太阳的彩晖刚刚漫过山头，沟谷的空地还在半阴半阳中，便从窑口蹒跚出一位老态龙钟的婆婆来。
她身穿灰布大襟夹袄，黑布带扎起的裤腿，两只大脚格外显眼。灰白的头发盘在脑后，额头上一绺黑布带，挡住了整个刘海。左手拿个大烟袋，右手跨个小篮子，旁若无人的样子，好像是在自己家院里转悠一般。
山上的兄弟们好奇的围上来傻看，也没那个敢搭腔。马成虎和祥子先后出窑，祥子装着一副若无其事的样子，但却一时惊坏了马成虎。
老婆婆见着马成虎，故作姿态的扭身打个招呼。马成虎却一副不知所措的样子，迟疑的凑到婆婆跟前，瞪眼瞅了一阵。青紫的大嘴张了张，却没能说出话来。
婆婆见状，将大烟锅在马成虎的肩膀上轻轻敲了敲，窝嘴一笑说：“吆，大当家的，连我玉面狐狸都不认识咧。是不是嫌人家太老咧。”
马成虎这才如梦方醒般的哈哈一笑说：“哎呀，让你这么一装扮，我还真的认不出来哩。你这手活，可是不简单哩。”说着，冲祥子投去羡慕而又敬佩的目光。
未等祥子开口，婆婆又做出一副略微不满的姿态说：“我儿呢？太阳都晒着屁股咧，咋还不见个人影哩？真是越大越没个人样咧。都是他大给惯的。”
说着，扭身夸张的白了祥子一眼。惹得马成虎，当场就笑弯了腰。嬉笑一阵，马成虎由衷的赞叹道：“难怪你们，能在解放军的眼皮子底下，周旋那么久。就凭妹子这手能耐，到哪都能瞒天过海。”
祥子嘿嘿一笑说：“人在江湖，身不由己。不学会几样活命的手艺，啥时候，让人家给抹咧脖子都不知道。”
马成虎讪笑着应合，眼里却闪烁着复杂的光芒。掩饰般的故意大声嚷道：“老三，你在日啥鬼么，咋还不见出门哩？”
只见老三一边应着，一边提着裤子从窑里出来说：“日怪哩，裤子半年没穿，咋就肥的系不住哩。”
马成虎见老三一身正儿八经的样子，没好气的说：“让你进城办事，又不是去相亲，看把你给嘚瑟的。”
老三囊头摆弄着裤子，猛抬头，见眼前杵着个老婆婆。懵愣了一下，好奇的朝前凑了凑。
还没开口，只见老婆婆冷不丁，抡起烟袋锅，就在老三的肩头打了一下。虎着脸说：“越大越没出息哩，不知道今儿要和老娘出门子么？驴车呢？把草铺厚些，老娘腿疼。”
老三懵愣着两眼，瞅瞅婆婆，又瞅了瞅马成虎。马成虎强憋着笑说：“她是玉面狐狸扮的，今儿你们就以母子身份进城办事，一路上要听你娘的话，进城不许闯乱子。”
马成虎话没说完，人已经笑得喘不上气来。老三无奈而又钦佩的笑着摇了摇头，滑稽的一摆手，冲婆婆说：“驴车早就套好咧，就等娘哩。”说完，一群人都笑翻了天。
驴车晃悠到板房沟，已是头顶烈日，石冒金星了。
婆婆正在驴车里打盹，突然，从沟下的板房里，走出几个手持钢枪的解放军。老三见了，面显惊慌的拿手捣了捣婆婆，神色略显不安的说：“有解放军。”
婆婆朦胧起龙钟的眼睛，瞅了一眼。自语般的嘟囔道：“怕啥哩，解放军又不吃人，我们是走亲的良民。记住，我是你娘。”
说话间，几位解放军就来到了面前。一位高挑个的解放军，上前一步警礼道：“我们是板房沟哨卡的解放军，奉上级的命令，对过往行人进行检查，希望能配合。”
婆婆睨眼瞅了瞅来人，伸个懒腰说：“我这老婆子有啥好查的，除这把老骨头，就剩这口气哩。”说着，故意用烟锅敲了敲篮子。
来人冲她会意的笑笑说：“老婆婆，我们只是例行检查，看有没有夹带违禁物品。”说着，便在篮子里翻腾了一番。
就这一翻的功夫，来人便拿走了祥子传递给他们的消息，和下一步的行动命令。
娟子他们赶着毛驴车，晃悠到二道桥子，已经是，日近黄昏鸟归巢了。淑珍安排在一家不大的车马店住下来，先要了几样小菜两碗面，美美的吃了一顿。
说实在的，在山上是要菜没菜，要油没油，除了肉就是面，可把娟子给憋屈坏了。
老三就更别说了，见了菜吃起来比肉还香。一碗面下肚，再灌下几杯酒，就舒坦得嚷着要睡觉。而娟子却借故逛夜市，故意一摇三晃的出了门。
第二天一大早，婆婆就嚷着要出门。老三睡眼惺忪一副无奈的样子，恹恹的跟在身后，一面打着哈欠，一面嘴里嘟囔道：“这么早出门，市场那有个人哩。”
婆婆没好气的说：“你懂个屁！我们是来找人，又不是来浪巴扎（逛市场），再说哩，我们做的是见不得人的买卖，不趁着人少谈妥，还要张扬给人听么？”
老三胆怯而又委屈的点点头，没敢再啃声。娟子要了自己爱吃的豆浆油条，给老三却点了豆腐脑肉夹馍。
太阳刚刚泛白，市场上的人流，已经开始熙熙攘攘起来。婆婆带着老三，径直来到一家，场面气派的货栈。冲着才卸门板的小伙计嚷道：“你们杨老板呢？”
小伙计懵愣了一下，忙放下手里的门板，满脸堆笑的说：“哎呀，是三娘来咧，你可有些日子不照面咧。我们杨老板新娶咧三姨太，这些日子都来得晚，您先到里面坐，我给您泡茶。”
说着，便打开内门，让婆婆进屋。婆婆一边摇晃着身子跨进门槛，一