太子道：“他没挑动皇叔之前，可不会动真格的。”
顾澈一笑：“父皇也不能让他一直这么得意。”
西面诸国的雇佣兵……十分有职业道德，收到定金便“霸王硬上弓”去了。他们混在了一个较大的商队之中，这个商队属于梅家，却是受谢芙蓉心腹们操控的那一系……
话说西南南面的两大边关主要防备若斯国，并不阻拦商队——像西南这样资源比较偏门的地方，不靠外来补充，那可是远远撑不起安国公的野心。
因此这群人顺利进入关内，便立即按照计划袭击守关兵将，关内也只是乱了一会儿，守兵便组织起来反杀起雇佣兵们，毕竟不是正规军，不占天时地利，眼见就要被围然后包了饺子的时候，若斯人……犯关了！
原来梅家之中亦有勾结若斯的族人，一直跟在自家商队之中，发觉混入西域雇佣兵便早早送了消息出去。这消息还及时让若斯守关大将收到，此人当机立断带兵奔袭百余里，一举杀到关外。
话说回来，南方边关若是这么好攻破，整个西南诸省早就归了若斯了。
虽然西南守军也得到消息，匆匆集结便刚到战场，交战数天才赶走了若斯人，但原本守关的部队已经所剩无几了。而且更要命的事儿还在后面：混在军中捞功绩的安国公第九子也就此失踪……
收到战报的安国公半天都没说话，直到方志察言观色，觉得萧烈神情转柔，才上前默默地替生父倒了杯茶。
安国公点了点头：这个儿子比哪一个“前世的冤孽”都慰帖。等儿子坐在自己下手，他才徐徐道：“正好也该把你推出来了。”
方志脸上现出极具层次感的惊喜和隐忧，堪称恰到好处：既能看出那份属于年轻人得以施展才华的兴奋，还有对父亲身体的关切和担心，“儿子当不得……”
萧烈摆了摆手，“我说你当得。”他也难得跟儿子推心置腹一回，“我养了这么多儿子，都各怀心思，对你来说，亦是各有优劣，足够你历练，却让你将来少了些能人帮衬。这一回，你去南面，跟若斯人先打上几场胜仗，再把你那个没用的弟弟换回了。我会安排你舅舅辅助你。”
这个舅舅，说的便是安国公正妻的哥哥，如今西南第一名将。方志生母贵为公主，但毕竟见不得光：这位先帝的宠妃之女，当年也曾鼎力协助亲生哥哥揭竿而起，若敢再露面，让京里知道势必要被贬为庶人。安国公便把方志记在正妻名下，只是如今未能公布而已。
“你舅舅颇有威望，和他好好学学。”萧烈轻叹一声，“本想给你定下位京中世家出身的名门淑媛……咱们一家不能总窝在西南不出头。可惜谢家……谢家！”
安国公本想让萧慈和萧愈进京，方志化名潜藏在队伍之中，万没想到谢家居然为了要挟顾涵与金璨，硬要改动质子人选……用一部分出自前朝秘库的矿石和兵器交换，他也只得“无奈”答应。
之后一步错步步错，还让东西厂的探子知道了志儿的身份，这个儿子也轻易不能再出西南了！
而陛下在数天后便收到了安国公萧烈递来的求救信——连打若斯人他都不肯自己出力。陛下也正好提点条件，他要求安国公送长子进京。萧烈长子萧惠也是他十多个儿子之中极为出挑的人物。
萧烈如此疼爱萧懿，还不是为了前朝秘库里的兵甲材料就妥协了？如今换成萧惠……他又如何舍不得？
却说西南镇南王府里，顾泽的妻子，何清芳临盆在即，折腾了小半天，终于产下一子。儿子瘦小了些，但还算康健，哭声也挺有力道，而何清芳也只是累着了，并无危险。
顾泽送了口气，抱着小儿子又有些遗憾：要是个女儿就好了，儿子……他有点玩腻了啊。
亲自抱过小孙子的王爷正好在金璨的提醒下，敲定了顾沛和宁绯的婚事。梅侧妃手里的帕子都快拧烂了，却还是一点反对的话都不敢说。
又过了几天，四大巨头齐聚书房，商量发货计划的时候，玉嫣来报：有“贵客”到访。
此人进得门来，尚未来得及寒暄几句，萧懿先眯着眼道：“的确是萧惠，如假包换。”
与众人见礼毕，萧惠笑意盈盈地盯着叶灵，“叶统领好久不见。”
叶灵毫无避讳，直言向众人解释道：“几年前，我去过西南，当时正好和萧大公子有过一面之缘。”
萧懿笑道：“您可在我脖子上留了一道疤。”
金璨眉毛一挑，“仇人？”言毕，手腕一翻，便从袖子的内袋里摸出四个瓶子，身边丈夫和表哥一人得了两个。
萧懿看了看瓶身上的标签，“闪闪你好像只往腰下面用过。”
顾涵眨了眨眼，也冲着媳妇闪闪比了个大拇指，“昨儿的药太灵了！”
原来顾涵昨天后座上起了个超大的痘子，都红肿得冒了光，被椅子边儿一磨一蹭，更是疼得他嗷嗷叫，金璨听说，翻出了茶树油药膏，给丈夫敷上了。
今早那颗痘子便已经消肿，冒了白尖儿，再用烧过的细针一挑，放出脓水，顾涵可不就恢复活蹦乱跳了。
而萧惠瞬间就变了颜色，兄弟之间萧念和萧愈的遭遇……他也有所耳闻，比起像他俩一样，还不如再被叶灵轻轻抹下脖子呢。
萧懿却不想放过杀掉萧惠傲气的机会，“闪闪，这回泼泼脸吧