告知给包括师傅、近藤兄、土方先生他们在内的所有人。”
“所以也请你帮我保密吧，别将这档子事告诉给任何人哦。”
“为什么不告诉他们？”青登疑惑反问。
“我不想让他们担心。”总司腼腆地笑了笑，“如果告诉他们我被我姐强逼着不再学剑……他们肯定也会像你一样，不会坐视不理的。”
“这事本来也不是什么值得大动干戈的大事。”
“由我自己来慢慢解决就行。”
“可以答应我，不要将这事外传吗？”
总司扬起目光，像只小狗狗一样眨巴着眼睛，朝青登投去期求的目光。
总司所提的这请求合情合理，而且也不是什么多麻烦的事情。
故而青登不假思索地轻轻颔首：
“好，我会的。”
……
……
3天后——
万延元年（1860年），8月15