“来，橘君，快尝尝我们的牡丹，味道绝不会令你失望哦。”
男谷精一郎热气洋溢地朝青登餐案上的猪肉比了个“请”的手势。
尽管直至目前，关于开国与否，日本国内的各方势力仍争论不休，但无论如何，西方的文化风俗传入日本国内的时代大势，终究是无从阻挡的。
古代的日本人之所以不吃四只脚的牲畜，并不是因为他们不爱吃肉。
相比起蔬菜，绝大部分的人类都更喜欢吃肉——此乃人类的天性。
受佛教和神道教的影响，日本官府认为四只脚的牲畜乃不洁的存在，故禁食猪、牛、鹿等四足动物，鸡鸭鹅鱼则不在禁令范围内。
可日本人也不傻，他们一直都知道肉食好吃，而且也知道吃肉能够强健体魄。
因此，在日本医师的药方里，肉类乃相当重要的保健品。
就这样，肉类打着“补品”、“保健品”的名头，在药材店里顽强地生存了下来。
常有钟爱吃肉的人，打着“购买补品，滋养身体”，偷偷地卖肉、吃肉。
为了避讳，各类肉食被起了各种代称，并在民间广泛地流传开来。
猪肉被称为“牡丹”，马肉被称为“樱花”，鹿肉被称为“红叶”。
所以男谷精一郎的这句“快尝尝我们的牡丹”，意思就是“快尝尝我们的猪肉”。
随着西风东渐，越来越多的日本人开始了解、接触、品味肉食。
在此推动下，本就有着一定的民意基础的“肉食文化”，可谓是得到长足的发展。
在长崎、横滨等跟西方交流较多的地区，那儿的人们甚至已能熟练地用刀叉来切食牛排。
起初，试卫馆的大伙儿都是不吃肉的。
一来是大家受“四足动物不干净”的思想影响甚深。
二来则是肉类老贵了，纵使是上级武士也没法天天开荤。
在试卫馆渐渐打响名气，经济状况逐步好转后，青登便开始极力推广“肉食文化”。
其中的过程无比曲折、艰辛，可好在最终结果是令人欣慰的。
在青登的悉心“调教”下，试卫馆的伙计们而今总算是能接受并享受吃肉的快乐。
时至今日，他们每周会吃上两至三顿肉。
改善饮食所带来的变化是相当直观的。
较之以往，大伙儿的体格都变得强壮了不少——除了总司以外。
明明论吃肉的次数，总司不比任何人少，可她的身子就是迟迟没有变化，一直都是矮矮小小的。
兴许这就是身体机能异于常人所带来的副作用吧。
——等日后拥有了稳定的财源时，我一定要建一座专为我新选组服务的畜牧场，以使麾下军士每天都有肉吃！
青登默默地下定决心。
在这个光是提供白米饭，就能让中下级武士及平民百姓们欢天喜地、感恩戴德的时代里，每天都能稳定地吃上肉……青登都不敢想象把此法坚持上一年……不！半年之后，新选组的战斗力将能拔高到何种程度！
……
……
此时此刻——
江户，西洋人居留地——
安东尼背着双手，面朝前方的壁炉，表情凝重，一副心事重重的模样。
这时，走廊方向传来急促的脚步声。
“老爷。”
他们家的女仆：勒罗伊，急匆匆地快步走至安东尼的身后。
只见她神色仓皇，仿佛撞见了可怕的事物。
“勒罗伊，如何？”
安东尼问。
“老爷……”
勒罗伊咽了一口唾沫，努力平抑情绪。
“你说得没错……确实是有人在监视我们。”
安东尼听罢，脸色发白地闭上眼、仰起头，长叹一声：
“他们……果然还是追过来了吗……我们都已经逃出欧陆了，为什么就是不肯放过我们啊……”
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话说，应该有很多书友都忘记前文的剧情了吧——艾洛蒂可不是普通的小女孩啊。