新华宫地下，五六十平方米的狭小密室里，四男一女，环绕而坐。
“陛下深夜召见各位元老，不知道有什么要紧事？”
刚刚坐定的杨正金首先开口——显然他还不知道，至少已经有两位元老，没有任何理由要受他代表。
“——刘百良还没到啊，要不要再等等？”
细心的胡克追问了一句。
“不必了，他跟张遥前去宪兵司令部了。”千桦昂首说完，眯眼观察杨胡二人的反应。
杨正金只是嘴角微微一搐，旋即恢复了平淡颜色，不紧不慢道：“哦，我怎么不知道？宪兵司令部找他们有什么事？”
胡克则闷声不语，似乎对此并不惊奇。
“协助调查一桩案子——这么晚叫大家来，也正是为了这桩案子。”千桦顺手抄起桌上一叠资料，一一分发给四位元老。
杨正金迅速浏览几页，机械性地做大吃一惊状：“什么？军部有人谋反？我怎么不知道？”
一小时前刚刚被张志高拉入伙的莫宁故作怀疑地从喉咙深处“恩”了一声，推推鼻梁上的厚重方框眼镜，扮起了白脸：“这些情况，可靠吗？”
张志高立即附和：“是啊，我们内政部怎么一点消息都没有？”
千桦俏容坦然，这种时候，她必须全身心融入自己要扮演的角色，她也深信，她的对手，也必定会顺势而为，不得不扮演起她想要他们成为的角色。
“这是宪兵司令部与总参情报处联合提交的密报，按程序是应该先上呈国防大臣和总理大臣，由内阁议决处置措施后再上呈到我这里签字批准。但由于事出紧急，牵涉敏感，当事主官慎重考虑后，决定直接递呈御前，所以我比你们早几小时看到这份报告——请大家认真读完，了解事态的严重性。”
“陛下不会是怀疑臣等也有嫌疑吧？”胡克倒是不吝坦诚。落落然垂手问道。
千桦莞尔一笑：“如果我怀疑你们，你们还会坐在这里吗？”
“那刘百良和张遥前呢？这里面提到的嫌犯，大多与两人关系密切啊。”
杨正金显然更急切地想搞清楚千桦对刘张二人的定性。
千桦正了正身子，敲着手中的报告肃然道：“我个人认为。这件事，很可能是下面的人脑子坏了乱搞，想玩什么黄袍加身，逼宫上位之类的。刘元老和张参谋长嘛，跟随先帝多年。功勋卓著，品性忠纯，我还是信得过的，但他们身为军部重臣，疏于监察，差一点酿成大祸，其咎难辞啊。”
杨正金与胡克听罢面面相觑，似乎还要究心品味其中意思，早被张志高一声怒喝打断：“岂有此理！前方打仗，后方谋反。这还让人活嘛？如果这份报告里说的都是实情，那就等于说，我们已经被叛军包围在这北京城里了！老杨啊，你得快点拿个主意啊，可不能坐以待毙！”
一唱一和，莫宁也跟进上场，急切催促道：“怎么办？要不要先出动警察和国安，擒贼先擒王，把这些人都抓了？对了，张一叶到底可不可靠？他从赤塔负伤回来以后就一直没露面。兼着禁卫司令的位子，却一次也不来开会，到底在搞什么？”
千桦忙举手安抚——这当然是事先安排好的剧情：“ok，大家先冷静冷静。听我说。”
张志高与莫宁听话地闭上嘴，按着膝头聆听女皇训谕，而杨正金似乎感觉到了什么，怒然朝胡克使了个眼色，胡克却不动声色，仿佛早有预备。
“首先我要跟杨元老跟胡元老说声对不住。为了避免打草惊蛇，我电脑语音合成的办法，打电话给刘百良、张遥前、张一叶的家人和亲信，说他们今晚要在总理府过夜，以为缓兵之计。另外，在得知两位元老出门后，我用同样的手法嘱咐了你们的家人和亲信，一方面交代说，你们两人已经入宫觐见完毕，将另往他处商量要事，可能彻夜不归，一方面又要杨元老的家人对询问刘百良他们下落的人证实说，他们的确在总理府。”
千桦说了一通实话，此时又低头以显诚意：“我这么做，不是不相信两位，只是不想走漏消息，为人所趁，请两位谅解。”
杨正金楞了一下，很快领悟到对方并没有打算针对自己，瞬即顺水推舟：“情势危急，可以理解，可以理解……”
“这么说，张一叶也被请去宪兵司令部‘协助调查’了？”
胡克想要确认他所重视的信息。
千桦点点头，更感觉到大势已定，决定进一步施加压力。
“是的，另外，新任直隶军区司令肖烈日大将也牵涉其中，宪兵司令部已经派人到保定请他了——我想你们都理解，世上没有不透风的墙，再怎么精妙的布局，今晚一过，也难保消息不会走漏，我们得抓紧时间了。”
不必再用别的方式暗示，张志高已经配合默契地接了过去：“我倒有个消息，我的人打探到，国家主义阵线的人最近可能会在京城发起大动作……只是不知道，跟现在这桩谋反的案子有没有关联。”
莫宁紧跟着再抽上一鞭子：“看来这不仅仅是军部的问题了，事态已经超出正常程序可以控制的范围，没有时间一步一步的来了，现在就得做决定，现在！我提议，以防范国家主义阵线可能引发的骚乱为名，出动警察和国安连夜实施全城戒严，怎样？”
张志高继续唱双簧：“难保不会打草惊蛇啊，叛军听到消息，起兵进城怎么办？”
莫宁挥挥手上的报告：“