此时的千本景严正在神奥地区接受治疗。
自他二月份离开真新镇，已经过了整整九个月。
时间如白马过隙，只是转眼间，真新镇也进入了冬季。这里邻近四季常春的常磐市，所以即使是冬天也不怎么下雪。但毕竟坐落于空旷的郊外，温度还是随着日历的一页页翻过，而缓缓下降着。
这一日，白天将近结束，太阳缓缓落入遥远地平线上的幽谷之中。光线渐渐黯淡，仅余下炫目的晚霞，将那一半的天空完全染成了橙金色。
已近黄昏，正是逢魔时刻。
待太阳完全消失在山峰背后时，温度骤降。在这寒冷的夜晚上，小茂却一个人仅穿着单薄的薄毛衣，就那样坐在一条小河上的木桥上。
河里没有结冰，但此时也显得颇为幽暗阴冷。小茂墨绿色的眼睛轻眨，直视着水面上映照出的的倒影。晚间的寒风吹拂，倒影刹那间破碎成了无数幻彩斑斓。
这条小溪是他的秘密基地，即使是爷爷也没有告诉。小茂平日里偶尔会来这钓鱼，因为这里能抓到很多种类的水系精灵。虽然小茂目前还没有达到能够拥有精灵的年纪，但他已经确定下，自己未来要使用水系小精灵作为主系了。
就像景严哥的超能系一样。
从水面上升腾而起的寒气侵体，令小茂不禁打了个冷战。他缩了缩脖子，一手牢牢地抓住垂在胸前的黄绿两色挂饰，仿佛这样能让他心里获得一丝安宁。
这是他第一次独自一人度过这个特殊的日子，以往即使爷爷在研究室内忙得不可开交，娜娜美姐出门在外，也还是有哥哥陪着他的。
孤独感溢满心头，即使平日内再怎么故作成熟，此时的小茂也才是个八岁的孩子罢了。
“喂——小茂小茂！！”某个元气满满地声音从远处响起。
听到这个熟悉的语调后，大木茂狠狠地抽了抽嘴角。
手开始痒了，好想揍这个蠢货一顿怎么办……
不过这一打岔，倒是把他心中的愁绪冲淡了不少。
“小茂！原来你躲在这里啊！”
自称为小茂人生劲敌的小智，从远处气势满满地跑了过来，头上还戴着他最近参加联盟活动抽中的限量两百的红白相间帽子。
嗯，抽奖抽中的……在寄出去了一千张明信片之后。
从吐槽中回过神，小茂颇为不耐烦道：“有什么事吗？白痴小智！”
“啊啊啊！小茂！你这是什么态度嘛！”
“就是这态度，你有意见吗？”双手环胸，故意摆出一副鼻孔看人的架势，小茂愉悦地看着名为小智的猫儿浑身炸起了毛。
也就这种时候还算可爱一点了吧……等等，我在想什么啊？
猛地摇了摇头，小茂努力将自己一闪而过的念头甩出脑海。
这一定是幻觉，幻觉！！
没有在意小茂抽风般的行为，这回小智炸了毛后只是皱着一张小脸却没有动作。他深吸一口气，努力平复下自己的情绪。
居然没有反击回来？
小茂挑起了浅棕色的眉毛，难得地好奇起来。
一根筋的家伙居然也学会忍耐了？
今天要下红雨了吧！
“切，我才懒得和你一般见识呢！”小智不满地冲着小茂吐了吐舌头。然后他扭过头，扭捏捏捏地将手里的一个皱巴巴地塑料盒递了过去：“喏，给你的。”
“哦？”小茂诧异地接过那个盒子，打开来一瞧——是一块被切下了一半的蛋糕。
或许由于在路上被剧烈的摇晃过，蛋糕上的奶油已经黏得盒子里到处都是。整块蛋糕显得歪歪扭扭，看不出原先的形状，很容易令人胃口大失。
但就是这么一块蛋糕，却令小茂仿佛被什么哽住了喉咙。
“……谢谢。”他声音闷闷地道。
即使是已经支离破碎，他还是看到了那上边用红色酱料绘成的残缺不全半句话。
【thday】
【hday】
今天，也是小智的生日。
惊异于小茂此刻难得的坦率，小智差点惊呼出声。不过看到小茂微露笑意的嘴角，他还是出于一种本能把欲出口的话给憋了回去。
“诶……嘛、也没什么大不了的啦。”挠了挠头，小智看天看地就是不看小茂。
这样的小茂好奇怪啊。
小智总觉得，和现在的小茂相处起来有些局促。对于他这个神经大条的家伙而言，会感到局促不安也的确是难能可贵了。
“嘛……”小茂嘴角的弧度上扬，他墨绿的瞳中狡黠的光芒浮现。
“虽然和你这个笨蛋是同一天生日让人很不爽，但看在这块蛋糕的份上，本少爷还是勉为其难地说一句吧——”
“生日快乐，小智。”
“……那个勉为其难究竟是什么意思啊！！！”头上不停地冒出红色的井字，小智终于还是忍不住扑了上去，和正在哈哈大笑的小茂扭打作一团。
“噗哈哈哈……不行了、咳咳！”
“你给我解释清楚！混蛋小茂！！”
真的，太好了。
以后的这个日子里，自己永远也不再是孤身一人。
……
同一时间，白银山之巅。
白银山是一座位于城都地方东部，冠军之路和石英高原以西的巨大山体，只有从关东的28号道路才能抵达这里。这里栖息着许多极度危险的小精灵，曾一度不被允许深入探索。直到十七年前那个关东地区的传奇人物来此地隐居修行，才使得联盟逐渐放宽了禁令。不过