“美国人真的要在今年反攻夏威夷？他们到底哪来的把握？”
首相没等丘吉尔解释完就抛出了新问题。
丘吉尔摊摊手：“他们没有把握，但他们想知道这到底有多难。”
劳合-乔治眯起了眼：“这样的冒险有可能毁掉整个舰队，甚至是整场战争。”
“这不是冒险，是试探，而且也只有这样，才能确保将东亚联合舰队主力从印度洋引开，让我们在非洲和中东战线有机会喘口气。”
为了那几个宝贵的美军步兵师，丘吉尔决心为美国人辩护到底。
劳合-乔治还是不放心：“把地中海舰队主力调走的话，你的巴尔干计划怎么办？”
丘吉尔对此早有算计：“奥匈帝国海军受到占优势的意大利海军的牵制，保加利亚与罗马尼亚的海军则不值一提。就算地中海舰队调走全部无畏型主力战列舰与舰队航空母舰，以剩下的前无畏型旧式战列舰、浅水重炮舰、改装航空母舰与水上飞机母舰为基干，加上俄国黑海舰队的力量，也完全能够确保巴尔干计划所需的海上优势。”
劳合-乔治为他的犀牛角烟斗重新添了一些烟草，划起一根火柴点燃，吐了两口烟之后，才略显不情愿地开口道：“你是海军大臣，巴尔干计划也是你的计划，作为首相我会竭尽所能支持你，但不管后果如何，你必须承担相应的责任，明白吗？”
丘吉尔攥起拳头拍了拍胸口：“您对我的信任我会永远记在心里，至于我应承担的责任，哪怕是一格令，我都绝不推脱。”
劳合-乔治长吐了一口烟气，缓缓点头道：“希望你在今后的任何情况下都牢记你今天说过的话……其实我今天找你来，主要还是想了解，你在处置土耳其的问题上是什么立场，又有多大决心？毕竟这从头到尾都是你的计划。”
丘吉尔心中苦笑：很好。什么都是我的计划，一旦出了什么问题，一切都是我的责任，不愧是首相大人。想得太周到了。
嘴上还是老老实实应对道：“从波斯湾登陆的中国军队已经挺进到摩苏尔一带，随时可能以大部队向西进入叙利亚，沿铁路穿过小亚细亚腹地，朝海峡与君士坦丁堡方面进军——当然，这样的行动必然会遭到叙利亚方面我塞浦路斯远征军的顽强阻击。”
“与此同时。对方也可能以小部队向北翻越东南托罗斯山，建立包括飞机与骡马在内的军事物资输送体系，促使土耳其的亲华强硬分子撕毁停战协定——由于高加索方面的俄军早已因国内动乱而暂停攻势，我军又暂时无力封锁南托罗斯山区的诸多小道，这样的企图其实不难实现。”
“为了避免土耳其人重新与我们为敌，更为了避免华军趁势夺取海峡、进而通过巴尔干与德军会师，我的基本立场是：尽快给土耳其开出最宽大的和平条件，有可能的话，促使其加入我军阵营，转过来对同盟国开战——尤其是对中国。”
劳合-乔治听到这里。把手上的烟斗搁在烟灰缸旁，不以为然地眨眨眼：“据我所知，安卡拉前线的土军已经退出阵地，正在向我方指定的各个安置营集合，我军也正在按照停战协定进驻铁路沿线——你所说的强硬分子如果还有足够的影响力，土耳其政府又怎么会如此急切地寻求停战？”
丘吉尔低下头，在手心里划起了字母：“穆斯塔法-凯末尔，您听说过这个名字吗？”
“没有，怎么了？”
“他是土耳其的战争英雄，五年前在利比亚踩着意大利人的尸体出了名。接下来的两次巴尔干战争中，他的名字也屡见报端。而他最出名的事迹，还是在年初的海峡战役中，率领他的第19师。死守加利波利半岛根部的波拉耶尔阵地，成功掩护土军第3集团军主力撤出半岛。而在保卫首都伊斯坦布尔的战斗中，整个第3集团军也只有他的师没被击溃，得以渡过博斯普鲁斯海峡撤到小亚细亚，随即他升任军长，率部在安卡拉战线打退了我军好几次进攻……”
劳合-乔治淡然笑道：“既然他身处安卡拉战线。那么他现在应该已经躺在安置营里，等着回家种田了。”
丘吉尔苦笑道：“问题就在于此——土耳其政府投降之前，这位凯末尔将军已经调任高加索战线总司令。据我所知，高加索战线的土军至今也没有向当面的俄军缴械投降，而我刚才提到的东南托罗斯山，正是高加索战线的一部分。”
“既然这样，就让协约国联络处向土耳其政府施加压力，下令高加索战线的土军立即缴械，否则视为违反停战协定，我军将立即恢复进攻，并且不再承认土耳其现政府的权威。”
首相大人显然并不认为丘吉尔提到的问题有多严重，丘吉尔只得继续耐心解释：“恐怕这正是凯末尔想要的结果，有可靠情报显示，他正在设法召集土耳其本部各省的知名人士，准备在奥斯曼帝国议会之外召开一个新的大国民会议，成立一个突厥民族主义与共和主义的土耳其国民政府，以取代现在君主立宪的奥斯曼苏丹政府。”
“奥斯曼苏丹一向兼任伊斯兰教的教皇——哈里发，废除苏丹就等于自动放弃了整个伊斯兰世界的宗教权威，也等同于放弃了广大阿拉伯省份的统治法理，而这些已经是奥斯曼帝国几百年来仅存的政治遗产，土耳其人怎么可能轻易放弃？”
首相的反问并未给丘吉尔带来任何压力，他早已预料到，要说服这位财政大臣