“叔，你等着，我这就去找婶儿他们回来！”
没等陶其盛说什么，陶振宗就哭着跑出了屋门。数日里来，他不仅只是对柳杏梅产生了感情，就是除了对自己的师父和师娘也抱有感恩之心，但对偶尔表现出敌意的陶振坤，他对他也比小时候加固了“兄弟”之间的友情。此时他以最快的速度冲出了村庄，来到了东边那片庄稼地，那里是一派惨败的景象，一大群男女老少都是以蹲或跪的姿势在各自的地里撅臀翘腚的一点一点寻找粮食的影子，以手里的铲子或用削好的木棍做工具捋着秸秆挖掘着埋藏在土壤里的穗头子，并捡拾着粮食，那情景就像是在顺藤摸瓜，又似虔诚的善男信女烧香拜佛时在祈祷。他站在一个土丘上向那里眺望，离老远的就好像是看到地里落满了密密麻麻的乌鸦，或者是一排排雨后长出的蘑菇。
让全村人始料不及的是,一场突如其来的自然灾害,竟造成了无法弥补的损失。无法预知的苦难悄然降临,人们的沉重感压抑着凄怆的心情!
他不知道哪里是自己要找的三口人，像是两年多的学校生涯已经陌生了赖以生存的这片他所熟悉的土地，就离老远地提高嗓门儿在喊：
“婶儿！哥！嫂子！你们在哪儿啊？！”
他不知道自己的爹娘在不在这里。
地里所有的人听到有人在呼喊，都把目光投向了他。有人眼尖，认出了是村子里唯一的秀才。
与此同时，掺杂在人群中的陶振坤也听出了是振宗的声音，就站起身来，他朝着陶振宗挥了挥手，嘴里高喊着：“我们在这里！是振宗！”
“是啥事，这孩子跟猫咬了似的，咋咋呼呼，平时那股稳当劲儿呢？！”邱兰芝停住在地上寻找谷穗的手，她跪在略显潮湿的地上挺起了腰板儿，有些纳闷。
“肯定是出啥事了，听他那着急的都喊岔音儿了，也不像是什么好事，要是吃饺子才不叫我们呢！”柳杏梅向陶振宗看着说，并搓着粘在手指上的土。
陶振坤也疑惑道:“看他着急忙慌的,这事还小不了呢!”
满头大汗的陶振宗慌慌张张地来到他们面前，气喘吁吁地说：“你们快――快――回去看看吧，叔他――”
“你叔他怎么了？”邱兰芝一听这话，又见陶振宗变言变色的样，立即紧张起来了，从地上忽地站了起来。
“我爹他――？”
“他昏过去了！他――”陶振宗仍有些上气不接下气，擦拭了下眼角上的泪水。
“你说啥？”柳杏梅的心咯登一下，立即也急了。
“我把他背到炕上去了，已经醒了过来。”
邱兰芝和陶振坤听了这话，母子二人都惊呆了，傻了一般！
那口棺材所带来的不祥预感已得到了应验！
“还愣着干啥，快套车去！”柳杏梅说着，就赶紧就往不远的车上收拾东西。
陶振宗也上前帮忙。
“我――我先前边走了！”邱兰芝摇晃了下身子，一时间都不知先迈哪条腿才对了，步履踉跄地快步往回走去，眼里流下了泪来。这个不幸的消息对她来讲如同是晴天霹雳，有如噩耗会带来悲伤。多年里来相依为命的丈夫，是她作为一个女人的全心全意依靠，生命中最重要的一部分！
怎么会发生这种事呢？！一对息息相关的恩爱夫妻，怎能不焦急万分呢？她真是恨不能肋生翅膀，瞬时就能回到丈夫的身边。万一有个三长两短的，那――那――她不敢预测后面的结果！
“娘，你慢点儿，别急，爹不会有事的！”陶振坤也擦了下流下腮边的泪说，急忙去牵了拴在山坡上吃草的那头毛驴急忙套车。
这时的人们见情况不对劲儿，一些人也关切地围拢上来，询问着是出了什么事。
别人听后也是颇感愕然，一片惊叹和唏嘘。
其中一个中年人似恍然大悟地说：“难怪他提前准备了棺材呢，看来他是早已知道自己得了重病了！”
这人是伍元祖的大儿子伍进福。
陶振坤和柳杏梅一听这话，更是心急火燎了起来，最让人担心的事还是发生了！
套好了车，陶振坤赶起来就紧抽毛驴，像毛兔子一样急行，甚至是都没等陶振坤和柳杏梅，他俩是跑着上了车的。
但柳杏梅没有责备陶振坤。
在半路追上了邱兰芝，陶振坤把车放慢，让娘上了车。
“娘，你先别着急，爹不会有事的。”柳杏梅看着婆婆已经哭红了眼睛，就安慰着。别看她平时很少管公婆叫爹娘，可见她现在也是心急如焚了！
亲情，就是再冷漠的人也有――
――-――-――-――
驴车被赶进了篱笆墙的院子里，陶振坤都没把驴拴上，四个人就匆匆忙忙奔进了屋子里。
“爹！”
“爹！”
“叔！”
“他爹，你这是怎么了？”
见他们风风火火地都回来了，陶其盛强打着精神想支撑着从炕上坐起来，脸上流露出了欣慰的笑容。
陶振坤急忙上前扶住了爹。“爹，你怎么了,没事吧？”
陶其盛看了看他们，就勉强笑了笑说：“生老病死，是谁也躲不过的！”
“那你究竟是――？”
陶其盛打断了妻子的话说：“其实，我早就知道自己有病了。”
“那你怎么不早说呢？”柳杏梅泪盈盈地问。
“我是怕你们早知道会早担心害怕，所以我想多看一眼你们无忧无虑的样子，这样就