一番谈笑，乔玄总算逗乐了，老人家也不容易啊，幼子逝世后，可见笑颜了。
“好一个开口便俗！乔公诙谐呀！”蔡邕连连点头，“您老如今是越来越风雅了，领着这些青年才俊一道出游，都叫我想起曾子来了。‘暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。’”
“差得远哪！”乔玄的口气好像是在说笑，“冠者今天只有咱俩和皓粼、孟德，而且你还没戴帽子出来。子伯他们俩勉强还算是童子。我这把老骨头也经不起在河里洗澡喽…关键是季节不对呀！人家曾子是要趁着无限春光出游，可咱现在所处的却是多事之秋呀！”
蔡邕何等聪慧，早听出“多事之秋”四个字的弦外之音，他摆弄着腰下的锦囊说：“乔公说得是。不过咱们只要努力熬过这一冬，天气还会回暖，世间万物尚需积蓄精气，为的就是要熬过这一冬。”
“是啊！只是不知道这一冬又要冻死多少生灵。”乔玄感叹道。
“秋冬本就是肃杀的季节，生灵死亡在所难免。”
“不错，看来万千生灵现在只好蛰伏自重了……”乔玄沉默了。
“对！万物必须自珍自重、蓄势待发，这才好挺过这最冷的日子。其实绝大多数生灵都是冻死在开春前夜的。”
周澈突然意识到这是一场非同寻常的谈话，乔玄与蔡邕你来我往，句句说的都是过冬，却暗含着无限回味，只可意会不可言传。
“不过有些事情其实是由不得自己的，所谓树欲静而风不止……周司刑、曹县尉你们听说过吗？”周澈听得诧异：乔公为什么偏偏把话说到这个节骨眼儿上把我和孟德拉进来？却听说蔡邕不紧不慢地答道：“早有耳闻，周皓粼，初任亭部击盗贼，再任乡长诛季氏，三堂会审显正义，巡察颍北解倒悬，国之能吏啊！曹孟德也不差，设五色棒不避权贵，一时名震洛阳，我虽然前两天才被召回京师，你俩的事迹，耳朵里也已经灌满了。能与乔公相厚的必定不是凡品。”
曹操见状刚想客套两句话，乔玄却抢先道：“你可知孟德也是世代名臣？他父亲正是当朝鸿胪卿。皓粼则是汝南周氏，袁家女婿。”
“哦？曹鸿胪的公子？”蔡邕的神色突然有了一丝微妙的变化，“这…我还不知道，恕我少礼了。敢问皓粼是汝阳的么？”
“某是安成的，汝阳是族长嫡系那房。我是第五房的。”周澈回礼道。
“伯喈不必多礼，孟德、皓粼是我的两小友。以后啊，你们不妨多亲多近。”
“诺。”蔡邕原先当过乔玄任司徒时的掾属，因此这一声答得如同尊奉上司指令一般，“曹县尉…孟德果然是出自名门，做起事来有模有样，将来一定是国家栋梁之才。”
“蔡公过奖了。”曹操终于接上话茬了，“您此番回京复任议郎，是否有什么特别的差事吗？”
“也没什么特别的，还是在东观校书。当今主上好学，命我与马公、杨公他们共同订正《六经》文字，将来还要镌刻石碑立在太学门外供后儒晚生取正。”他提到的马公是谏议大夫马日磾，杨公是光禄大夫杨赐，也就是杨彪的父亲。他两人都曾经为三公，是颇具声望的老臣。
“您真是博学多才，熟知《六经》，又能解音律、通数术、能辞赋、工书画，怎样才能同时掌握这么多技艺呢？”
“这其实算不了什么，”蔡邕一笑，“所谓触类旁通，只要有一门学问弄得精熟，那别的学问只要识其大体就不难了。诗有赋比兴，文有起承转合，音有宫商角徵羽，数有河洛九宫。一切学问只要得其大体，剩下的就是用心而已了。”
“那么用兵与为政呢？”
“这个嘛……”蔡邕本是不肯亲近曹家人的，但此刻听这一问却对这个年轻人有了几分欣赏，加之乔玄的引荐便不再顾忌什么了，“你恰恰问到了最不容易的两样。我虽然不晓兵事，却也知道虽有《孙子》、《司马》、《三略》、《六韬》，但天时、地利、人和三者非固，行阵之中瞬息万变，似乎只有以不变应万变或是随机应变了。似乎就是《三略》中提到的‘因敌变化，不为事先，动辄相随。’至于为政，《尚书·洪范》虽有五行、五事、三德、八政等言，却皆是只见其论未见其形。难矣！不过按照音律的说法，琴瑟不调必要改弦更张。”
周澈在一旁诚服地点着头：“随机应变…改弦更张…蔡公说得好！万事不能件件如意，只有不断随机变通才是大道理。”
“孟德虽然相貌与令尊不似，但说话的神情还是很像你父亲的。现与我一同在东观校书的堂谿典，常常感叹令尊的练达机敏。虎父无犬子，孟德可教呀！”蔡邕这话似乎是出自真心的。
堂谿典其人，周澈听说过，他当年与另一位文士边韶，同被曹操祖父曹腾荐入京师，也精通经籍在东观校订《六经》。另外堂谿典善于风角星象，每逢天下大旱之时，朝廷都会命他到嵩山求雨，至今泰山启母阙上还留有他的求雨铭文。但是他虽得益于曹腾，却不常与曹家走动了，反倒是樊陵、许相这些谄媚小人与曹操之父曹嵩走得越来越近了。
乔玄默默看着他们三说话，脑子里却在想别的：“我究竟是怎么了？这周家小子、曹家小子值得我这么用心吗？还把他们引荐给伯喈，这不是找麻烦吗？他们是哪点对了我的心思呢？或许是他们有点儿