在伍万秋、朱治的热情引领下，周澈等人来到了伍家的铁作坊参观。伍家铁作坊并不大，至少在周澈看来不大，毕竟上次见识了阳城铁官，伍家铁作也只能用寒酸二字来形容。可是在此时的江东吴越地区，这个铁作坊却着实彰显了伍家的实力。
春秋战国时，吴越地区就以青铜兵器的铸造扬名天下，传说中的名剑大多出自吴越，两千年后，勾践自用的青铜剑出土，依然寒光闪闪，锋利异常。然而吴越少铁，进入铁器时代后，吴越再也没有了往日的风光。
伍家铁作的原料大多来自中原，特别是徐州。徐州有铁官，伍家从那里买来铁料，加工成农具，大部分自已用，少量的出售。因为技术的原因，他们还不具备打造兵器的能力，只能打造一些甲片。
铁是国家控制的物资，伍家这么做自然有非法的成份。不过天高皇帝远，谁也不会来计较他。要不然的话，朱治也不会主动将周澈等人引到白杜里来。尽管如此，周澈也从朱治的举动中嗅出了一些其他的意思。
“多谢君理兄，若非君，我们可不容易找到修补甲胄的地方。”
朱治笑容满面：“诸君为解鄞县之围，出生入死，我等感激不尽，理当效劳。修补甲胄，不过是举手之劳，不足挂齿。”
伍万秋也笑盈盈的说道：“可惜我们的工匠技艺不精，不知道怎么冶铁兵器，否则的话，连诸君的兵器都可以重新打造。”
周澈笑笑：“伍君没有去中原的铁官看看吗？”
伍万秋苦笑着摇摇头：“中原铁作大多官营，把守严密，哪能轻易进得去。那些大族也是眼高于顶，我伍家虽说也是名门之后，可在中原大族的眼里，却与蛮夷没什么区别。就算上门拜该，也是要吃闭门羹的。”
朱治接过话头:“没错，吴越之地虽然多有名门之后，却一直不受重视，在朝廷眼里也被视为化外之民。其实从周时太伯奔吴算起，吴越就与中原无异。秦灭六国，六国贵族多有奔吴越，吴越之地虽在江左，血脉却多有传自中原，与蛮夷有天壤之别，只是朝廷不知道罢了。”
周澈心中一动，朱治这一副弃妇的腔调恐怕另有所指。朝廷怎么可能不知道吴越之地多有六国后裔。当年横扫天下，击溃强秦的项羽叔侄就曾经避祸吴地。就连桓玄的桓，也是中原古姓。
“君理兄，朝廷对吴越之地关切得很，要不然也不会派我前来调停。”
“调停？”朱治不屑地笑了一声：“前汉七国之乱刘濞亡后，会稽入为汉土已经百余年，每年的赋税巨万，可是朝廷的公卿何尝以吴越为意？对他们来说，吴越相攻乃是小事一桩，大可不必在意。朝廷的公卿如此，朝廷派来的守尉亦是如此，闽越、山越来攻，能躲则躲，能忍则忍，我等小民只能筑堡自守，惶惶不可终日。”
周澈和周仓、孙信等人交换了一个眼神。
“诸君，我听太尉府说，朝廷之所以不愿出兵，就是因为北疆鲜卑寇边，抽不出兵力，我也是临危受命，自募部曲镇守鄞地三县。”周澈不置可否。朱治与他的关系不算亲近，他在背后说朝廷的不是，自己却不能附和。
“如今战事僵持，若越贼退走，鄞、鄮、句章且未攻破，周君是不是要大事化小，小事化了？”
周澈没吭声，可是看向朱治的眼神却多了几分异样。这个官话中消除不掉吴越土音的书生，见识不错啊，居然猜到了结果。没错，不管周澈的任务不管是调停还是平叛，只要闽越、山越一退，他大概就会见好就收，回京复命。至于闽越、山越是不是会卷土重来，那不是他关心的问题。
“看来，我又不幸而言中了。”朱治摊摊手，一脸的无奈。
小肃忍不住插了一句嘴：“依朱君之见，又当如何？”
“欲长治久安，需派贤臣猛将镇守。吴越土地肥沃，夏稻冬麦，一年两熟。民风剽悍，登高一呼，可立得精兵万余，何惧越贼掳掠？只要朝廷有心，安定江东不过举手之劳。”
周澈明白了。朱治把他们引到白杜里来，恐怕是处心积虑的一步棋。这是要替吴越的豪强代言，争取朝廷的重视，加大对吴越的政策倾斜啊。吴越近海，有铜有盐，土地肥沃，有很大的经济潜力。只要朝廷放权，吴越很快就能发展起来，而这些由六国后裔组成的豪强世家也能借势而起。
俗话说得好，要想富，先修路。一个地方要想发展，基础建设是关键。而基础建设投入大，产出慢，这些豪强世家既负担不起，也不愿意投入，只有朝廷出面才能实施。朱治背后的那些世族说得冠冕堂皇，打的大概就是诸如此类的主意。
“君理所言，我等有机会一定面呈陛下。”周澈打断了朱治的话，不愿意听他再忽悠下去。
朱治也很识相，既然周澈答应了将他们的意见转呈天子，他也就不再罗嗦了。
虽然只是答应了一句空话，周澈却毫不客气。将他们的意见面呈天子，说起来容易，却是一个大人情。别看他们在吴越之地呼风唤雨，俨然是一方豪强，可是要想见到天子却不是那么容易的事，也许一辈子都没机会。
他帮了他们这个忙，自然要讨点好处，否则岂不亏了。劳资出一趟差也不容易，多少要弄点好处。周澈隐晦的透露了自己的意思。朱治立刻会意，连声答应，允诺周澈班师回朝的时候，为他们准备一份厚礼。周澈满意的点点头：“