桓玄站在城头，向城外看。雪，早停了。由近至远，城下的空地、城外的旷地，长长的官道、远处的田野林木，白皑皑一片。
现在整个城都被围住了。远处、近处，东边、西边，官道上、城外的旷地上，原野上、林木中，除了护城河那一面，到处是大多衣衫褴褛、拿着五花八门兵器的黄巾士卒。粗略计算，至少上万人。还有更多的人正在从远处奔来，隔得远，望上去他们似乎只有蚂蚁大小，然而满山遍野都是。
平舆的城墙很高，站在高处，极目远望，一个词儿跃上桓玄的脑海：“飞蛾群蚁。”
站得高，风很冷。高处不胜寒，他浑身透骨冰凉。
赵太守、魏昶、袁尧、陈佑、郭济等也闻讯赶了来，站在他的身边。
太守抓住城垛，强撑着站稳，望着城外，喃喃地说道：“真是蛾贼。”他也有和桓玄类似的感触。
桓玄想起了主公周澈的一句话：“如飞蛾之赴火，岂焚身之可吝。”
这话用在眼下似极为合适。
他看得很清楚，城外近处的那些黄巾军，基本没有穿铠甲的，也没几个拿着正经兵器的，很多拿的是农具，如锨、锄之类，更穷一点，大约家里连农具都没有的，用的是竹枪、木棍，装备可谓简陋之极。用这些武器，连一个攻城的大型军械都没有，能把平舆这样的坚城打下来么？也许连他们自己都不相信。可他们还是来了，就如飞蛾扑火一样。为什么？因为宗教的狂热？
桓玄不这样认为，因为他之前也起事过，他很明白城下的黄巾军。
“如飞蛾之赴火，岂焚身之可吝”。在“火”看来，飞蛾固是自寻死路，可在“飞蛾”看来，这又何尝不是他们奔向光明的唯一道路？连年灾害，朝廷无道，地方贪残，豪强不法，造反是个死，不造反还是个死，不如搏命一死，所以，明知是火，他们还是来了。
周涌细细观察城外的黄巾军，说道：“妖贼虽众，多散乱无纪律，不足畏。”遥指某处，又道，“唯独彼处，贼众稍有纪律，颇能列队结阵，是他们渠帅所在么？”
就这么一会儿功夫，城外少说又添了两三千人。
人数虽多，只是却如周涌所言，九成以上的都散乱无纪律，东一堆，西一块，尽管也有小帅之类的头领在他们中间奔跑喝叫，拼命约束，然而成效不大。
唯独周涌手指的那块田野，距城大约五六里，立着一两千人，颇有纪律，与别的人众相比泾渭分明，远远望去，他们的武器也较好，矛、戟、弓弩皆有，最差的也是刀剑。李钟眼尖，还看见其中有数百披挂盔甲的甲士，并及数百牵马的骑士。
“那个人是刘辟么？”
这队人马前边，有辆高大的战车，一个人站在车上，正按剑向城头望来。不时有人或骑马、或徒步跑到车前，像是请示什么，接到命令后，即返回原地，继续指挥部众围城。受李钟的提醒，众人看了片刻，明显看出，此人定就是城外黄巾军的渠帅了。黄巾军的主要组成部分是太平道，本郡太平道的渠帅除了刘辟，又还能是谁呢？
刘辟所站的战车左右，一字排开停放了二三十辆鼓车。每辆鼓车中各有两个鼓手。可能是刘辟下了什么命令，鼓手们开始擂鼓。起初，因为城外人众喧哗，鼓声不响。渐渐的，听到鼓声的黄巾士卒接连安静下来。“咚”、“咚”、“咚”，沉闷的鼓声清晰地传入了城头诸人的耳中。
鼓声的频率不快，暗合了心跳的节奏，起先不觉得，等城外安静下来，再听这不紧不慢的鼓声时，诸人分明感到了蕴含其中的坚决之意。
恍惚里，那无边无垠的白原上无边无际的黄头巾好似成了茫茫大海，而平舆城则仿佛是一艘独自航行的小船，风云变色，暴雨将至。
一种说不出的压力弥漫诸人心头。
太守觉得气闷，不安地挪了下脚，没话找话似的说道：“刘辟想干什么？”
郭济答道：“不外乎示威罢了。”
战车上的刘辟抽出佩剑，斜指城头，大呼了一句。
立在他身后、左右的甲士、轻卒、骑士随之举起兵器，齐呼：“苍天已死，黄天当立！”
城外一两万人同时舞动各色的兵器，嘶声狂呼：“苍天已死，黄天当立！”
近一两万人的大呼本就震耳欲聋，响遏行云，更何况是在骤然安静之后的骤然呼喊？声势越加惊人！说是平地起了一声春雷都形容得小了。
城头诸人适才刚受到一股说不出的压力，猛然闻此惊天动地的大呼，以桓玄之勇毅都被吓了一跳，只觉心脏差点从口中跳出，更别说其它胆小怯懦之人了。
太守腿一软，好悬没瘫倒地上。
桓玄眼明手快，急将他扯住，牢牢抓着他的胳膊，低声说道：“明府万不可倒！”太守，“郡将”也，一郡之主将。他要是栽倒城头，不用说，城上郡兵们的士气马上跌落谷底。饶是如此，桓玄已听到劈劈啪啪的一片声响，打眼观瞧，是一些守城的郡兵被吓得失手掉了兵器。
太守脸色苍白，捂着胸口，摇摇晃晃，反手抓住桓玄，颤声说道：“蛾贼人众，声势好生惊人！”
周涌也被吓了一跳，不过他年轻，反应快，恢复得快，很快就平复好了心情，笑道：“刘辟小有智谋，知道先声夺人。不过只可惜，也只是小有智谋而已。明府可知？当其领众来前，老实说，我还有些担忧咱们能不能守住城池