呛啷——的一声，他将刀子推出鞘口，露出用来嵌住刀鞘的赤铜卡榫，然后一鼓作气地抽刀出鞘。
这一刹间，即使身处外头的走廊，也能清楚听见有如风铃摇动的清脆铿鸣。
刃长二尺三寸（约66cm），刀胚做功精良，刀面上有紧密的板目肌，刀锋的流畅感无可挑剔，刀背呈浅浅的弧度，一气呵成。
近藤勇举起刀，向天而立，借着射入厅内的明媚阳光，仔细地打量刀身。总司等人探过身来，跟着一同品鉴。
片刻后，近藤勇轻轻颔首，口中呢喃：
“嗯，好刀……好刀……！”
听着弟弟的评价，宫川音五郎喜笑颜开，嘴角都快咧到耳根了。
然而……冷不丁的，近藤勇不着痕迹地轻蹙眉头。
同一时间，总司等人也像是发现了什么似的，表情变得古怪起来。
他们都是才华过人的剑士，虽非专业的刀匠和鉴赏师，个人阅历也称不上是品刀无数，但对刀剑质量的基本鉴赏能力，他们还是具备的。
诚然，这把“虎彻”的质量确实很棒……但这样的质量，似乎配不上虎彻的名头啊……
土方岁三抱着双臂，撇了撇嘴。
正当他抬起头，准备对宫川音五郎说些什么时，他的衣袖被一只自斜刺里伸出的小手给偷偷地扯住了。
他愣了一下，随后扭头望向总司。
土方先生，你不要讲话——总司以眼神这般说道。
只要你张嘴，准没有好词……她的眼神里，还藏有这样的潜台词。
在警告完土方岁三后，总司转过脑袋，看着宫川音五郎，轻声问道：
“宫川兄，这把虎彻一定相当昂贵吧？”
宫川音五郎并未发觉他们的异样。
仍沉浸在“送对礼物了”的喜悦之中的他，爽朗地笑道：
“嗯，确实是不便宜！”
说着，他伸出五根手指。
“50两金！虽然有些肉痛，但我无论如何都想让阿胜用上无可比拟的绝世好刀，所以就咬牙买下了！”
50两……听到这个数字，近藤勇也好，总司与其他人也罢，他们的表情皆发生意味深长的变化。
近藤勇挑了下眉，随后平静一笑。
总司的颊间泛起“啊，果然如此……”的无奈色彩。
土方岁三感受到井上源三郎的视线。
他扭过头来，接着便收到井上源三郎的眼神询问：土方君，这把刀……
行了，我们知道就好，别说出来——土方岁三以眼神如是道。
近藤勇端平手中的“虎彻”，面露感慨万千的表情：
“兄长，让你破费了……”
“哈哈哈哈，阿胜，安心收下吧！这是我的一点心意！”
婆婆妈妈——这个词与近藤勇是绝缘的。
既然兄长都这么说了，他也不再踌躇。
吭——的一声，他将“虎彻”收回鞘中，接着将刀紧抱于胸前。
“兄长，多谢！”
宫川音五郎点了点头，一脸满意的笑容。
“阿胜，你可要带着这把虎彻扬名立万哦！”
“嗯！我会的！”
……
……
“好了，刀已送到，我也该回去了！”——在将虎彻安妥地交到弟弟的手上后，宫川音五郎便准备打道回府。
近藤勇自是极力挽留。
“兄长，至少也留下来吃个晚饭再走吧。”
“不行啊，家里还有很多要事须忙活啊。”
宫川音五郎的去意已决，拗不过他的近藤勇，只得起身相送。
他领衔着总司等人，将宫川音五郎礼送出玄关，然后站在试卫馆的大门外，目送对方离去的背影。
在那沉稳有力的脚步声消散在远方后，土方岁三挠了挠头发，长长地叹了一口气。
“……阿胜，你哥哥被骗了啊。长曾祢虎彻没可能仅用区区的50两金就买来，少说也要1、200两金。若是一代虎彻的话，费上500两金也不是不可能。”
他的话音刚落，总司便扁下朱唇，双手叉腰，没好气地反斥道：
“土方先生，这把刀虽是赝品，但它的质量却也不俗！它配得上50两金的高价，所以宫川先生不算被骗！”
土方岁三斜过眼珠，瞥着总司。
“这把刀的品质确实是还不错，可它终究不是真正的虎彻啊！”
“‘新选组局长、天然理心流宗家四代目掌门人所用的刀是赝品’——这若是传扬出去，不仅阿胜会丢脸，就连新选组的名声也会受到影响的。”
“小司，你也不想见到橘辛苦创立的新选组，被本可避免的流言蜚语所扰吧？”
在场人士都知道总司的真实性别，所以土方岁三直接称呼总司的本名：“小司”（tsukasa酱）。
土方岁三不愧是青登钦点的“新选组里最擅用兵的军事人才”，他故意搬出青登的名头来压总司。
效果超群——总司瞬间哑口无言，不知如何应答。
这时，近藤勇转过身来，一边无奈地看着这对形如兄妹的年轻男女，一边插话进来：
“行了，你们俩别吵了。我想要珍视哥哥的心意。从今往后，这把‘虎彻’就是我的新佩刀了！”
土方岁三闻言，连忙道：
“阿胜，你在胡说些什么啊？你应该用更好、更厉害的宝刀，而不是将赝品佩挂在腰上！”
近藤勇毫不示弱地换上坚定的口吻：
“我会把这个当成真正的虎彻！而且，就如小司刚才所说