“大西会的首领实在是太不长眼了，居然敢跟我们清水一族抢生意。”
佐达利臣侃侃而谈。
“为了教训一下这种不懂规矩的莽夫，也为了顺便警醒一下其他人，我们在2个月前的某一夜，一鼓作气地歼灭了大西会。”
“可谁知当时没有将人杀干净。有那么一小撮残党逃了出来。”
“这撮大西会的残党，似乎是想东山再起，他们四处打劫钱财，杀人越货，敛取资金。”
“任屋……啊，也就是我们清水一族治下营收最好的赌场，就坐落在这附近。”
“所以每天都会有许多身揣巨款的赌客在这附近出没，这些身上一定都带着钱的赌客，是绝佳的‘肥羊’。”
“于是，为了敛财，也为了恶心吾等，大西会的残党近期总在这片街区里出没，只要是看见像是来任屋赌博的人，就立即冲上去劫掠。”
“他们的手段极为阴险狠毒。”
“他们惯用的手法，是先假装和伱说话、谈条件，说一些‘想要命就把钱留下来’的废话。”
“趁人的注意力被分散时，埋伏在周围的同伴会立即扔出石头将人砸伤，然后其余人就会一拥而上，将人悉数杀死后，卷走所有值钱的东西。”
青登回想起刚刚的那一幕幕——佐达利臣说得一点儿也不错，方才的那票劫匪，确实是采用着这样的战术。
彪形大汉出列跟青登讲话时，左右两侧冷不丁地飞出许多石头。
反应稍慢一点儿的人，一定会被砸个头破血流。
“那帮大西会的余孽所做的这些破坏行动，虽不会对我们清水一族的实力造成半分动摇，但他们这种专杀‘来任屋赌博的赌客们’的行为，确实是对任屋的生意造成了一定的影响。”
“因此，上头给咱清侠联下了死命令：加强任屋周边的巡逻力度，两月之内将大西会的残党彻底扫清。”
青登听完佐达利臣的讲解后，轻轻颔首。
为何无端端地遭人打劫、清侠联的专业打手们为何会突然出现在此地……经佐达利臣这么一解释，这些疑问全都理清了。
“仁王大人。”
这时，佐达利臣恭敬问道。
“恕在下冒昧，深夜到访此地，请问有何贵干？”
问出这句话时，佐达利臣的眼里闪烁着若隐若现的警惕光芒。
专门负责处理各类重大刑事案件与凶恶罪犯的火付盗贼改，与专门经营各类黑色产业的清水一族……这二者之间就是水火不容的关系。
事实上，火付盗贼改好几次地与清水一族从物理上打成一片。
如今贵为火付盗贼改三番队队长的青登，大半夜的不在家里舒舒服服地躺着，跑到清水一族的地盘里晃悠……简直都快把“可疑”二字写脸上了。
“我有事要找北原耕之介，请问他在任屋吗？”
青登也不多客套，单刀直入地说明来意。
佐达利臣眼角微跳，狐疑的目光逐一扫过青登、佐那子与大月实的脸。
“北原大人他今晚在任屋……我知道了，既然是有事要找北原大人的话，便请跟我来吧。”
北原耕之介可是“清水一族”的高级干部。论级别，可比佐达利臣高得多。
一方是等级远比自己高的大领导，一方是大名鼎鼎的仁王……佐达利臣发挥出小人物的生存哲学：多磕头，少说话。
他也不去多问青登“你找北原大人做什么？”，这种问题不是他这种人够资格去问的。
既然仁王想见北原耕之介，那就带他去吧。
至于北原耕之介会不会见他，以及仁王突然想见北原耕之介究竟是何用意……这些事情，他就管不着啦！
佐达利臣如此通情达理，省了青登不少力气。
青登正色说：
“那就麻烦你了。”
“您客气了。”
佐达利臣将双手按在两条大腿上，满脸恭维笑容地向青登深鞠一躬。
……
……
佐达利臣领着几名部下走在前端开路，青登一行人紧跟在后。
佐达利臣和他的那几名部下的脸啊……具备一种奇特的魔力。
之所以这么说，是因为他们的所过之处，路边的贫民、乞丐，纷纷神色大骇，一脸惊恐地四散奔逃，活像是看见从阴曹地府里爬出来的恶鬼。
沿着迷宫般弯弯绕绕的路段，行进了约莫十来分钟后，青登渐渐听到喧嚷的声响。
只见正前方坐落着一栋造型朴素，但面积不小的高大屋宇。
窗户透出暗黄的暖光。
哗闹的声响便是从这座屋子里传出。
佐达利臣快走两步，跟站在屋子大门外的几名壮汉耳语了些什么。
这些门卫打扮的壮汉，抬头看了青登等人几眼，随后轻轻地点了几下头。
“好了，仁王大人，跟我进来吧。”
佐达利臣向青登做了个“请”的动作，接着主动帮青登推开任屋的大门。
开门的瞬间，噪音与热气喷散而出。
屋内异常燥热，还没走进屋里，青登就觉得自己的身体已隐隐出汗。
空气中充满蒸汽与烟草的烟雾。
由汗酸、体臭混合而成的味道，让人忍不住屏住呼吸。
“买定离手！买定离手！”
“啊啊啊！为什么？为什么？！为什么就是赢不了！”
“我就不信这次还是‘双’！”
“不行！我要再赌一把！这次我一定能赢！”
……
猜大小、猜