陈王府外的酒楼内。
“太子私下探望十三皇子朱兆霖，这事怎么就让咱家碰上了呢？”
虽然此事上面必定早已得知，可他无意撞上，难保不会生出什么枝节。
只能走一步，看一步了。
历朝历代下来，皇位更迭，东西厂也会彻底清洗，毕竟，老人不死，怎么给新人腾位子呢？
陶英略显沉默，脸上的表情明显是在沉思什么，良久后，才开口道：“走吧，今天的事情不要和任何人提起。”
他甚至连本来打算试探朱兆霖的行动都取消了。
“是，陶公公。”
杨凡和孙荣对视一眼，赶紧点头应是。
三人出了酒楼，陶英并没有直接带着他们回宫，而是在城里逛了起来，在没有显露东厂身份的时候，他们就像是三个普通太监，平平无奇。
走在规整而干净的街道上，热闹的街区，叫卖的小贩，勾栏瓦舍里露出来的桃花人面。
杨凡竟然找回了上辈子逛街的感觉，区别在于那时候他跟着的是妹子，而现在则是一大一小两个太监。
人生就是如此无常。
陶英东走走，西逛逛，一张平素里严肃认真的脸上竟然多出几分市井气息，甚至能够为了一两银子和小贩讨价还价半天。
杨凡却忍不住腹诽对方吝啬，都快赶上自己了。
或许感受到了他的目光，陶英笑了一声：“毕竟咱家也不富裕，能省一点儿也就省一点。”
杨凡见他采买了一些肉和菜，最后还买了一刀宣纸和一根狼毫笔，以及几本书和一个明显价值不菲的砚台。
他们走走停停，终于来到了一大片民宅前。
“小荣子，替咱家送过去吧。”
“是。”
孙荣接过陶英手里的东西，却是熟门
熟路的进了小巷，敲开了一家人的门户，一个四十岁左右的妇人打开门。
远远的，杨凡听不清楚两人在说什么，可明显妇人很抗拒，最后孙荣不知道说了什么，她才收下。
“这本是咱家的发妻，咱家年少苦学，早早中了秀才，可惜，咱家当年性子桀骜，不懂交际，又不会逢迎考官，后来屡试不中，家中越发贫苦，再难以支撑咱家继续做学问。”
身边的陶英也没有避讳杨凡，自顾自的说道：“咱家手无缚鸡之力，不忍看发妻潦倒受苦，一气之下进了宫，如今已经过去足足二十年，没想到她当日竟已有了身孕，为咱家生了一个儿子……”
“可咱家以此残身，如何有面目见他们母子。只盼吾儿在学院能有所长进，咱家只要能偷偷看着他们母子就高兴了。”
这话说的情真意切，让杨凡都为之动容。
“陶执事的公子，定然能高中金科，平步青云。”
杨凡说道。
陶英笑了笑，摇头道：“那个臭小子，和咱家当年脾气一样的冲，少不得以后要生出什么麻烦。不过，起码有咱家在，他不至于像咱家当年那样经受诸多不公了。”
“陶执事所言甚是。”
突然，陶英一笑，说道：“当日咱家看你就觉得颇为亲切，若不是咱家有儿子，说不得会考虑你和小荣子了。”
“……”
杨凡嘴角一抽。
好你个姓陶的，我拿你当上司，你却趁机想要当我干爹？
“当不得陶执事如此厚爱。”
杨凡干笑开口。
陶英却是笑了一声，没有回应。
而两人说话间，孙荣就回来了，陶英也没直接离开，反而继续在这里看着，似乎在等待什么。
果然，又过了一段时间，两个穿着学子服的青年出现在那处民宅的门前。
其中一人看上去笑容阳光，明显颇为善于交际，而另外一人则略显木讷，面容古板，和陶英倒有几分相似。
不用说，这就是陶英的那个儿子了。
陶彻，字元胜。
目前就读于南山书院。
两个青年在门前挥手作别。
陶彻转身就进了门，喊了一声“娘亲”，妇人赶紧迎了上来，关切的问道：“刚听到外面你和人说话，又在学院交了新朋友了吗？”
“嗯。他叫李承甫，前几个月刚到学院，课业排名总在前几，儒学也颇为精深，时常受师长的夸赞。”
陶彻点点头，介绍了一番后，声音变得有些低沉起来，“只是平日多受周围人排挤，据说和我一样，也是宫中人的亲属……”
“元胜！不要在意那些人的话。”
妇人闻言脸色微变，沉默了片刻，说道：“这些年来你父无愧于为娘和你，为娘早已理解他当年的境遇和苦心，只盼吾儿高中，金榜题名，也让你父以你为荣。”
“娘亲，我会的！”
陶彻一脸正色的点头。
妇人脸上露出笑容，拉着陶彻往里走，絮絮叨叨的说道：“你父又派人给你送了宣纸和书本，还有你一直想要的狼毫笔和君山砚……”
生母养育之恩，父亲守护之情，重如山岳。
陶彻嘴唇抖动了一下，心中的意志也越发坚定：“父亲，母亲，你们的儿子定然不会让你们失望！必定高中，金榜题名！”
民宅不远处。
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陶英默默的转身，杨凡和孙荣也不敢说话，一路保持沉默的跟着他回宫。
一进宫门。
陶英本来温和的表情消失，恢复了平日板正而严肃的表情，瘦削的身形宛如挺拔青松，果决而干练。
这才是东厂担
见他进了殿里，孙荣也松了口气：