“在法诛党的诸多干部中，罗刹的地位虽不及大岳丸、酒吞童子和玉藻前，但也仅仅只是不如他们仨而已。”
“他是法诛党内……不，应该说是不论在哪个势力里都极其少有的那种文武双全、能够独当一面的全才。”
“出于此故，他深受八岐大蛇的器重。”
“否则，八岐大蛇也不会将重要的关东地区托付给他。”
“我在其身边卧底多时，所以对于此獠是一个多么难缠的狠角儿，我可谓是深有体会。”
“简而言之，他就像老虎一样凶猛，像狐狸一样奸诈。”
“虽然我们当初在离开罗刹的卧房时，往他的书架里放了一把火，对他的后续侦查造成了极大的阻碍，但不管怎么说，对手毕竟是那个罗刹，所以我们再怎么谨慎也不为过。”
“假使时间拖得太久，很有可能会被罗刹看穿吾等的身份及意图。”
“届时，事情就不好办了，我们会很被动。”
“综上所述，‘从快从速地冲进凤凰屋的宅邸，捉拿凤凰屋弥太郎’乃吾等眼下的最优策略。”
西野沉默半晌后，轻轻地叹了一口气。
“嗯，你说得对……只能放手一搏了。”
这个时候，我孙子倏地耸了耸肩：
“这个世上本就不存在十全十美、绝对不会出岔子的计划。”
“我们若是怕死的话，就不会加入大盐党了。”
“打从决定投身‘推翻江户幕府，开创太平盛世’的革命事业起，我就不再期望能像普通人那样，安详地老死在床榻上。”
“这二十多年来，已有无数同志为了实现大盐先生的理想而献出自己的性命，我若能忝列其中，与有荣焉，幸甚至哉。”
我孙子的声音平静却有力，当说到“我若能忝列其中”这段话时，声音所表现出的那种神圣空前绝后。
“……我孙子，我有一事不明。”
面对西野突如其来的质问，我孙子不明所以地“嗯？”了一声。
“你……不，你们为何这么信任我？”
西野抬起头，目光如炬地看着我孙子的眼睛。
“我可是幕府的官差啊，而且还是视‘忠于幕府’为最高行为准则的那种人。”
“在你们眼里，我应该属于那类无可救药、连招揽他的价值都没有的蠢材吧？”
“除此之外，我对你们的称呼也一直是‘乱臣贼子’，从没给过你们好脸色。”
“可即便如此，你们却依旧像个没事人一样，依旧十分友善地待我。”
“甚至还将‘趁乱活捉凤凰屋弥太郎’这种如此重要的任务，托付于我。”
“你们就不怕我拖你们的后腿，或者是背叛你们吗？”
“这实在是太不正常了。”
“一个能够在幕府的全力围剿下苟活二十多年的组织，其麾下成员怎么也不可能会是轻易相信陌生人的傻瓜。”
“仔细一想，你与我的相遇，本就充满了各种诡谲之处。”
“是时，你对我说：你是为了找出杀害金泽兄妹的真凶才来到案发现场，然后方于机缘巧合之下偶遇到我。”
“这只怕是你的托词吧？为了接近我的托词。”
“你打从一开始就盯上了我，想要拉我来协助你们调查幻附淀，才编出了这条借口来靠近我、瓦解我的戒心。”
“我说的对吗？”
西野直勾勾地盯着我孙子。
我孙子就像是想要逃避现实一样，眼望远方，沉默不语。
好一会儿，他才幽幽地轻笑了几声。
“哈哈哈……‘北番所第一破案高手’果然是没有那么好糊弄啊……”
话说完，他又安静了片刻。
当他再度出声时，其眉宇间挂满无奈之色。
“行吧……既然都被你看破了，那我就索性将实情全盘托出吧。”
“其实，在我们正为该找谁来协助我潜入罗刹的卧室时，我们的某个同志，向我们举荐了你。”
西野一怔。
“同志？”
我孙子轻轻颔首。
“这位同志是我们大盐党里备受信任的老人。既然他亲自发话说‘西野细治郎值得信任’、‘西野细治郎既有过人的胆略，又有丰富的实战经验，找他来帮忙准没错’。既然他都说到了这个份上，我们便决定采纳其建议。”
“你口中的那位‘同志’……是谁？”
西野在反问的同时，于心中暗忖：
西野细治郎值得信任……能够说出这种话来的人，应该是对我很熟悉的人。
要说到跟自己很熟的人……出于工作性质的缘故，他每天要见的人，实在是太多了。
邻居、家人、朋友、奉行所里的同事……
他的脑海里一口气窜出数个人名，一时间难以锁定嫌疑犯。
在西野目光炯炯的注视下，我孙子摊了摊手。
“这个嘛……抱歉，请恕我保持静默。”
“我还不能将那位同志的真实身份告诉你。”
果然是不可能那么简单地就透露给我啊……西野腹诽。
我孙子的这种“虽然解答了一个疑问，但是又引出了更大的谜团”的行为，使西野感到很是难受。
正当他心痒难耐，绞尽脑汁地思考着那个举荐他的人究竟是谁时，我孙子倏地递给他一股耐人寻味的眼神。
“那位同志还跟我们说过：西野细治郎有望成为我们的可靠战友，所以希望我们能寻机引导你一下，好让你早日完成思想上的觉醒